Каждый дар – это проклятие

– Вон забор, – шепчет Лили, показывая головой налево. – Нам вроде бы нужно идти вдоль забора, потом направо, и там будут ворота.

– Ну да. Если идти вдоль забора, рано или поздно придешь к каким-нибудь воротам, – бормочет Ро.

За поворотом мы видим костры, которые скорей всего зажгли совсем недавно – сквозь пламя видны очертания мебели. Такое ощущение, что попытка уничтожить улики была плохо спланирована, как будто эта идея возникла спонтанно. Стулья не разбирают на части, а просто бросают в костер целиком.

Мы приседаем у кирпичного ограждения, которое, вероятно, предназначалось для мусорных контейнеров, – если бы дорога была достроена и сюда приезжали бы мусоровозы, – и наблюдаем за «Детьми», снующими туда-сюда, словно муравьи. Отсюда они кажутся такими маленькими. И совсем юными.

– Не собирается же она убить их всех? – бормочет Фиона.

– Наверняка выбрала себе каких-нибудь любимчиков, – говорит Аарон. – И послала их патрулировать дороги. Надеюсь, они не доставят особых неприятностей Нуале и Рене.

– Ну, об этих пройдохах не стоит беспокоиться. Они сами обведут вокруг пальца кого угодно, – говорит Манон.

– Но что теперь делать нам? – спрашивает Фи.

– Я приму облик Дори и постараюсь вывести из здания как можно больше людей.

– А что, если чары вдруг не сработают? – тревожится Фиона. – И если тебя увидит Дори?

– Я не буду заходить внутрь. Отгоню этих к дороге, как оленей. Там о них позаботятся Нуала с Рене. Может, приведут их в чувство.

– Как? – спрашивает Ро. – С помощью магии или простого здравого смысла?

– И так и эдак, как получится. А вот вам действительно нужно проскользнуть внутрь незамеченными, – продолжает Манон. – Разобьемся на группы. В случае чего Фиона исполняет роль лекаря. Аарон может определить, что таится за каждым углом. При необходимости объединяйте свои силы.

Она поворачивается к О’Каллаханам.

– Постарайтесь найти слабые места в здании. Мэйв и Аарон ясновидящие. Обращайте внимание на дым и запах. Дори собирается устроить пожар внутри здания. Нужно будет найти и спасти тех, кто окажется в ловушке. Вы должны не только отвлекать внимание, но и делать проходы, освобождать дорогу для спасения. Справитесь?

Лили с Ро переглядываются.

– Постараемся, – с сомнением отвечает Лили.

– Вы двое за мной. Я иду впереди в облике Дори. Мы заходим спереди, – как генерал командует своим маленьким отрядом Манон. – Мэйв, Аарон и Фиона заходят сзади. Там должен быть черный ход. Всем все понятно?

Фиона озабоченно смотрит на нее.

– Не думаю, что…

Но мы так и не узнаем, что она хотела сказать, потому что в это самое мгновение Манон хватает ее и целует прямо в губы.

– Через несколько минут я начну вести себя как закоренелый фашист, – говорит Манон. – И кто знает, что будет потом. Если кому-то и придется погибнуть, то лучше, если это буду я. Боги-трикстеры не такие уж и полезные существа, если подумать. Но я не могу погибнуть, не поцеловав тебя, Фиона. Жаль, что я не сделала этого раньше… или, – она смотрит на нас, – или наедине.

Интересно, а во время войны тоже так бывает? Все мы обнимаемся на всякий случай.

Потом мы помогаем Манон принять образ Дори. Все связанные с ней воспоминания Аарона перетекают в мой разум, а затем мягко вливаются в тело полубога Манон, как жидкая глина в золотую форму. Я мало что могу поведать о Дори, ведь я видела ее всего пару раз. Но сведения Аарона кажутся бесконечным потоком. Тут не только разговоры, которые они вели между собой, но и оказанное ими воздействие на его образ мыслей, их отражения в его сознании. Те моменты, когда они сидели, взявшись за руки. Ее слова о том, что у нее никогда не было сына, но если бы и был, то он походил бы на Аарона. Дори как мать, Дори как начальница, Дори как друг. Дори, задающая вопросы про Мэттью. Дори, утверждающая, что единственная надежда для человечества – спасти как можно больше людей из ада любыми средствами.

Манон меняется на наших глазах. Кожа осветляется, волосы меняют цвет от пепельного к серо-стальному. Она строга, безупречна и внушает трепет. Она – Дори. А потом как ни в чем не бывало она входит во двор Ложи и начинает руководить «Детьми». Приказывает им двигаться в нужном направлении. За ней следуют Ро с Лили. По всей видимости, их лица незнакомы дезориентированным подросткам.

– Ну что, идем и мы, – говорит Аарон. – Уже светлеет.

Я погружаюсь в свой дар, призывая Домохозяйку. «Покажи мне, где настоящая Дори, – прошу я. – Покажи ее, чтобы мы положили этому конец».

– Мэйв, ты же помнишь, что мы тоже можем делиться дарами? – говорит Фиона.

Я улыбаюсь и протягиваю руку. И пока мы стоим рядом, я вижу повсюду цветные огни сознаний, но не только. Я начинаю замечать раны, требующие исцелений. Вижу разрывы связок и растянутые сухожилия. Вижу рубцы, недостаток кровяных тел, потускневшую от недоедания кожу. Я вижу всех сразу, во всей их полноте. Вижу их уязвимость, их растерянность.

Я представляю себе образ Дори. Где она сейчас? Где-то под нашими ногами вспыхивает бледно-голубая точка.