Хеви-метал пираты

— Вот только потому, что все это можно рассмотреть еще и с другой стороны, вы до сих пор не за бортом всей троицей, — кивнула Бригитта. — Впрочем, Алисы это не касается. Она не член экипажа, а «Преследователь» — не спасательное судно. Если она ничего не помнит, то и информацией никакой располагать не может. А значит, она будет отправлена на берег в первом же городе. У нас сейчас своих ресурсов не хватает.

— Она медик! — вступился Анри. — Она может помочь мне в госпитале!

— Пусть помогает, — кивнула Бригитта. — Но в городе найдутся свои медики, более квалифицированные и предсказуемые, нежели неизвестная девчонка с амнезией, ничего личного.

— Слушай, — Анри сощурился и перешел на неофициальный тон. — Однажды такая ситуация у нас уже происходила и тогда ты меня послушала, неужели ты хоть раз пожалела об этом?

— Вот именно, однажды это уже происходило, — кивнула Бригитта. — Второй раз я так не поступлю. На берег.

— Ты делаешь ошибку… — вздохнул Анри. — В Алисе скрыто что-то много более важное, чем просто медик.

— Возможно, — кивнула Бригитта. — Но это будет моя ошибка.

— Капитан! — раздалось от дверей.

— Лайза, я занята! — метнула гневный взгляд на звук Бригитта.

— Капитан, это срочно!

Лайза подбежала к Бригитте с пачкой бумаги в руках и принялась что-то показывать.

— Из трех водяных насосов только один функционирует нормально, а водоем менее чем в часе полета. На одном насосе мы будем набирать воду больше суток, так что надо решить, что делать с двумя сломанными, вариантов несколько, нужно решение капитана.

— Хорошо, Лайза, я иду, — вздохнула Бригитта и поднялась с кресла.

Возле дверей она обернулась и снова указала взглядом на Алису:

— На-бе-рег…

И ушла.

Кроу и Анри переглянулись, Анри уныло пожал плечами, Кроу отвернулся.

Ошибаешься, Бригитта, никаких тебе «на берег» не будет.

21

В голове не укладывалось, что корабль может летать. Нет, много чего не укладывалось, но летающий корабль — в первую очередь. И главное — зачем?

Топающий впереди Ксан хмуро обернулся, будто мысли прочитал:

— Сейчас все увидишь.

Алиса лишь кивнула. Лучше уж действительно просто посмотреть самой, даже если не верится.

Да и зачем ему обманывать?

Ксан поднялся по короткой лесенке к закрытой тяжелой железной двери с колесом ровно посередине, крутнул его и навалился плечом, распахивая дверь. В проем полился солнечный свет и свежий прохладный воздух.

— Ну что, Алиса, — Ксан обернулся, — добро пожаловать в чистое небо… Неверящая.

На губах его играла легкая улыбка в противовес к хмуро сведенным бровям минуту назад. Коридоры и комнаты явно давили на него, зато на свободе и открытом пространстве он был в своей стихии.

Махнув рукой, Ксан шагнул в проем, и Алиса последовала за ним.

Яркий свет резанул по глазам, Алиса сощурилась, прикрыла глаза ладонью и огляделась.

Что ж, в одном Ксан не обманул — вокруг и правда было небо. Вот только чистым его вряд ли можно было назвать — тут и там кучерявились облака, а горизонт в одном месте и вовсе был затянут темной мрачной грозовой пеленой.

Но все же это небо.

— Я не понимаю, — честно призналась Алиса. — Что корабль делает в небе? Зачем? Место корабля — на воде, в море, в озере в крайнем случае.

Слова давались тяжело, словно мозг натужно выкапывал их из глубин памяти, но зато однажды выкопанные они находили свои места сами и больше не забывались.

— С Анри вы подружитесь, — улыбнулся Ксан. — Он тоже любит травить байки о плавающих кораблях. Ты случайно французским не владеешь? Или, может, готовить умеешь?

— Фра… что? — вскинула брови Алиса. — Что за вопросы?

— Забудь, — Ксан по своему обыкновению махнул рукой. — В любом случае, корабли это еще не самое интересное, что ты увидишь. То ли дело города!..

— А что города?.. Что, тоже летающие?

— Ну… — Ксан на секунду задумался. — Я бы сказал «висящие». Они могут летать, но это дорого, глупо и незачем.

— Почему?

— Потому, — вздохнул Ксан.

— Хорошо, тогда как?

— Как что? Как висят? Так же, как и мы сейчас — на плитах. Только у городов плит в сотни раз больше.

— Что еще за плиты?

— Да чтоб!.. — Ксан закатил глаза. — Нельзя же настолько все забыть!.. Обычные плиты, антигравные. Иди сюда.

Алиса послушно подошла к борту и проследила взглядом, куда указывал Ксан. А указывал он вниз, туда, где над входной гладью нависал, не касаясь ее, борт корабля. Он весь был усыпан большими — в половину Алисы — панелями, словно чешуей. Хотя нет, чешуйки не бывают развернуты перпендикулярно телу, а часть панелей — была.

Ого! — прямо на глазах еще две чешуйки, толкаемые какими-то механизмами, поползли вниз и в сторону и расположились параллельно поверхности озера!

— Ух ты! — вырвалось у Алисы. — И как это работает?

Ксан скорбно вздохнул:

— Как и все остальные антигравные плиты, ну. Плита генерирует поток антигравитации, который уравновешивает действие гравитации на корабль. Чем больше в корабле массы, тем больше плит надо развернуть перпендикулярно вектору гравитации, чтобы ее уравновесить.

— То есть, корабль в состоянии невесомости?