Хамам «Балкания»

Между тем Рауль настаивал на своем. Он сравнивал обстановку в Баскии и в Сербии (ему ничуть не мешало то, что одни хотят отделиться, а другие, напротив, сохранить единство), он делал из нее невероятные выводы и предлагал начать обучение террористическим атакам. Подобное сотрудничество представлялось ему совершенно нормальным.

– Если мы обучим вас действиям в гражданском конфликте, вы сможете помочь нам в военной подготовке, которая наверняка нам пригодится позже.

Рауль был уверен, что ему предстоит воевать.

А как я мог разубедить его в этом? Он использовал события и опыт моей страны, чтобы доказать свою правоту, пришел к выводу, что правда на сербской стороне! Наверное, потому, что все возложили всю вину на сербов. Признаюсь, я, который в любом случае не смог бы стать массовым убийцей (да и военачальником в любой армии), и в последующие годы почувствовал на собственной шкуре проклятие собственного народа. Особенно за пределами своей страны, какой бы она ни была в разные отрезки времени. К сожалению, я превратился в «проклятого серба» для многих издательств и других литературных учреждений.

Эта горячая преданность Рауля «сербскому делу» была тем более странной, что и я, и он знали, что моя подруга в этой войне была на стороне мусульман, как боснийских, так и косовских. Ничего удивительного: французы из-за огромной мусульманской диаспоры в своей собственной среде, унаследованной с колониальных времен, были на стороне косовцев и боснийцев, стараясь сохранить мир в своем доме. Присутствовала здесь и некоторая французская лицемерная потребность демонстративно и театрально защищать меньшинства. В этом моя бретонка (не забудьте – по определению сепаратистка) была француженкой. Впрочем, она осталась моей подругой, потому что не политика составляет суть дружбы. Или еще проще: политика – это не дружба.

И ее защита одной стороны, и экстремизм Рауля в защите стороны другой были всего лишь еще одним видом борьбы если не за открытие, то за возвращение временно утраченного национального самоопределения. Единственно утешительным во всех проявлениях их радикализма было то, что они готовы были ради принципов рисковать не только чужими, но и своими собственными жизнями.

Что же касается моей жизни, то это была одна из редких возможностей провести Новый год и Рождество (как католическое, так и православное) не со своей семьей, а во французской семье в окружении чужих детей. Увидев, что мне не удается скрыть тоску, мои прекрасные хозяева устроили так, что в моем куске пирога (не помню, был это христианский или языческий обычай) оказалась золотая монетка, после чего они вручили мне подарки и устроили виртуальное счастье.

Через месяц я вернулся в свою страну без свойств, символом освобождения которой, или оккупации (в зависимости от той стороны, за которую вы болели), стал город по имени Вуковар. Город, который в соответствии с существовавшими границами принадлежал Хорватии, но большинство жителей в нем составляли сербы. Стертый с лица земли, он стал городом-призраком, и вместо оригинального Вуковар / Vukovar получил международное, всем понятное имя Vukowar.

Месяцем позже после моего возвращения моя подруга бретонка, используя в письме своеобразный шифр, сообщила мне печальную, но не неожиданную новость: наша хозяйка «того» вечера арестована, убежище Рауля обнаружено, и он при попытке ареста был убит.

Глава XXIII

То, что Синан достиг вершин в своем мастерстве, став главным архитектором султана, не мешало Баице время от времени сравнивать себя с ним. Мехмед, раздумывая иной раз, кем он сам может стать в будущем, учитывая разницу в возрасте, боялся произносить это вслух. Но самой возможности невысказанного – догнать своего друга – хватало, чтобы забыть о всех смертях, с которыми ему пришлось столкнуться.

Да, Синан достиг вершин в звании, но не в делах. Еще нет! И вот именно это придавало Баице сил верить в то, что он способен догнать Синана. И в звании, и, возможно, в делах. Не столько ради соревновательного духа или какой-то абстрактной победы, сколько для того, чтобы облегчить свое долгое существование в состоянии войны, от которой он все еще не освободился. И вскоре он узнал, что его ожидает.

Сначала он пожалел о том, что пришлось покинуть Белград. Но его к этому вынудили: резиденция беглербега Румелии находилась в Софии, так что ради должного исполнения обязанностей ему следовало управлять европейской частью империи именно оттуда. Ранее ему не приходилось подолгу оставаться в Софии, потому что часто получал все новые поручения. Так случилось и на этот раз. Уже через несколько дней после назначения великий визирь во исполнение приказа султана велел ему немедленно прибыть в Истанбул, чтобы начать подготовку к походу на Персию.