В XIV веке в Золотой Орде ислам становится государственной религией. Часть ордынских казаков приняла новую веру.
С распадом Золотой Орды в середине XV века центр ордынской христианской епархии переносится в московское подворье Крутицы. Владыки уже именуются архиепископами и митрополитами Крутицкими, сохраняя старый титул епископов Сарайских и Подонских. Этому важному свидетельству постепенного превращения Золотой Орды в Московию до сих пор не придается должного значения. Уже не Сарай, а Москва становится духовным и культурным центром большинства казаков государства, взрастающего на обломках ордынской империи!
После падения Большой Орды в XVI веке московские князья попали под власть Крымского хана, но в стремлении к полной политической самостоятельности получает распространение антиисламская идеология, так как мусульмане уже связывались с крымской и османской зависимостью. В этой ситуации Русская православная церковь, имевшая большие привилегии во времена ордынского правления, оказалась в двойственном положении.
Еще в правление великого князя Дмитрия Ивановича Донского в Москве началось ограничение влияния иерархов христианской Церкви на государственные дела. Князья стали активно принимать участие в выборах патриархов, всё чаще покушаясь на незыблемые во времена Золотой Орды права Церкви. Государственные интересы правящей аристократии, в первую очередь московских правителей, стремившихся к объединению вокруг Москвы земель некогда могущественного Улуса Джучи, оказались сильнее. Если в ордынские времена Церковь имела перференции от ханов, то политика романовской династии с идеологией
Тем не менее именно вокруг Православной церкви объединялись люди, начинавшие строить Московию на землях осколков монгольской империи. Важную роль в деле построения государства предстояло сыграть казакам. Уже никто не вспомнит, что предки казаков Барабашей, Кочубеев, Кулаковых, Мелиховых, Туркиных, Татариновых и др. некогда исповедовали ислам. Как и все принимавшие православную веру, казаки автоматически назывались «русскими»; количество русского населения за одно-два столетия увеличилось в разы… и татары становились русскими.
Сложнее объяснить религиозные взаимоотношения Московии с Османской империей и Крымским ханством. Хулагуиды монгольской империи, по меньшей мере, терпимо относились к христианам, тем более что в войсках хана Хулагу[31]
их было множество. У их преемников Османов, несмотря на принятие в качестве государственной религии ислама, отмечалось достаточно терпимое отношение к христианским ценностям Константинополя. А в Крымском ханстве уже после распада Золотой Орды в XV в. был основан православный Успенский монастырь.