Химера

— Я твоя лучшая подруга. Ты можешь мне довериться.

— Ты — моя единственная подруга. Честно говоря, не понимаю твоей страсти все обсуждать. Какая разница, кто, когда и с кем?

— Не сердись, — Алеся погладила Троя по плечу. — Если у тебя что-то серьёзное, так я только рада за тебя. Правда.

— Надеюсь, что серьёзно, — признался Трой и сменил тему: — Я собирался поужинать в кафе недалеко. Присоединишься?

— А то.

После ужина Алеся, сменив тактику, буквально навязала Трою свои услуги водителя, а затем и сопровождающего в больницу. Трой не стал тратить слова и время на уговоры и просто сел в машину. Кто-то может назвать его слабохарактерным, но в его жизни осталось очень мало людей, которых он бы мог назвать близкими. И ведь он вроде активно живет, всегда в делах, заботах; и многие жмут руки, хлопают по плечу, гости какие-то приходят и уходят, любовники опять же. Но…

В какой-то момент Трой осознал, что любовников хочется выставить за дверь после нескольких ночей; что приятелей много, но тех, с кем хочется поделиться радостями и горестями, — ни одного. Кто умер, кто переехал, а кто банально потерялся в ежедневной рутине и не находит сил даже на редкие встречи. Трой осознал, что остался один — окруженный коллегами по работе, знакомыми, соседями, но — один. И он испугался — не злокозненных магов, не оборотней, сошедших с ума, а одиночества.

Алеся, несмотря на далеко не ангельский характер, принадлежала к тем немногим, кто был ему дорог. Пусть они были не так давно знакомы, но Трой в первую же встречу с ней понял — мое.

Тем не менее, сейчас он был недоволен, и она это почуяла.

— Я слишком навязчива? — вздохнула она, заводя двигатель. — Знаю, прости. Но я хочу тебя отблагодарить за помощь. Ну и — не смотри на меня так скептически — да, любопытно. Я не буду вмешиваться. Могу даже остаться в машине.

Трой устроился в кресле поудобнее.

— Ты сама-то в это веришь?

— Я стараюсь быть тактичной. Получается?

— Не особо, — честно ответил он. — Да и не идет тебе.

Доктор Сол встречал его как обычно — в фойе, около сестринского поста. Увидев, что Трой не один, он почтительно склонил голову:

— Госпожа.

Алеся жизнерадостно оскалилась, чем сразила Рьярда наповал.

— Помните меня? — спросила она. — Вы нам с астральным телом демона помогли. Я Алеся Штоль.

— Вас невозможно забыть, — галантно сказал Рьярд. — Я доктор Сол. Очень приятно познакомиться. Трой, пойдем. Госпожа, вы можете подождать на…

— Можно мне с вами? — спросил Алеся так скромно, что Трою показалось — еще немного, и она шаркнет ножкой. — Я не помешаю, честное слово.

Рьярд вопросительно посмотрел на Троя, тот пожал плечами — мол, я не против. Доктор Сол кивнул на потолок — начальство увидит, мало никому не покажется. Трой скорчил гримасу, типа — серьёзно? Алеся внимательно за ними наблюдала. В итоге доктор Сол махнул рукой и пригласил их обоих в смотровую, предварительно выдав Алесе халат, бахилы, перчатки и маску. Смотрелось забавно. В смотровой Трой привычно уселся на кушетку, оголил плечо и бросил:

— Коли… те уже, доктор.

— Безусловно. Но на сегодня ещё у нас осмотр ваших боевых ранений. Последний, я надеюсь. В прошлый раз уже почти все зажило. Неприятные ощущения в той области? Зуд? Боль? Жжение?

— Ничего. Коли ты уже. И я пошёл.

Алеся так пристально следила за каждым движением доктора Сола, так внимательно слушала его слова, что Трой спросил себя — не пора ли начинать ревновать? Вдруг она забормотала — больше себе под нос, будто размышляя:

— Нет, а что? Высокий? Высокий. Мускулистый? Не разобрать под халатом, но… Алеся, он демон! А кто-нибудь когда-нибудь видел толстых демонов? Таких, с пузом, заплывших жирком? То-то же. Загорелый? Да конфетка просто шоколадная. Все как Трой любит. С профессией не повезло, ну так мы все не идеальны. В общем, я одобряю.

Трой прикрыл глаза рукой. Дорогая подруга всегда отличалась потрясающим чувством такта.

Напоследок доктор Сол поймал Троя за руку и шепнул:

— Завтра у меня свободный вечер. Напиши мне, если вдруг будет возможность.

— Обязательно напишет, — отозвалась шедшая вперёд на добрых пять шагов Алеся. — Лично прослежу.

Нет никого беспощаднее друзей, спешащих устроить твою личную жизнь.

* * *

Следующий день был скуден на события. Трой с Майклом копались в бумагах, и к вечеру у них плыло перед глазами. С утра Трой маякнул Рьярду, что свиданию быть. Потом отослал шефу запрос на применение сыворотки правды в отношении подозреваемого в убийстве Йозефа Стенфорда и Билла Смита. Шеф перезвонил буквально через час и язвительно вопросил:

— Что же вы, господин детектив, лично не явились подписать? Быстрее бы вышло.

Трой не был настроен на беседу и потому отрубил:

— Надо — зайду. Вы только давайте без этих ваших… намёков. У меня дел по горло.