Хищник: Охотники и жертвы

Рабинович и Бертон нырнули в подлесок и попытались обойти тварь с флангов, оставляя Эллиотта в самом центре. Тварь устремилась на него. Роджер увидел, как из наруча на запястье выскакивают клинки, и умудрился как-то блокировать первый выпад. Следующие удары не заставили себя ждать, но вместо того, чтобы уклониться, Эллиотт шагнул ближе и попытался остановить его обеими руками. Всех его усилий хватило едва-едва.

Тварь хрюкнула, изогнулась, а в следующий миг Эллиотт уже взлетел в воздух и приземлился в подлеске. Когда он остановился, его сердце яростно забилось, а глаза чуть не вылезли из орбит, и не только потому, что противник был таким большим, а еще и потому, что агент приземлился в считаных сантиметрах от одной из растяжек Фаулера.

Прежде чем тварь снова устремилась к Эллиотту, Рабинович выскочил из-за дерева и несколько раз выстрелил в существо. Пули пробили левое бедро и желудок твари. Еще три вонзились в массивное туловище монстра, из каждой раны потекла зловещая зеленая кровь – такой вообще в природе не должно было существовать. Эллиотт осознал, что эта тварь должна быть родом с другой планеты, из другого измерения – откуда угодно, только не с планеты Земля.

Тварь бросилась к Рабиновичу, но прежде чем она успела добежать, очередной выстрел попал существу прямо в лицо – по крайней мере, в металлическую маску, закрывавшую лицо – и проделал дыру в глазнице. Голова пришельца на миг откинулась назад, а в следующее мгновение из глазницы потекла еще одна струйка мерзкой зеленой крови.

Затем тварь издала такой рев, что желудок Эллиотта завязался в узел, а зубы сжались. Тварь отступила назад, закричала, а затем скрылась за деревьями.

Эллиотту следовало бы выстрелить, пока у него была такая возможность. Пусть Роджер все еще валялся на земле, тварь была в его поле зрения. Но вместо этого он замер, зачарованный видом снимающего маску пришельца. Тварь стянула маску и огляделась по сторонам. Существо оказалось страшнее всего, что он когда-либо видел в жизни, и оно было вне себя от ярости.

Пришелец? Демон? Кем бы ни было это создание, оно словно бы пришло прямиком из ночных кошмаров. У твари отсутствовал один глаз, но второй зловеще поглядывал по сторонам, ища виновника своей боли. Монстр не обращал никакого внимания на рану, которая повергла бы обычного человека в состояние шока.

Тварь заметила Рабиновича и что-то метнула в него. Солдат попробовал увернуться, но неудачно. Мгновением спустя он уже с криком распростерся на земле. Половина его руки словно испарилась, а винтовка М-16 лежала рядом с ним.

Еще были шансы, что Эллиотт сумеет спасти Рабиновича, но затем то, что отрубило парню руку, вернулось обратно и снесло бедолаге половину черепушки.

А затем тварь устремилась к агенту.

Эллиотт все еще лежал на земле и смотрел, как монстр приближается к нему. Время словно замедлилось. Казалось, у Роджера есть все время в мире, чтобы в малейших деталях рассмотреть эту тварь. Голову существа, его звериное лицо с выбитым глазом, бивнями и набитым клыками и жвалами ртом, распахнувшимся на манер извращенного, смертельного цветка.

Эллиотт откатился в сторону от мины и начал вставать, а тварь все еще двигалась в его сторону. Роджер потянулся за пистолетом, почувствовал его рукоять в пальцах и вытащил из кобуры. Он целился скорее разумом, чем глазами, поскольку глаза его только и могли, что таращиться на приближающуюся к нему тварь.

Он уже был покойником и знал об этом.

Но он заберет эту тварь с собой на тот свет.

Его выстрел угодил точно в цель. Пуля попала в не защищенную броней часть туловища твари и проделала в ее груди дырку размером с лайм. И все равно монстр несся в его сторону, рыча и доставая дубинку, которая на ходу увеличилась в размерах. Эллиотт выстрелил повторно и промахнулся. Существо вильнуло в сторону, пока он еще нажимал на спусковой крючок.

Существо замахнулось копьем, и Эллиотт выставил вперед руку, как будто это могло как-то помешать удару. Не могло. Кончик копья врезался ему под ребра и обжег кости вспышкой боли. А затем тварь набросилась на него.

Копье исчезло. Существо подняло человека в воздух обеими массивными, горячими, когтистыми руками, сжимающими его грудную клетку с обеих сторон. Кровь стекала по левой руке чудища, капая монстру на предплечье, а тварь держала агента в воздухе с легкостью, с которой родитель поднимает младенца. Эллиотт пнул монстра, но не причинил никакого урона, затем взмахнул рукой, метясь прямо в это кошмарное лицо. Один из клыков распорол кожу между большим и указательным пальцами. Острые как лезвия зубы пришельца оказались на волосок от кончиков пальцев мужчины.

Тварь отклонилась назад и зарычала прямо ему в лицо, единственный уцелевший глаз пылал ненавистью. Рука Эллиотта все еще сжимала пистолет, он прицелился и выстрелил – опять совершенно бездумно, умудрившись промахнуться с расстояния в шестьдесят сантиметров. Немыслимо.

Тяжелые когти распороли пропитанную по́том униформу и вонзились ему в бока. Чудище отшвырнуло Эллиотта в сторону, и все же в тот же миг он умудрился выстрелить снова.