Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану

Брона пошла впереди, пробираясь между разросшимися кустами на фут выше девочек – идеальное укрытие. Стояла такая тьма, что невозможно было ничего разглядеть. Келси подмывало зажечь маленький огонёк, но она понимала, что это опасно. Они вышли после отбоя – намного позже отбоя. Каждый раз, когда Келси случайно ломала ветку, пробираясь сквозь кустарник, она замирала, опасаясь, что вот-вот появится орлан и поднимет тревогу. По какой-то странной причине ни один из них до сих пор этого не сделал. Пока им везло, но, когда они вышли из-под прикрытия кустов, Келси поняла, что удача не продлится долго. Тем более, когда она услышала пронзительный визг, донёсшийся сзади – со стороны Окраины.

Это был самый странный крик, который Келси когда-либо слышала, но не было времени размышлять или выяснять, что это такое. Ворон и ворона описали дугу над головами Келси и Броны, направляя их и показывая, что надо держаться поближе к общежитию.

Судя по разросшемуся плющу и высокой – по пояс – траве, за Хейвен-Холлом уже давно никто не бывал. Чарующий лунный свет освещал асимметричные линии крыш. Как и фасад здания, задняя часть могла похвастаться высокими прямоугольными окнами с ромбовидными стеклами, но, в отличие от фасада, здесь нижняя часть строения была густо увита плющом.

Ворон и ворона внезапно спикировали в заросли, бесследно исчезнув в них.

– Ты хочешь сказать, что нам надо лезть за ними? – риторически спросила Келси.

Брона нырнула вслед за птицами, увлекая Келси за собой – по крайней мере, поначалу. Плющ рос очень густо, и им пришлось оттягивать в стороны упругие стебли, чтобы двигаться дальше. Но вот, наконец, они наткнулись на что-то твёрдое и неподвижное. Келси превратила воздух во вращающееся лезвие пилы и срезала несколько стеблей, обнажив каменную стену. Она была покрыта теми же знаками, какой нарисовала ворона в первый день учёбы.

– Наши матери там, по другую сторону, я это знаю, – прошептала Брона.

Впрочем, её голос звучал не так твёрдо, как несколько минут назад. Возможно, она не была уверена, что хочет их видеть.

У Келси свело живот. Она подошла ближе и прижала руку к одной из спиралей, ожидая какого-нибудь эффекта, но ничего не произошло.

– Что теперь?

– У меня есть одна идея.

Брона преобразилась. Используя клюв, она начала двигаться вверх-вниз вдоль каменной стены, тыкая в центр спиралей – словно колибри в поисках нектара. Не добившись результата, она принялась тыкать не во все спирали подряд, а выборочно, словно ища определённую последовательность. Это тоже не сработало. Тогда Брона изменила последовательность, но результата по-прежнему не было.

Брона издала громкое раздражённое карканье и вернулась в человеческий облик. Вид у неё был разочарованный, а на кончике носа красовался синяк.

– Расплавь её! – выдала она следующую грандиозную идею.

Келси прижала ладони к холодному камню и произнесла ключ-слово:

– Теран!

Стена зашипела, от неё повалил пар. Келси показалось, что камень вроде бы немного поддаётся, но, когда она опустила руки, на стене остались только вмятины от её пальцев. Да и они тут же начали исчезать.

– Я уж думала, у тебя что-то получится, – съязвила Брона.

– Что-то получилось, – буркнула Келси.

Она снова положила ладонь на спираль и прислушалась.

Большинство металлов и минералов гудели в один тон – этому недавно научил её Доллин. Но сейчас она не слышала гула и вообще никаких звуков. Стояла мёртвая тишина.

Они никогда в жизни не сумеют достучаться…

– С меня хватит! Это кончится тем, что Скатах застанет нас здесь после отбоя!

Келси схватила Брону за руку, собираясь оттащить кузину обратно к входу в Хейвен-Холл и затолкать в логово Воронов, если потребуется. Но внезапно соединённые руки замерцали, как будто их окунули в звёздную пыль.

Брона широко раскрыла глаза.

– Ты это видишь? – спросила она.

Келси кивнула, поднимая сцепленные руки повыше. Крошечные огни роились вокруг них, как светлячки. Повинуясь инстинкту, Келси прижала их ладони к камню. Огоньки поплыли вверх, словно дым из трубы, осыпая изображения спиралей мерцающей пылью.

Ворона села на плечо Келси, а ворон – на плечо Броны. Послышался скрежет, и каменная плита сдвинулась на фут – как раз достаточно, чтобы они сумели проскользнуть внутрь. Келси сдвинулась с места, и птичьи когти впились ей в плечо.

– Ладно! Не так сильно. Я уже иду.

Камень закрылся за ними, оставив их в спёртом воздухе и непроглядной тьме.

– Игнис! – Келси зажгла маленький огненный шарик.

На лице Броны, полускрытом тенями, она увидела улыбку облегчения.

– Я рада, что ты сумела это сделать, не взорвав нас.

Комната была всего пяти футов в поперечнике. Вогнутые стены, сделанные из хрусталя или драгоценных камней, преломляли и множили их искажённые отражения. Каждый раз, когда Келси видела себя или Брону с вороной – или вороном – на плече, её спина покрывалась гусиной кожей.

Словно почувствовав беспокойство Келси, ворона спрыгнула с её плеча на пол, и ворон присоединился к ней. Келси медленно огляделась.

– Что это за место?