Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану

– Вы четверо заслуживаете похвалы.

– Означает ли это, что можно больше не убирать навоз? – с надеждой спросила Келси, почёсывая зудящую от укусов руку.

– Нет. Боюсь, что нет. Но не переживай. Первой фианне предстоит пробежать не один круг по полю за то, что Фэйган устроил на уроке мадам Ле Дье. Лопес и Хокинс, может, и состоят в его фианне, но не хотят, чтобы место на параде досталось им обманом.

Келси не могла поверить своим ушам.

– Вау! Вот бы теперь их заставили переписать мою работу за меня.

Скатах скрестила руки на груди.

– В первый день учёбы я сказала, что ваша фианна должна побороться за участие в параде от второго курса. И я до сих пор так думаю. Но знай вот что… – Она посмотрела на Келси сверху вниз. – Взросление не менее важно, чем талант. Будь выше этого. Перепиши эссе сегодня вечером.

– Сегодня? – заволновалась Брона.

– Они сделают это, мэм, – вмешался Зефир. – И отнесут мадам Ле Дье до отбоя.

Тем вечером, к большому неудовольствию соседок, Келси почти до полуночи не выключала свет. Забравшись наконец в постель, она чувствовала себя невероятно уставшей, и всё, чего ей хотелось, – это спать.

Однако поспать не удалось. У богинь были другие планы.

14 Предвестницы гибели

Непрекращающееся карканье началось в полночь. Сквозь дымку полусна Келси видела, как мерцают звёзды и Марс играет в пятнашки с Венерой. Для планет было совершенно нормально устраивать ночное шоу. А вот что было ненормально – так это то, что мимо пронеслась тень, закрыв половину полной луны. Тень с крыльями.

– Пайтон? – шёпотом крикнула Келси.

Пайтон застонала во сне, бормоча что-то невнятное – Келси не могла разобрать слов.

Келси по-пластунски ползла по полу, а сверху доносилось непрекращающееся воркование. Рука Пайтон свешивалась с кровати. Келси остановилась возле неё и потянула соседку за рукав.

– Пайтон…

– Что?

Она отдёрнула руку и перевернулась на другой бок, как будто собиралась снова заснуть.

– Ты это слышишь?

Келси подняла глаза и ахнула, снова увидев тень на фоне луны.

– Вон! Ты видела ту птицу снаружи?

Раздражённо фыркнув, Пайтон потёрла глаза и уставилась в потолок.

– Нет. Я ничего не слышала и не видела. – Она отвернулась, накрыв голову подушкой.

Можно было обратиться к Лексис, но та лежала на животе, раскинув руки в стороны, и глаза её были плотно закрыты.

«Не обращай внимания. Просто вернись в постель», – было первой мыслью Келси. Если подумать, идея не так уж и плоха.

Она сдала назад, собираясь именно так и поступить, но тут птица – оказавшаяся невероятно огромной вороной – зависла над Келси, паря в воздухе. Взмах крыльев – и вниз посыпались чёрные перья. Они пролетели прямо сквозь стекло и превратились в сияющий дымный след. Он начинался от босых ног Келси, тянулся через всю комнату и исчезал под дверью.

Келси зажала рот руками, чтобы не закричать, и юркнула в ванную. Раздался пронзительный скрежет. Келси подняла взгляд – немедленно пожалев об этом – и увидела когти, царапающие стекло. Несмотря на это, ни одна из её соседок по комнате не пошевелилась. У Келси не осталось сомнений, что это дело рук Немайн.

Охваченная невероятным ужасом и (совсем чуть-чуть) любопытством, она направилась к своему шкафчику, чтобы взять халат.

Почему сейчас? И почему бы просто не спуститься с небес и не постучать в двери Хейвен-Холла? К чему вся эта драма? Зачем сбрасывать ребёнка в залив, если можно было высадить его на причале?..

Отличные вопросы. И веская причина никуда не ходить. Келси уставилась на свою кровать, испытывая большое искушение вернуться в постель. Нетерпеливая ворона снова начала стучать клювом по стеклу, словно отсчитывая секунды.

Вот как это будет, если её мать не получит желаемое. Стук и скрежет всю ночь напролёт. И, вероятно, то же самое повторится завтра. И послезавтра.

Надо покончить с этим эпическим противостоянием! Келси бросилась к двери, на ходу натягивая халат, и споткнулась о сапоги Лексис, стоявшие в ногах её кровати. Келси замерла, осторожно глянув на соседку. Лексис не проснулась. Она даже не пошевелилась. Должно быть, и впрямь очень утомилась за день.

Келси молча поставила сапоги у шкафчика Лексис и на цыпочках вышла за дверь.

Взобравшись на шест, она помедлила наверху, ожидая, когда откроется дверь сайгачьего логова. Это длилось целую вечность. От долгого висения на шесте у Келси уже заболели руки, так что она не глядя выпрыгнула наружу… и врезалась в Брону, приземлившись ей на ногу.

– Аккуратнее! – рявкнула Брона.

Кузина Келси тоже явно собиралась впопыхах. Она была одета в чёрную пижаму, но забыла обуться. Её волосы пребывали в беспорядке. На плече у неё сидел нахохлившийся ворон. Он каркнул на Келси, как бы говоря: «Почему ты так долго?»

– Они верну-у-улись, – пропела Брона.

У ног Келси приземлилась ворона и издала протяжное недовольное карканье.

Ворон слетел с плеча Броны в тот же миг, когда ворона поднялась в воздух. Они обогнули Хейвен-Холл и скрылись из виду.

– Что нам делать? – прошептала Келси.

Брона пошевелила бровями и ухмыльнулась.

– Иди за ними, разумеется.

– Я знала, что ты это скажешь.