Кембриджская история капитализма. Том 2. Распространение капитализма: 1848 — наши дни

В начале XVIII века на место старой системы пришла регистрация патентов, отнимавшая у государства деньги и время, но не включавшая никакой содержательной проверки, насколько ценен патент. После 1711 года заявителей на патент все чаще просили прикладывать детальные описания того, как они пришли к своему открытию. В ряде случаев служащие патентных бюро настаивали на подробных чертежах. К 1734 году требование прикладывать техническое описание вошло в норму, но лишь спустя тридцать четыре года эта практика была закреплена в английских законах, и опять же не через акт парламента, а через решение судьи лорда Мэнсфилда в деле Liardet v. Johnson в 1778 году. Рассмотрев это дело, Мэнсфилд постановил, что техническое описание должно быть настолько полным и подробным, чтобы любой специалист из той же отрасли мог понять его и применить изобретение без дальнейших опытов (Adams and Averley 1986).

Скорее всего, подобная практика возникла потому, что по мере накопления патентов – а скапливались они в основном в одних и тех же областях, таких как каретное дело, беление и изготовление масла, – работа королевских регистраторов затруднялась. Они были обязаны неукоснительно следовать Статуту, то есть выдавать патенты только на новые изделия. Но понять, действительно ли проситель изобрел новый метод или машину, чиновникам становилось все труднее. Требуя техническое описание, они стремились вовсе не проявлять профессиональную скрупулезность; они хотели переложить бремя доказательства с себя на другие заинтересованные стороны (Macleod 1988). В некоторых случаях это освобождало государство от всякой обязанности выступать в качестве истца или ответчика. Важная особенность этой системы состояла в том, что право собственности изобретателя на патент устанавливалось как результат судебного спора, то есть уже после того, как он на практике применил изобретение – ex post, а не ex ante. Ни регистраторы, ни суды не предоставляли изобретателям подробных правил, как нужно составлять техническое описание. Изобретатели могли вложить силы в эксперименты, составление технического описания, получение патента, производство и сбыт только для того, чтобы потом выяснить в суде, что их патент не действителен.

Но слабые места английского патентного права были связаны не только с техническим описанием. Проблема оказалась шире и серьезнее и вытекала из того, что законодательная основа интеллектуального права собственности в сфере изобретений на всем протяжении промышленной революции состояла из одной-единственной статьи – статьи 6 Статута о монополиях 1624 года. Остальные нормы предстояло создавать судьям. Однако им было трудно уточнить правовые нормы, имея перед глазами столь малое число тяжб: на 1750–1769 годы пришелся один спор, в 1770–1799 годы случился двадцать один (Dutton 1984: 69–85). Поскольку судьи, в отличие от парламентариев, не могут сами очерчивать сферу, в которой они будут творить право, они зависят от того, насколько велик наплыв исков. В данном случае поток составлял менее одного дела в год, и многие из этих процессов кончались установлением фактов или мелких правовых обстоятельств. К этому также следует добавить, что данная сфера права была особенно сложна, так как судьи, сталкиваясь с техническими вопросами, незнакомыми для юриста, не могли приложить к ней доктрины, заимствованные из других областей права, а также потому, что одни нововведения стремительно сменялись другими.

На незавершенность патентного права указывает сочинение не кого иного, как Джеймса Уатта, написанное им в 1795 году и озаглавленное «Некоторые сомнения и вопросы относительно патентов». В нем Уатт перечисляет восемь вопросов, которые можно объединить в четыре группы: 1) что подлежит патентованию? 2) что следует включать в техническое описание? 3) каково взаимоотношение между старыми и новыми патентами? 4) какое применение монопольной власти будет считаться незаконным? Лишь спустя несколько десятилетий после начала XIX века, по мере того как возрастало число судебных тяжб и сменилась не одна парламентская комиссия, в 1852 году была принята поправка к закону о патентах и начал появляться более подробный и законченный свод норм в этой области.