Катарсис

Райли сжимала поводья. Словами делу не поможешь — она должна помочь Джейсону действием. Но сперва хорошо было бы помочь самой себе. Например, как-то освободиться от Алекса…

Во главе колонны раздались крики. Райли находилась в центре и ничего не разобрала. Наконец новость, передаваемая от одного к другому, дошла до нее: они достигли города!

Вот уже стали видны темные стены, сложенные из огромных обсидиановых блоков. Железные ворота были накрепко заперты. В небе клубились мрачные тучи, окутывая город и окрестности почти непроницаемой тьмой. Сверкали молнии, изредка ударяя в землю, гром напоминал пушечную канонаду. В свете короткой вспышки Райли удалось разглядеть две спиральные башни, ввинчивавшиеся в пустоту черного неба.

Алексион выехал вперед на своем белом коне и принялся произносить заклинание. Каст завершился слепящей вспышкой, центром которой был он сам. Райли увидела на стенах толпы нежити, смотревшей мертвыми глазами на приближавшуюся армию. По стоявшим на стенах пробегала дрожь, но не страха, а от предвкушения битвы.

Райли охватило странное чувство. Смесь благоговения, ужаса и возбуждения. Все сомнения пропали. Дрожь нетерпения пробежала и по ее спине тоже.

Сумеречный Трон ждал их.

* * *

Последние два дня оказались необычайно успешными.

Джейсон постепенно изматывал армию мелкими стычками и засадами. Он израсходовал всех солдат, призванных из убитых во время большой атаки на лагерь, включая те тела, которые Рыцари смерти несли на себе. Ему также удалось поднять часть убитых в ходе нападений на марше.

Уведомления приходили с завидной регулярностью.

x1 Повышение уровня умения: Лидерство

Уровень: 7-й Начальный

Эффект: Скорость обучения ваших подручных и подданных возрастает на 4 %.

x2 Повышение уровня умения: Тактик

Уровень: 8-й Начальный

Эффект: Увеличение на 12 % коэффициента урона за успешную засаду или стратегию (Сейчас, Урон x1,12).

x4 Повышение уровня умения: Незаметность

Уровень: 7-й Начальный

Эффект: Уменьшение заметности на 16 % (при ярком освещении — меньше)

Цена: 2 Стамины в секунду

x3 Повышение уровня умения: Ночное зрение

Уровень: 10-й Начальный

Эффект: Повышение на 19 % способности видеть во тьме или полутьме.

x5 Повышение уровня умения: Слежка

Уровень: 6-й Начальный

Эффект: Повышение на 10 % способности взять след.

Джейсон поднялся до 81 уровня. Все очки опять пошли в Волю, которая теперь составляла 444 или, с учетом Мастерства призыва, 537 активной Воли. Он мог призвать 53 единицы подручных.

Зато экспы он получил на удивление мало, несмотря на то, что ему удалось значительно уменьшить численность армии. Проанализировав количество убитых им противников, он понял, что многие игроки просто перестали возвращаться в игру после разлогинивания.

Действуя по наитию, он отправил двух воров к покинутому лагерю последней стоянки армии. Вернувшись, они доложили, что убили нескольких игроков, неосторожно появившихся в игре после ухода основных сил. Да, он был прав: его план работал, и игроки неохотно возвращались в мир Пробуждение.

Алексион вышел к Сумеречному Трону с южной стороны. Джейсон послал одного из воров к северным воротам сообщить Морган, Джерри и Рексу, что ему удалось сильно сократить численность вражеских сил (которую он теперь оценивал примерно в 1 000 игроков и НПС) и что сам он находится в тылу противника.

Он сидел на дереве к югу от кладбища, наблюдая за вражеским лагерем.