Каждые сто лет. Роман с дневником

А я, честное слово, случайно проходила мимо! Меня мама попросила забрать какие-то семена у её коллеги, которая живёт прямо у лесопарка. И я с этими семенами в сумке решила срезать уголок до остановки. Сначала подумала, что в лесопарке снимают кино, а потом подошла ближе, увидела Валентина Петровича и узнала Тараканова – он обнимал манекен, как живого человека.

Арестовали его неожиданно. Пока Валентин Петрович готовился предъявить обвинение (браслет, подаренный мне Ирой, был снят с руки очередной жертвы, всего их было восемь), в парке Маяковского появилась добровольная дружина. Несколько молодых мужчин – обычные люди, у которых было свободное время по вечерам, – ходили по дорожкам, изображая из себя слегка подвыпившую компанию. А сами зорко наблюдали за людьми, гулявшими в парке, особенно в том месте, где он переходит в лес. У «чёртова колеса» дружинники увидели парочку на скамейке – мужчину средних лет и бледную девушку с закрытыми глазами. Она уже была мёртвой, эта Марина Семёнова, двадцатипятилетняя медсестра из военного госпиталя. Восьмая – и последняя – жертва маньяка. Тараканов её уже задушил, но не успел затащить в кусты – место он выбрал на сей раз неудачное, а может, ему действительно наскучило из года в год делать одно и то же, вот он и решил исполнить свой номер перед широкой публикой.

Дружинники спросили:

– Что случилось?

Виталий Николаевич, обнимая мёртвую Марину, приветливо сказал:

– Да выпила чуток. Не волнуйтесь, ребята, мы сами разберёмся! Дело молодое.

Один дружинник был по образованию медицинским работником и заметил, что девушка сидит в неестественной позе, а мужчина держит её так, чтобы не видно было шею. Медицинские работники прекрасно умеют отличать живое тело от мёртвого. Когда дружинники принудили Тараканова встать со скамейки, голова девушки откинулась назад, на шее были «следы удушения».

Вот так его и арестовали, убийцу Кати Волковой, Ольги, Бланкеннагель и других женщин, девушек и даже девочек. Кате Волковой было всего одиннадцать лет, украшений она не носила, поэтому Тараканов забрал из её школьного портфеля пенал с фломастерами. Отдал своим дочерям: фломастеры были дефицитом. А пенал он дома отмывал, потому что тот был подписан Катиной рукой. Это мне потом рассказал Валентин Петрович, двести раз попросив никому не говорить. Я и не говорю, я же понимаю, что это дело особой секретности.

Тараканов убивал и в других местах, по всему городу. Следователи возили его по всем этим паркам и рощам, и он рассказывал в подробностях, как и что делал. Студентка художественного училища рисовала с натуры цветущую яблоню, и он напал на неё сзади. А потом приходил к тому месту, где лежал труп (студентку долго не могли найти), присыпанный сверху листьями, и заново переживал убийство.

– Сам понимал, что рискую, – делился Тараканов со следователями, – ведь все знают, что убийцы приходят на место преступления, но ничего не мог с собой поделать. Как будто меня что-то влекло.

Другую девушку он выследил на Контрольной, она пыталась отломить ветку сирени. Проклятая сирень! Лишь только она зацветала, у Виталия Николаевича начинался приступ. Какое-то воспоминание будил в нём этот запах…

Я пытаюсь думать о Тараканове как о больном человеке, но у меня не получается. Он снимал с каждой своей жертвы украшения – кроме Кати, у которой были только фломастеры, – и приносил их домой. Часть запирал в той шкатулке, от которой Ира пыталась найти ключ, а что-то дарил дочерям. И я, получается, тоже носила, пусть и недолго, вещи убитых.

Это такая страшная жуть, что я просто ни о чём другом думать не могу.

Валентин Петрович сказал, что они присматривались к Тараканову, но кольцо, которое обронила Бланкеннагель во время драки с красавчиком, а я нашла на улице, их несколько запутало – они переключили внимание на моего отца и Димку. Получается, что я отчасти виновата в смерти Марины Семёновой и той девушки с веткой яблони. На её одежде были обнаружены какие-то чёрные следы, как у Ольги. Потом уже выяснили, что это типографская краска, с которой Тараканов имел дело на работе, он ведь был печатником. А думали вначале, что это следы чертёжного карандаша, поэтому арестовали Валерия: он мало того что жил рядом с Ольгой, так ещё и работал в каком-то проектном институте чертёжником.

– А что будет с Ирой? – спросила я. – И где она?

Уже несколько дней я пыталась найти Княжну, ходила к ним домой, но мне никто не открывал, а потом на двери появилась бумажка с надписью «опечатано».

– Сейчас они живут в другом месте, их допрашивали и ещё будут допрашивать. Если бы мы оставили семью там, на Шаумяна, их бы растерзали родственники убитых.

Я вспомнила Ольгину маму с чёрными от кладбищенской земли пальцами.

– Скорее всего, Ира переедет с сестрой и мамой в другой город. Поменяют имена и фамилии. Во всяком случае, я бы на их месте поступил именно так.

Следователь передёрнул плечами, видимо, представил себя на Ирином месте. И закурил уже, наверное, пятую за полчаса сигарету.