Хеви-метал пираты

— Где? — Алиса оббежала маму и замерла у маленького растения с мелкими-мелкими листиками и пушистым розовым одуванчиком. Протянула было руку, но тут же осмотрелась.

Нет, хищные и опасные растения были дальше, в специальном коридоре. А тут все обычное.

— Потрогай ее, только аккуратно, не лапай, — мама присела рядом, положив зайку на колени и взглядом указала на стыдливую мимозу.

И Алиса аккуратно провела пальцем по тоненьким листикам. И они один за другим закрылись.

— Ухты-ы-ы, — Алиса провела по другой веточке, и растение спрятало все листики.

— Вот, а это Ирисы новата, — указала мама на соседний цветок, — у него листики в полосочку, в ультрафиолетовом свете дает…

— Ма-а-ам, — протянула Алиса, наблюдая, как мимоза снова раскрывается, стоило только перестать ее трогать. — Давай лучше туда пойдем?

И указала на отдельный коридор «опасные и хищные растения».

— Как скажешь, — пожала она плечами. — Грэм?

— Кто у нас ботаник — ты или я? Я же в них не разбираюсь.

— Ну ладно. Пойдем, Алис, — мама подхватила зайца под мышку и, взяв Алису за руку, повела к хищным цветам.

В коридоре все стены были стеклянными, на самом деле это даже не коридор был, а проход внутри огромного стеклянного ящика, в котором жили в своих родных условиях хищные и опасные растения. Будто кусочек природы запаковали в стеклянный ящик и позволили глядеть на него. Растения переплетались, перекрывали друг друга листья, пестрели яркими цветками.

— А это что? А это? — вертела головой по сторонам Алиса. Хищные растения были намного красивее обычных.

Мама коротко отвечала на все вопросы, как всегда произнося длинные-предлинные названия и кучу уточнений, которые были понятны ей самой. Двудольные? Однодольные? Многолетники? Самое важное же — что они едят! Кого они едят!

— Библис! — заметив знакомый фиолетовый цветок, Алиса тут же подбежала к нему. — Мама, смотри, твой Библис!

— Он не мой, это же…

— Твой! Ты по нему дис-сер-та-ци-ю писала!

Мама писала, а Алиса под чутким руководством папы кормила. Маленький мамин Библис любил дохлых мух. А этот огроменный цветок с липкими тоненькими листиками наверняка не прочь был полакомиться виноградной улиткой или даже лягушкой.

— Ты помнишь, — мама ласково погладила по волосам.

— Я все помню.

А потом пошли «Грибы». Еще более красивые и цветастые, маленькие и большие, настоящие и в виде трехмерных моделек. Непохожие на растения, но с корешками. Почему так?

— Это не корешки, это мицелий, — объяснила мама. — Грибы это отдельное царство, они и не растения, и не животные. Корешки это и есть сам гриб, а вот эти яркие выросты это плодовые тела, ими грибы размножаются. Вот, смотри.

И мама повела Алису с папой вдоль стендов и экранов, на которых показывали подземную жизнь грибов — как они растут, оплетая грунт, как распространяются на километры вокруг, захватывая новые территории, как выпускают плодовые тела, споры из которых разносятся ветром в новые места, заселяя и их.

Хорошо грибам живется! Под землей полная безопасность, зато расселяться можно куда угодно! Не животное и не растение, сами по себе!..

— А плесень это тоже гриб, только очень маленький, — продолжала мама, показывая на мохнатый желтый коврик.

Алиса повертела головой — вокруг так и пестрело в глазах от разноцветных ковриков этой плесени. И отдельно недалеко стоял ярко-красный ящик почти в Алису высотой. На нем крупно написали «ОПАСНО».

Алиса тут же подбежала к нему и подпрыгнула, пытаясь увидеть, что же там внутри.

— Алиса, стой! — закричала мама. — Не прыгай, это опасно!

— Почему? — обернулась Алиса. — Это же ящик.

— Там внутри трихофитон металлика, очень опасная дрянь! — мама подбежала, взяла за руку и отвела чуть подальше. — Если ты упадешь на ящик, он может сломаться!

— А посмотреть? — насупилась Алиса.

— Идем, — улыбнулся папа, поднимая на руки. — Вот, смотри отсюда.

В ящике под толстым стеклом была земля. Очень много земли — почти до самого стекла. На земле стояли игрушечные жуки из фольги, и местами фиолетово пушилась еще одна плесень.

Алиса ткнула пальцем в коврик:

— Тихо… талика…

— Нет, малыш, — улыбнулся папа. — Это только спорангий, ну, плодовое тело у плесени так называется. А сама металлика вот.

И он опустил Алису почти к полу, позволяя заглянуть в ящик сбоку. А там тоже было прозрачное стекло, сквозь которое хорошо были видны тонкие белые нити, пронзающие почву.

— Она что, в весь этот ящик?

— Скорее всего, — усмехнулся отец, снова поднимая Алису на руки.

— Такая большая!..

— Это еще маленькая, — вмешалась мама. — А вот в природе бывают действительно большие, на несколько тысяч квадратных метров.

— А где?

— В основном в горах, есть кое-где еще, но всегда рядом с источников радиации и чем сильнее радиационный фон, тем больше пятно заражения.

— Ради… ционный… — нахмурилась Алиса и склонилась, рассматривая плесень поближе, даже оперлась рукой о стекло.

— Никогда так не делай! — мама слегка шлепнула по руке. — И вообще никогда в жизни не вздумай тянуть к ней руки! Увидишь — беги, пока ноги бегут! Она и так опасна, а для детей — вдвойне!

— А почему?