Хлеб великанов

— Я знаю, знаю. Этого стоит только один человек — ты, Себастьян. И все же я

делаю это не ради тебя.

Себастьян был удивлен и тронут. Глаза его заволокло туманом. Он взял Джейн за

руку. Минуту они сидели молча.

— Очень мило с твоей стороны, — сказал он наконец.

— Это правда. Ты стоишь десятка Вернонов. У тебя есть ум, инициатива,

характер... — Хрипловатый голос умолк.

Еще через минуту Себастьян спросил:

— А вообще как дела? Как обычно?

— Да, пожалуй. Знаешь, что ко мне приходила миссис Дейр?

— Нет. Что ей надо?

— Она пришла умолять меня отдать ей ее сыночка. Сказала, что я разрушаю его

жизнь. Только дурная женщина может поступать так, как я. И прочее. В общем, можешь

себе представить.

— А ты что? — полюбопытствовал Себастьян.

Джейн пожала плечами.

— Что я могла сказать? Что Вернону все равно — та шлюха или другая.

— О, дорогая, неужели до такого дошло?

Джейн встала, закурила и принялась ходить по комнате. Себастьян увидел, что у

нее измученное лицо. Он отважился спросить:

— Как он?

— Слишком много пьет, — резко сказала Джейн.

— Ты не можешь его удержать?

— Нет.

— Странно, я считал, что ты имеешь на него большое влияние.

— Сейчас нет. — Она помолчала. — Нелл выходит замуж осенью, кажется?

— Да. Думаешь, тогда станет легче?

— Понятия не имею.

— Молю Бога, чтобы он выстоял, — сказал Себастьян. — Если не ты, то никто его

не удержит. Это у него в крови.

Она подошла и снова села рядом.

— Расскажи мне все, что знаешь. Про его отца, мать.

Себастьян кратко описал Дейров.

— Мать его ты видела. Не правда ли, странно, что Вернон не унаследовал от нее ни

единой черточки? Он Дейр с головы до пят. Все они артистичны, музыкальны,

слабовольны, самонадеянны и гроза для женщин. Странная штука наследственность.

— Я с тобой не совсем согласна. Вернон не похож на мать, но кое-что он от нее

унаследовал.

— Что же?

— Жизненная сила. Она — необыкновенно живучая, как животное. Ты никогда не

думал о ней с этой точки зрения? В Верноне есть что-то от нее. Иначе он не стал бы

композитором. Будь он только Дейром, он бы баловался музыкой. Кровь Бентов дала ему

силу для творчества. Ты говоришь, его дед построил свой бизнес голыми руками, то же

сделал Вернон.

— Не уверен, что ты права.

— А я уверена.

Себастьян некоторое время думал. Потом спросил:

— Дело только в пьянстве? Или есть — ну, я хочу сказать, есть другие женщины?

— О! Есть, есть и другие женщины.

— И ты не возражаешь?

— Не возражаю? Конечно возражаю. Из чего, по-твоему, я сделана? Возражаю до

того, что убить готова. Но что я могу? Разбушеваться, устроить сцену и выгнать его

отсюда?

Ее прекрасный голос вырвался из шепота — Себастьян быстро сделал знак, и она

остановилась.

— Ты прав. Надо быть осторожнее.

— Я не могу понять, — проворчал Себастьян. — Сейчас Вернону, кажется, и

музыка не важна. Он соглашается со всем, что Радмогер ему предлагает, прямо ягненок.

Это ненормально.

— Нужно подождать. Все вернется. Это реакция. К тому же Нелл. У меня такое

чувство, что, если «Принцесса» будет иметь успех, Вернон придет в себя. У него появится

гордость, чувство свершения.

— Надеюсь, — тяжело вздохнул Себастьян. — Но будущее меня очень тревожит.

— В каком смысле? Чего ты боишься?

— Войны.

Джейн удивилась. Она не поверила своим ушам, подумала, что ослышалась.

— Войны?

— Да. Из-за того дела в Сараево22.

Джейн это казалось смешно и нелепо.

— С кем же будет война?

— Вообще-то с Германией.

— О Себастьян, но это же так далеко. Сараево!

— Предлог может быть любой! — раздраженно бросил Себастьян. — Все дело в

деньгах. Деньги скажут свое слово. Я сам имею дело с деньгами, наши родственники в

России имеют дело с деньгами. Мы знаем. По тому, как ведут себя деньги, можно

догадаться, что носится в воздухе. Приближается война, Джейн.

Джейн посмотрела на него и перестала улыбаться. Себастьян был серьезен, а он

всегда знает, что говорит. Если он говорит, что приближается война, то, как бы

фантастично это ни звучало, война приближается.

Себастьян сидел молча, погрузившись в размышления. Деньги, инвестиции,

разнообразные займы, финансовая ответственность, которую он на себя принял, будущее

его театров, позиция принадлежащих ему газет. Затем, конечно, будут сражения. Он —

сын натурализовавшегося англичанина. Он ничуть не хочет идти воевать, но, видимо, придется. Как и всем, кроме самых пожилых. Его тревожила не опасность, а

необходимость оставлять свои взлелеянные проекты в чужих руках. «Они все испортят», 22 Имеется в виду убийство летом 1914 года в Сараево наследника австрийского престола Франца-

Фердинанда, послужившее поводом к началу Первой мировой войны.

— с горечью думал он. Войну он оценивал как долгую кампанию — года на два, не

меньше. Он не удивится, если под конец в нее ввяжется Америка.

Правительство выпустит заем — военные займы могут быть хорошим вложением.

В театрах — ничего для высоколобых, только комедии, красотки, ножки, танцы — для

солдат в увольнении. Он внимательно все обдумывал. С Джейн всегда легко — она

понимает, когда неохота разговаривать. Он посмотрел на нее. Она тоже задумалась.

Интересно, о чем? С Джейн никогда этого не знаешь. Они с Верноном похожи — не