Каторга

       Где-то здесь Бартон устроил свое знаменитое избиение альбиносов. Ник представил себе, как вел себя Билл, продвигаясь к дворцу. Как палил с двух рук, метал бомбы. Сновал между строениями. Великий все ж таки воин этот Бартон. Ни чета бывшему генералу Щербакову, который ни то чтобы в город, даже в сами пещеры войти не смог. Погрузившись в невеселые мысли Ник вышел к озеру, что находилось в самом центре города. Присел у воды. Тут забил набат на южной стене. Сразу послышался треск пулеметных очередей, взрыв гранат, крики да брань. Передергивая на ходу затворы, бандиты выбегали из всех углов и неслись в сторону завязавшегося боя. Если можно было назвать боем расстрел случайно оказавшихся у городских стен альбиносов. Мутанты пришли, видимо, издалека: по данным Безухого Воина в радиусе двадцати километров от города никто не жил. Хотя эти пещеры - целый подземный мир и никто толком не знал, насколько он велик и кем заселен.

       Бой оказался скоротечным. Поднятая суматоха быстро улеглась. Бандиты стали возвращаться по своим углам. К Нику подошел облаченный в лохмотья грязный, нечесаный тип и, ткнув в спину крючковатым пальцем, прошепелявил своим беззубым ртом:

      - Бабу не хосес?

      - Не хочу, - отмахнулся молодой человек.

      - Русская баба. Хоросая, - не унимался грязнуля.

      - Русская? - Ник почувствовал тревогу.

      - Угу.

      - А ну веди.

       Молодой человек последовал за оборванцем, который привел его к небольшому сараю. У сарая, на низком табурете сидел громила-сутенер. Он кинул чумазому типу корку хлеба, и, полоснув Ника недобрым взглядом, спросил:

      - Что у тебя есть?

      - Ничего, - признался молодой человек.

      - А какого хера приперся, тогда?

      - Мне нужно взглянуть на женщину.

      - Сперва, ты должен заплатить. Давай патроны или жратву. Деньги, что чеканят в городе тоже сойдут.

      - Сейчас заплачу, - Ник с силой припечатал ногой в правую скулу сутенера. Что-то хрустнуло и, взвыв от боли, громила повалился с табурета, а его автомат, беспечно прислоненный к стенке сарая, перекочевал в руки Безухого Воина.

       Не теряя времени, Ник сорвал заплесневелую шкуру, закрывающую вход. Тусклый свет проник внутрь грязного помещения. Выхватил из темноты силуэт худощавой обнаженной девушки. Молодая особа сидела в углу, прижав бедра к груди. Ее покрытые синяками руки обхватили изодранные колени, а голова была низко опущена. Отчего спутанные фиолетовые волосы закрывали лицо.

      - Мальвина, - выдохнул Ник и услышал, как за его спиной щелкнул затвор автомата.

      - Брось ствол, парень. - Стражник, охранявший клеть, стоял с взведенным оружием позади молодого человека. Ник знал, что за ним будут следить, поэтому появление стражника для него не стало сюрпризом. Он отбросил в сторону автомат и, повернувшись к бандиту, твердо сказал:

      - Я должен забрать эту девушку.

       Стражник лишь мотнул головой и дернул автоматное дуло, давая понять, что лучше уйти.

      - Я не уйду без девушки, - сказал молодой человек. - Можешь стрелять.

       Между тем активизировался сутенер. Он тяжко поднялся и, взяв свой автомат, намеревался огреть прикладом своего обидчика. Но ему не удалось завершить задуманное: Ник ловко увернулся и отработанными движениями послал громилу на землю.

       Наблюдавший за избиением своего товарища стражник, пальнул в воздух. На выстрел сбежались бандиты. Заломили руки Безухому Воину, и отвели в клеть. .

Глава 10-18

    Бартон пришел в себя оттого, что кто-то поливал холодной водой его чугунок называемый головой. Этим кто-то был Дикий Циклоп. Слегка размытый силуэт гиганта нечетко просматривался в наступавших сумерках через щели никак не желавших открываться глаз.

      - Просыпайся, Билл, - пробасил Циклоп. - Мы все крупно облажались. Старина Ченг снова спас наши задницы. ... Стыд-то, какой.

       Бартон не успел ничего сказать в ответ: накатившая тошнотворная волна накрыла наемника, как только он оторвал голову от стылой земли

       Какое-то время Билл изрыгал желчь и плевался, ловя на себе сочувствующий взгляд Циклопа. Слава богу, Марго не видела этого позора. Девушка еще не пришла в себя и лежала неподалеку, на заботливо постеленном матраце под толстой медвежьей шкурой. Рядом с ней сидел печальный Сиг. То, что малыш печалится, было видно по набору складок на его лице.

      - Не переживай, Сиги, - сказал Циклоп. - Марго скоро проснется.

      - Ченг...спас ... на-ши... зад-ни-цы, - просвистело существо.

      - Верно, малыш, - кивнул верзила. - Что мне в тебе нравиться, так это твоя способность уловить основную суть происходящего.

      - А где сам Ченг? - Бартон прекратил плеваться и глубоко вдыхал морозный воздух.

      - В медотсеке. Они с Мегерой и Анри курочат черепок приятеля нашей Маргарет.

      - А смысл?

      - Им нужен микрочип из башки Климова.... Запрограммирован этот Мастер был. Его послали для сбора сведений. Теперь он у нас в руках и мы уже можем вести свою игру. Только не так все просто.

      - А в чем проблема?

      - Над Климовым здорово поработали нейроанатомы. Теперь при отсоединении чипа от биологической нейросети произойдет отключение сигнала, что идет на внешний приемник. Таким приемником может служить, например, компьютер.