Характеры

Сочинение вестей — это составление ложных разговоров и поступков, каких желает сочиняющий, а сочинитель вестей [вестоплет] тот, кто при встрече друга изменяет выражение лица[41] и, засмеявшись, спрашивает: «Откуда ты?» и «Не говорят ли чего-нибудь новенького?» И если бы тот что-нибудь сказал: «И вот это все, что ты можешь об этом сказать нового?» И, как бы подсказывая, спрашивает: «А ведь известия-то не хороши?» И, не давая возможности ответить, говорит: «Что ты говоришь? Ничего ты не слышал? Я, кажется, смогу тебя угостить новыми вестями!» И есть у него или воин, или раб флейтиста[42] Астея, или поставщик[43] Ликон, явившийся из сражения, где, дескать, слышал. Словом, ссылки рассказов таковы, что никто не мог бы их опровергнуть. Он же рассказывает, утверждая, что это они говорят, как Полисперхонт[44] и царь[45] победили в сражении, а Кассандр[46] был взят в плен. И если кто-нибудь спросит его: «Ты-то этому веришь?» — он отвечает, что ведь дело кричит по городу, и молва распространяется, и все согласно говорит одно и то же относительно сражения, и что произошла большая каша, и признаком для него являются лица тех, кто участвовал в деле, — ибо он видел, как изменились лица всех их; он рассказывает и то, как он случайно услышал, что у этих людей спрятан в доме какой-то человек, уже пятый день прибывший из Македонии, который все это знает, И, рассказывая все это — как вы думаете? — правдоподобно причитает, говоря: «Злосчастный[47] Кассандр! О, жестокостраждущий! Понятна ли тебе изменчивость судьбы? И вот он достиг силы, а ныне подобен немощному!» «Нужно, чтобы это знал только ты один!» И ко всем в городе он подбегал, говоря это.

Подобным людям я удивлялся, чего они хотят, измышляя вести? Ибо не только лгут они, но и уходят без всякой выгоды. Часто ведь одни из них. собирающие вокруг себя в банях толпы народа, лишаются плащей, другие же, побеждая в стое в пеших боях и в морских боях, осуждаются заочным решением суда; есть и такие, которые, взяв на словах города силой, остаются без обеда. Весьма злосчастно их ремесло; ибо какой нет стои, какой мастерской, какой части площади, где бы они ни проводили всего дня и не утомляли слушателей, так изнуряя их лживыми речами?..

IX. Бесстыдство

Бесстыдство, если его определить, это пренебрежение мнением ради постыдной выгоды; а бесстыжий это тот, кто, придя к тому, кого он сперва лишил денег, занимает у него. Затем, принося жертву богам[48], сам обедает у другого, а мясо откладывает в солку. И, подозвав сопровождающего [раба], дает ему со стола хлеб и мясо и говорит, когда все слышат: «Угощайся, Тибий!»[49] И, покупая провизию, напоминает мяснику те случаи, когда он был ему полезным, и, стоя около весов, подбрасывает преимущественно мяса, а то хоть кость для супа. И, если удастся, то хорошо, если же нет, то, схватив со стола потрохи, со смехом удаляется. И, покупая гостям места в театр[50], сам смотрит, не внеся своей доли, и приводит на другой день сыновей и их учителя. И если кто-нибудь, дешево купив, несет это, то он велит уделить и ему. И, придя в чужой дом, занимает ячмень[51], а иной раз и мякину и заставляет одолживших ему это снести к себе. Способен он и в бане, подойдя к медному котлу и зачерпнув шайкой, несмотря на крики банщика[52], сам себя обливать; и, говоря, что он уже вымылся, кричит при выходе: «Никакой тебе благодарности!»

X. Мелочность

Мелочность[53] — это бережливость в расходах сверх надлежащей меры, а мелочный это тот, кто приходит на дом, требуя свои полобола[54] в месяц. И считает у сотоварищей по обеду бокалы, кто сколько выпил, и жертвует Артемиде[55] наименьше из всех обедающих. И какого бы малого кто-нибудь ни поставил счета покупке, он говорит, что [это] слишком. И, если раб разобьет горшок или миску, он высчитывает из его пайка. И когда жена уронит медную денежку, он в состоянии перенести с места на место всю утварь, и постели, и сундуки, и обыскать все подстилки. И если он что продает, то за такую цену, что это невыгодно покупающему. И не позволяет ни есть смокв из его сада, ни ходить через его поле, ни поднимать лежащие на земле маслину или финик. Силен он и объявлять просроченный день платежа и требовать процента на процент. И, угощая сограждан[56], он, мелко нарезав мяса, подает им. И, покупая провизию, уходит, не купив ничего. И велит жене не одолжать ни соли, ни факела[57], ни тмина, ни кислой травы[58], ни жертвенных[59] ячменя, венков и питья, но говорит, что это малое составляет большое в году. А в общем у скряг можно видеть и сундуки заплесневевшими, и ключи заржавевшими, и их самих, носящих плащ выше бедер, и умащающихся[60] из совсем маленьких скляночек, и до кожи стригущихся, и со средины дня разувающихся, и докучающих валяльщикам, чтобы их плащ получил побольше земли[61], дабы он не загрязнялся быстро.

XI. Гнусность