Кем ты раньше был для меня (ЛП)

— Что случилось?

— Моя сестра застряла на дереве, она боится спуститься вниз. Сможешь помочь?

Доун вновь улыбнулась, взглянув на маленького друга, который перебрался ей на плечо.

— Конечно. Указывай путь. — Бурундук сорвался с места и помчался вглубь леса, а Доун держалась поблизости, даже не замечая преследователя с рыжей шевелюрой.

— Она здесь! Пожалуйста, помоги ей.

Доун посмотрела на бурундука, застрявшего на ветке дерева, — на мордочке застыла гримаса страха.

— Всё в порядке, — ласково и ободряюще улыбнулась ей девушка. — Ты можешь слезть.

— Я не могу! Я слишком напугана! Что, если я поранюсь? — сестра маленького друга Доун заупрямилась. Девушка вздохнула, не убрав с лица улыбки.

— Не волнуйся, я поймаю тебя.

— А если нет…

— Доверься мне.

— Дай угадаю: ты разговариваешь со своими звериными дружками. Снова! — к ним присоединился новый участник. Доун и бурундуки обернулись на звук голоса, чтобы увидеть раздраженного Скотта. Его привычное состояние, ничего нового. Доун встретила его слабой улыбкой, стараясь подавить чувства, вспыхнувшие в районе груди.

— Привет, Скотт. Я помогаю сестре своего друга спуститься с дерева.

— Без твоей помощи не обойтись? Она же бурундук, — сказанные слова, видимо, задели зверька, застрявшего на ветке.

— Не обращай на него внимания, — Доун попыталась приободрить подругу. — Он просто не понимает, каково это — быть испуганным.

Задетый высказыванием, Скотт приблизился к девушке. Он взглянул на бурундука на дереве и едко усмехнулся.

— Ты трусиха, если не можешь спуститься.

— Скотт!

— Могу поспорить, что тебе это не под силу.

— Скотт, пожалуйста!

— Могу поспорить, что ты настолько слабая, что никогда не сможешь стать сильной.

Последняя соломинка в букет насмешек заставила бурундука спрыгнуть с ветки прямо на Скотта. Парень ловко отошел в сторону, чтобы предотвратить столкновение. Только сейчас, когда она посмотрела на своего брата подле себя, бурундук осознала, что произошло.

Доун с неодобрением взглянула на Скотта:

— Это было слишком!

— Что ж, это сработало.

— Но это было жестоко.

— Не все вещи полны сахара, специй и других милых глупостей.

Доун в раздражении скрестила руки поверх груди, закатив глаза.

— Скотт, твои слова были обидными. Ты когда-нибудь думаешь, прежде чем сказать?

— Нет.

— А стоит.

— Не стоит.

Доун оказалась в противоположной от победы стороне. Нет смысла переубедить его — это невозможно. Бурундуки, почувствовав, что обстановка накаляется, взмахнули лапками на прощание и поблагодарили Доун, перед тем как сбежать и оставить девушку наедине со Скоттом.

Странное чувство разлилось в груди Скотта… Похожее на волнение. Так случалось всегда, стоило им остаться вдвоем. Не до безумия волнительно — просто волнительно.

Скотт вздохнул, запустив руку в волосы:

— Я пришел сюда по делу.

— По какому? — спросила заинтересованная Доун, которой хотелось услышать подробности. Скотт пнул носком ботинка ближайший камешек, посмотрев прямо ей в лицо.

— Насчет того, что случилось несколько дней назад. К чему были те вопросы?

Доун отвела взгляд.

— Ни к чему. Твоя аура…

— Не продолжай.

— Что? — Доун выглядела удрученной его просьбой.

Скотт подошел ближе, нависая над её хрупким телом.

— Не продолжай. Не люблю, когда мне врут. И ты не похожа на человека, который любит врать. Что тебя беспокоит?

Доун не могла побороть растерянность и лишь опустила взгляд.

— Почему тебя это волнует? Ты говорил, что тебе всё равно, так что изменилось?

— Я не волнуюсь!

— И чего же ты хочешь, Скотт? Что тебе от меня надо? Я совсем тебя не понимаю, и это не дает мне покоя, — Доун сдержала предательские слёзы. Похоже, она только и делала, что плакала. Боже, она еще такой ребёнок.

Скотт вздохнул и направился вон из леса: отпечаток гнева застыл в его взгляде. Доун практически слышала мольбу в голове, которая была обращена к нему:

— Не уходи!

— Глупая Фея с её глупыми мыслями, — последнее, что пробормотал Скотт, прежде чем скрыться. Мысленно он возвращался к Доун и к тем сказанным словам. Как будто она преследовала его, стараясь притянуть к себе ближе, чтобы в будущем оттолкнуть. Она словно держала всех на расстоянии вытянутой руки. Он выглянул в окно, и заметил её — мило воркует с Би.

— Она такая притворщица, — фыркнул Скотт, игнорируя взгляды, которыми его одарили некоторые участники. Он видит её насквозь. Никто не может быть столь счастливым и дружелюбным всё время. Интересно, почему она так себя ведёт.

— Даже у счастливых людей есть вещи, которые они хранят глубоко в себе, — поймал себя на мысли Скотт, и в нём проснулось желание разгадать её сокровенные тайны.

— Мама, папа, быстрее! Мы опаздываем!

Пятилетняя Доун повисла на рукаве пиджака отца с нетерпеливым выражением лица. Её родители улыбнулись и провели малышку к машине. Этим вечером они ехали на встречу с родителями мамы, которых Доун называла бабушка и дедушка. Она не видела их долгие месяцы и хотела восполнить пробел. Семья взобралась в машину и отправилась в путь.