Хайм

Поначалу я предполагал, что Хайм предложит мне нечто подобное и потому удивился, обнаружив подчеркнуто реалистический антураж. Конечно, всё там было мультиком, рисованной анимацией, но в лесу росли обычные деревья, у речки сидели обычные рыбаки, а по дорогам ездили обычные машины. Ни тебе эльфов, ни тебе колдунов… – именно эта обыденность и возбудила мое любопытство. Я никак не мог смириться с несбывшимися ожиданиями и потому продолжал разгуливать по Хайму, заглядывая под каждый куст в надежде обнаружить-таки какого-нибудь мохнатого хоббита. Тогда я со спокойным сердцем выключил бы компьютер, чтобы уже больше никогда не вспоминать об этой курьезной чепухе.

Но хоббитов всё не находилось. Видимо, со стороны мое поведение выглядело странным, потому что симпатичный молодой человек предложил мне свою помощь:

– Вы что-то ищете, госпожа?

Госпожа? Лишь в этот момент я впервые осознал, что действую как бы от имени своей жены – в женском обличье, женской одежде, женском теле… Впрочем, почему «как бы»? Если она сама открыла этот аккаунт с целью участия в Хайме, то я играл ее роль без всякого «как бы»! Я попросту был ею!

– Да так… – неопределенно промямлил… промямлила я.

Он улыбнулся, представился и спросил, как меня зовут.

– Трай, – ответила я. – Меня зовут Трай. И – спасибо. Я ничего не ищу и не нуждаюсь в помощи.

Он отошел, а я еще долго сидел у компьютера, вслушиваясь в отдаленно знакомое ощущение радости, которое в последнее время испытывал только во сне. Мне часто снилось, что жена и не думала умирать, что мы по-прежнему проживаем вдвоем в своем просторном доме, среди своей мебели, книг и фотографий на стенах. Именно вдвоем; мальчик никогда там не появлялся – видимо, потому, что так и не успел наработать на самостоятельный образ, прочертить достаточное количество индивидуальных черт на своей tabula rasa. Там, во сне, мы ходили по дому, сидели перед телевизором, обедали, ложились в постель. Вот только просыпался я всегда один – и каждый раз, уже всплывая на поверхность яви, заранее ощущал отчаяние, ждущее меня наверху. Оно было моим воздухом, я вдыхал его одновременно с первым проблеском пробудившегося сознания. Это напоминало пытку утоплением. Ежедневную, вернее, ежеутреннюю пытку.

И вот теперь я чувствовал ту же радость, но не во сне, а наяву, в полном сознании и согласии с реальностью. Я жив, я – моя жена, следовательно, моя жена жива. Этот невероятный в своей простоте силлогизм работал! И работал он исключительно благодаря Хайму. Это был идеальный способ избыть тоску. По утрам, просыпаясь, я уже не давился отчаянием: ведь она ждала меня здесь, на компьютерном экране. Наверно, врачи диагностировали бы у меня какой-нибудь мудреный вид помешательства, но плевать я хотел на врачей. Плевать я хотел на паршивый реальный мир, на его закон однократной попытки, на его кенгуролюбивых австралийских профессоров и голодные волчьи кружки, нетерпеливо дожидающиеся нашей смерти. Хайм избавлял меня от боли, Хайм дарил мне вторую попытку, и если для этого я должен был вообразить себя своей покойной женой, то значит, так тому и быть!

Если я о чем-то и жалел в те дни, так это об уничтоженных мною предметах вещественной памяти. Единственное, что осталось – набор фотоснимков, обнаруженных мною в том же семейном почтовом ящике. Эти были те самые карточки из коридора больницы, сделанные девушкой-фотографом. Все четверо: мы с женой, мальчик и несчастье, потом без меня, потом без жены, потом снова все вместе… Теперь я был счастлив, что дал себя уговорить на эти снимки. Не знаю, что бы я без них делал. Когда этот чертов вирус Магомет забрал их у меня вместе со всем содержимым диска, я чуть с ума не сошел: каким же нужно быть идиотом, чтобы не сделать ни одной копии таких ценных файлов!

Ничего-ничего… Не зря же эти двое притащили меня в свое хакерское логово. Пусть только попробуют не отдать. Я им тут всё разнесу. Я снова усмехнулась в их изумленные физиономии.

– Ну что вы на меня уставились, как два голодных пса? – сказала я. – Говорю же вам: Трай – это я. А компьютер в сумке. Берите и восстанавливайте. И поскорее, у меня не так много времени.

10. Программер

Я взял зараженный вирусом ноутбук и унес на рабочий стол, оставив странную парочку выяснять отношения без моего участия. Говорят, природа комичного заключается в неожиданном сопоставлении несопоставимых явлений. Если и в самом деле так, то ситуация выглядела смешнее не придумаешь. Уж больно не соответствовали эти виртуальные супруги своим реальным прототипам: пожилая запущенная толстуха в роли рыцарственного красавца Найта и сердитый интеллигент средних лет, косящий под загадочную женщину Трай, нестандартную уже хотя бы своей подчеркнутой стандартностью.