Химера

Что происходило там, за закрытой на старомодную щеколду хлипкой дверью, Трой потом вспоминал со стыдом и удовольствием. Он-то думал, что подобные развлечения остались позади, что он слишком вырос, да много чего он думал, когда они вернулись за стол. Вечер обещал быть томным.

* * *

Сыворотку прислали быстро, утром следующего дня. Трой мотался по кабинетам, согласовывал, просил, угрожал — в общем, делал все, чтобы его отчёт по делу годился не только в качестве туалетной бумаги. На пороге очередного кабинета его и застал телефонный звонок.

Девичий голосок проинформировал его, что заказ доставлен, сыворотка находится в лаборатории. Также голосок уведомил, что сыворотка должна находиться в холодильнике вплоть до момента использования, иначе есть риск потери качеств. Никакого воздействия амулетами холода не допускается. Срок годности сыворотки также очень ограничен — 99 процентов эффективности сыворотка показывает в первые 24 часа. На вторые сутки эффективность снижается до 80 процентов, на третьи сутки инструкция объявляет использование сыворотки нецелесообразным.

Допрос был назначен на полдень. Трой не поленился сходить к медикам за результатами анализов. Выяснилось, что студент чист, как горный ручей, аллергических реакций не наблюдается, группа крови у него четвёртая положительная, магический резерв сформирован полностью, объем магии ниже среднего, и ещё парочка ненужных фактов.

Затем Трой лично проследил, как Виттору вводят сыворотку. Допрос следовало начинать не раньше, чем через полчаса. Все это время Виттор находился под пристальным наблюдением сотрудника департамента — во избежание принятия антидота.

Трой вошёл в допросную за минуту до истечения требуемого получаса и расположился за столом напротив студента. Кроме них и наблюдателя, в комнате дежурили медики. Виттор смотрел чуть расфокусированным взглядом ровно перед собой. Трой дал сигнал включить запись.

— Ваша фамилия Кромберг?

— Да.

— Вам девятнадцать лет?

— Нет.

— Интересно. Тогда сколько вам лет?

— Девятнадцать полных лет и девять месяцев. Стандартное округление…

— Отставить лишнее. Вы учитесь в университете прикладной магии?

— Да.

— Вам нравится учёба?

— Да.

— Вы меня хорошо слышите?

— Да.

— Вам нравится причинять боль живым существам?

— Мне все равно.

— Вы любите свою мать?

— Мне все равно.

— Вам нравится унижать других?

— Мне все равно.

— Убивали ли вы когда-нибудь животных?

— Да.

— При каких обстоятельствах?

— На медицинском факультативе в университете.

— Ответьте ложно: сегодня понедельник?

Виттор открыл рот, но не смог издать ни звука. Он ещё какое-то время силился что-то сказать, даже покраснел от натуги, но ничего у него не вышло.

— Отставить ответ. Следующий вопрос: вы знали, что господин Смит занят поисками рецепта сыворотки для лечения химеры?

— Да.

— Он вам сказал?

— Да.

— Он просил вашей помощи? Предлагал сотрудничество?

— Да на оба вопроса.

— Как давно?

— Четыре месяца назад.

— Опишите обстоятельства, при которых это происходило.

— Я задержался в исследовательском центре вечером. Господин куратор подошёл и предложил посмотреть один эксперимент. У него были сомнения в правильности своих выводов относительно дозировки компонентов.

— Вы знали, что для получения этих ингредиентов нужно было убить человека?

— Да.

— Вы участвовали в запрещённых ритуалах?

— Да.

— Опишите, при каких обстоятельствах.

— Девятнадцать дней и три часа назад меня подкараулила госпожа Смит и хотела убить путем приложения амулета-накопителя. Она прибила мои руки и ноги к полу и тем самым заставила участвовать в запрещённом ритуале.

Трой про себя ругнулся. Он был уверен, что маленький паршивец — убийца. Можно ли обойти действие препарата? Может, они что-то не учли?

— Вы когда-нибудь были в квартире четы Смитов?

— Нет.

— Ответьте ложно. В этой комнате сейчас находится пять человек?

Ответа опять-таки не прозвучало, и Виттор не выглядел притворщиком, когда пытался заговорить.

Из дальнейшего допроса Трой выяснил следующее. Виттор соврал, когда говорил о том, что не знал раньше Гретту Смит. Он знал её, знал Таню Ворски и даже принимал участие в некоторых этапах приготовления сыворотки — самых лёгких и нудных. Больше Билл ему пока не доверял. По его словам, Гретта была немного сумасшедшей, всегда требовала личного присутствия при принятии Таней сыворотки. Она постоянно подгоняла мужа, который то в рот жене заглядывал и без её команды и шага сделать не мог, то словно очухивался и начинал яростно возражать ей же. Виттор как-то подслушал их ссору по телефону, как раз накануне убийства — они орали так, что и не захочешь, услышишь. Куратор говорил о том, что это надо заканчивать, что исследование зашло в тупик, что он не хотел этого делать, что она его заставила, чёртова фейри. Он сделает томографию, чтобы доказать, что она его околдовала, и пойдёт в департамент правопорядка.