Каждый день декабря

В этом даже есть что-то нездоровое.

Возможно, это вовсе не он.

Мама желает знать, зачем мне понадобилась та рождественская свеча.

Это он, и бабочки трепещут крылышками от радости!

Неудивительно. Наверное, она опасается, что у тебя появились криминальные намерения.

Если так, то это она толкнула бы меня на преступный путь. Но, учитывая ее недавнюю эскападу и тот факт, что в «Кабот Серкус» я теперь ни ногой, это вряд ли.

Я смеюсь, вспоминая, как забавно он пересказывал ту историю. Я заочно прониклась симпатией к его маме.

Это отчасти ломает мои рождественские эльфийские планы. Я надеялась, что ты поможешь мне взять штурмом грот Санты в садовом центре. Он дерет по двадцать фунтов за ребенка, и я подумала, что мы с тобой можем стать рождественскими Робин Гудами: отберем у него мешок и бесплатно раздадим подарки.

Только маме, бога ради, не говори. Она тебя подобьет охватить инициативой все гроты в общенациональном масштабе, а потом двинуться дальше и бороться со злом преступным путем.

Ага, я подозревала, что от нее будет больше толку, чем от ее изнеженного сына.

Это было грубо! Я всего лишь пытаюсь сказать, что если ты пообещаешь не сбивать маму с толку, то, может, придешь к нам завтра на обед? Если, конечно, у тебя нет других планов.

Прийти завтра на обед? В эти выходные у меня единственный план – отдыхать после сумасшедшей недели, и сегодня я весь день лежу на диване, смотрю рождественские фильмы производства Hallmark и ем сладкие пирожки. Я уже полностью восстановилась. Хочу ли я познакомиться с его мамой и отчимом? Я понимаю, что мне следует держаться подальше от Рори, пока моя влюбленность поддается контролю, и я не совершаю ничего такого, что могло бы его смутить. Но хочу ли я познакомиться с женщиной, которая воспитала такого сына – во всех смыслах образцового джентльмена?

Э-э … да!

Конечно, я хочу с ней познакомиться. Как бы ответить, чтобы это не выглядело слишком экспансивно? Я слишком долго размышляю, и тут на экране появляются точки – Рори начинает печатать новое сообщение, и вдруг точки исчезают. Потом они появляются снова – и снова исчезают. Что он пытается сказать, но постоянно передумывает?

Я понимаю, что до сих пор не дала ответ. А что сказать мне?

Спасибо, я приду.

Кратко и по делу. Я знаю, что должна остаться дома, и все же такой шанс я ни за что не упущу.

Свеча бросает
Так далеко лучи, как в мире злом
Сияет добротой благое дело

[35].

Двадцатое декабря

Белл

Утро ясное, сухое и немного солнечное. Я узнала прогноз и тщательно продумала свой наряд на сегодня. Хочется выглядеть респектабельно, пристойно и в присущем мне стиле – все разом.

Я считаю, что решение найдено. У меня есть платье чуть выше колена с незаметным узором, но, если приглядеться, то видно, что это танцующие олени. Луиза купила его мне пару лет назад на Рождество – я влюбилась в него с первого взгляда и потом страдала по нему несколько недель. Оно у меня любимое. У меня от него крышу сносит. По крайней мере, так однажды выразилась Шардоне.

Никогда не считала, что когда сносит крышу – это хорошо, скорее в этом есть что-то стихийное, но, возможно, сегодня – такой день. Вчера вечером я даже потратила время на то, чтобы освоить макияж глаз по видео на YouTube. Практиковалась три часа, но так и не научилась. Как ни старайся, все равно вид такой, точно на меня напал разъяренный трубочист.

К счастью, в «Доме надежды» этим утром затишье, и, как только я заканчиваю уборку, Ариана делает мне макияж. С тех пор я стараюсь не шевелить никакими лицевыми мышцами. Дома я надеваю платье, изо всех сил стараясь не запачкаться, что является непростой задачей. Но я довольна результатом. Будь здесь Шардоне, она бы меня похвалила. Возможно, не узнала бы меня, но похвалила бы.