Халиф на час

–Нет, – ответил князю Бирон. – Либман все подсчитал и выходит, что сим действием мы не токмо не сократим поступления в казну, но увеличим их. Увеличим не сразу, но сокращения доходов не будет. Ведь нынче команды воинские недоимки рвут, и многие села от того в полный разор пошли. И потому снижение подати подушной благостно скажется на империи. Проект сего Указа мной уже подписан. Вы, князь возьмите его и сделайте все что надобно.

–Слушаюсь, ваше высочество, – Черкасский взял у герцога лист Указа.

–И еще одно, господа министры. При императрице Анне слишком много трат были вынуждены придворные нести на пошив костюмов новых. Императрица почившая требовала в одном и том же платье дважды при дворе не показываться. Так вот я планирую ввести ряд законов против роскоши. Отныне придворные должны приходить ко двору в платье не дороже 4 рублей за аршин. И пусть хоть год ходят в одном и том же.

–Будет исполнено ваше высочество, – сказал Бестужев-Рюмин. – Указ будет заготовлен и отдан вам на подпись.

–Завтра все должны знать про сие. Чрезмерная роскошь разоряет государство. И да не станут более дворяне своих крестьян отягощать податями сверх меры.

–Будет исполнено.

–Банкир Либман доклад мне представил о воровстве заводчиков Уральских, – продолжил герцог. – Демидовы, Строгановы, Турчаниновы много работных людей своих обижают. Того более терпеть не можно!

–Ваше высочество, трогать заводчиков сейчас не стоит. Они много пользы государству Российскому приносят.

–Но в записке докладной, которую фон Штемберг составил, будучи на посту берг-директора, говориться, что сии заводчики намеренно казенные заводы железнодельные разоряют, – сказал Бирон, глядя на Черкасского.

–Порядок на заводах уральских навести не столь просто, ваша светлость, – осторожно высказался Бестужев-Рюмин. – И дело сие наскоком решать не следует. Трогать осиное гнездо пока не нужно. Всему свое время.

–Хорошо, – согласился герцог. – Пока погодим.

На том первое заседание кабинета при регенте и закончилось….

***

Министры удалились, и к герцогу пришел Лейба Либман. Он сообщил, что полки армейские жалование получат в скорости. К тому все действия им предприняты

– Но скажу тебе, Эрнест, что толпа просителей в моей конторе не уменьшается. Они идут и идут.

– Нам надобно завоевать доверие сего народа. Ты сам сие много раз твердил, Лейба.

– Это так, Эрнест. Но так долго продолжаться не может. Я не могу постоянно давать. Моя касса не бездонная яма. Вот вчера приходил пиит Тредиаковский.

– И что? Он просил денег?

– А чего же еще? – усмехнулся Либман. – Он пострадал от Волынского и просил сумму в 500 рублей.

– Ты, я надеюсь, ему не отказал, Лейба?

–Нет. Я дал ему денег. Но не 500 рублей, а 350.

– Напрасно ты не дал всю просимую им сумму. Он все же не последний пиит в России.

– Это так. Но кроме него я дал по 200 рублей трем вдовам офицеров, героев турецкой кампании. 100 рублей разорившему бригадиру. 50 разорившемуся поручику.

– Пусть пока все будет, как будет, Лейба. Мы с тобой на сем деле не разоримся. Тем более ты намерен прибрать к рукам всю меховую торговлю России.

–Анна Ивановна не дала мне сего сделать ранее. Я бы давно навел там прядок, Эрнест. Ведь твоей казне скоро понадобятся деньги. Хотя в этой стране нормальные законы финансовые не действуют.

–Что семейство Брауншвейгское? Что говорят твои соглядатаи?

–Принц не доволен тем, что ты регент, и сего не скрывает.

–Сие мне известно и без соглядатаев. Он стал вести себя нагло, с тех пор как стал отцом императора. И Анна Леопольдовна не лучше своего муженька.

–Эрнест, принцесса желает вызвать в Россию графа Линара.

–Её любовника из Саксонии? Того, которого Анна выставила вон? Нет. Нам его не надобно. Хватит и так при дворе всякой сволочи. И, тем более, что он доверенное лицо канцлера Брюля. А Брюль при короле Авсгусте III – первый советник. Я же, как герцог Курляндии, являюсь вассалом Речи Посполитой, королем коей и является ныне Август III Саксонский.

–Но как регент империи Российской ты ему не подвластен, Эрнест.

–Все равно, Линара в России я видеть не желаю. И пусть знает сие Анна Леопольдовна….

***

Год 1740, октябрь, 19 дня. Санкт-Петербург.

В покоях принца Антона Брауншвейгского.

Остерман был у принца Антона в полдень. Остерман пожаловался, что у Бирона для всех есть деньги. Он раздал жалование полкам, сделал щедрые выплаты просителям. А на нужды отца наследника трона денег нет.

– Но герцог не ответил мне отказом, – сказал принц. – Так что может я и получу с него 50 тысяч.

– Вам надобно не денег у него просить, ваше высочество.

– На что вы намекаете, вице-канцлер? – спросил принц.

– Вы генерал-аншеф русской армии. Вы не забыли про это, ваше высочество?

– И что с того?

– Солдаты обязаны выполнять ваши приказы, – подсказал Остерман. И жалование они должны получать из ваших рук.