Химера

Трой переложил бумаги. Виттор вел себя так уверенно, так спокойно, что к детективу невольно закралось подозрение, что он что-то упускает. Что-то важное. Сколько он за свою жизнь перевидал преступников — они хоть в чем-то, да прокалывались. А этот — скала. Кремень. Неужели Трой ошибся? Все-таки двадцать человеческих лет — не тот возраст, когда люди могут похвастаться непрошибаемой уверенностью в себе и крайней изворотливостью ума. И это непередаваемое ехидство…

Трой кивнул и спросил:

— Оборотень по имени Генри Доэр вам знаком?

— Нет, а должен? Возможно, мы где-то пересекались. По делам. Он студент?

— Наёмный убийца, — ласково сказал Трой. — Напал на меня пару недель назад.

Виттор снова поднял брови:

— Вы думаете, это я его послал? Серьёзно? Мне бы и в голову не пришло. Это грязно и… убого как-то. Я бы вас просто… ну предположим, просто предположим, чисто гипотетически… отправил вас. Знаете, составов, которые ни один эксперт не найдет в крови, достаточно. И большинство из них я умею изготавливать. Никто бы не догадался. Сердечный приступ. Анафилактический шок. Вариантов масса. Главное — правильно собранные компоненты.

— Да, да, про компоненты вы прямо в точку. Читал недавно опус. Там тоже такая фраза имелась. Тетрадь с описаниями опытов над химерой и изготовления сыворотки для её лечения. Кстати, эта сыворотка была найдена в той же комнате, где и ваш чемоданчик. По глазам вижу, что вы знаете, о чем идёт речь.

Виттор наивно моргнул, словно пытаясь спрятать выражение глаз, а потом чуть ехидно улыбнулся:

— И что мне будет, если я скажу — да, знаю?

— Смертную казнь заменят на пожизненное. Возможно.

— Джек-пот, да? Как ни крути. Поэтому мой ответ — нет, не знаю, не видел, не участвовал.

— Вы же понимаете, что я все равно докажу ваше соучастие в убийствах. Или хотя бы вашу осведомленность о них.

— Нечего доказывать, детектив. Я не виновен. Не тратьте зря свое время, я уверен, оно весьма дорого обходится законопослушным налогоплательщикам.

Трой не позволил втянуть себя в спор.

— Вы задержаны на семь суток. Вы имеете право на адвоката; если вы не можете его оплатить, адвокат вам будет предоставлен адвокатской палатой.

— Я подумаю, спасибо, — вежливо ответил Виттор. — И вы обещали мне сказать, что с моей матерью.

— Сообщу сразу, как будут новости. — Трой быстро сложил бумаги в папку и окликнул конвоиров. — Забирайте!

* * *

Трой чах над документами в своем кабинете. Настроение было ни к черту. Немного отвлекла Алеся, забежавшая подписать акты выполненных работ и сверки.

— Бухгалтеры заболели. Все. Одновременно. — Алеся потрясла документами. — Представляешь? Вот, отдуваюсь за них. Как удобрение? Подошло?

— Я отдал. Думаю, если бы что-то пошло не так, Лариса Ивановна мне бы позвонила. А то и самолично явилась. Ты повеселела, смотрю.

— Да. Мы с Майклом поговорили. Я ему сказала правду. Он… не сильно ругался.

— Надеюсь, ты сделала выводы? Точнее, ты сделала верные выводы? Типа, что нельзя эмоциям брать верх над рассудком? И что большие знания и умения — это большая ответственность.

Алеся жизнерадостно махнула рукой. В этом была вся она — проблемы слетали с нее, что шелуха. Ужасное качество, на самом деле.

— Конечно, что я, в первый раз, что ли? А Майклу полезно было пострадать немного. Больше не будет наплевательски относиться к собственной магической защите.

Трой только вздохнул — действительно, в первый раз, что ли? Говорят, что умный учится на чужих ошибках, дурак — на своих, а есть вот такие Алеси — которые не учатся никогда и ничему. Раньше это касалось только личной жизни, но в последнее время — к большому сожалению Троя — исподволь начало заражать и профессиональную сферу, в коей Алеся всегда была на редкость придирчивой и педантичной. Небрежность распространялась как плесень, медленно, но верно, завоевывая все больше места, и последствия, соответственно, становились значительнее. Трой очень надеялся, что у Майкла достанет чувства самосохранения хоть немного контролировать Алесю и ее порывы.

— Ты выяснила, почему твое проклятие сработало? Ведь амулеты в этот раз у Майкла были в порядке.

— Почему, почему. Потому что. В свое время мы венчались, и магия, видимо, выдала нам друг на друга эксклюзивные права. Союз, благословленный Истоком, люди расторгнуть не в силах. Мы как одно целое. Что там еще говорят про таких, как мы? И самое главное — это ведь не мешало ему тащить в свою постель всех баб без разбора. Каково, а? — патетично вскинула руки к небесам Алеся.

Трой предпочел бы обойтись без этих подробностей, но Алесю остановить мог только идущий на скорости поезд, поэтому пришлось слушать. И он слушал или делал вид, что слушает, и вроде бы все обошлось… ему так казалось, но тут Алеся присела на край стола рядом с ним, плутовато улыбнулась, проникновенно заглянула ему в глаза и рубанула:

— Как у тебя дела с твоим парнем? Честно говоря, он поразил мое воображение.

— Не обижайся, но я не хочу об этом говорить.

— Сколько вы знакомы? Где познакомились?

— Алеся, давай не будем. Я серьезно не хочу сейчас это обсуждать. Это слишком личное.