Ход королевой

Это был пузатый лысый весельчак, не щеголявший своими наградами, а, в отличие от остальных, одетый просто, в костюм с галстуком. Николь сразу сказала себе: Истинную силу не выставляют напоказ. Этот даже в семейных трусах в цветочек излучал бы харизму и немедленно вызвал бы уважение. Не иначе, он крупная шишка в компартии, а то и в КГБ.

Не говоря о том, что этот человек курил те же сигары, что ее отец…

– Чего вы от нас хотите, мисс О’Коннор?

– Я хочу участвовать в мировой революции. Хочу активно работать в ваших службах.

– Чем бы вы у нас занимались?

– Я была бы вашим агентом на земле.

Человек с сигарой изобразил задумчивость, открыл картонную папку и стал перебирать в ней бумаги.

– Я прочел наше досье на вас и должен признать, что оно безупречное.

Это же надо: они уже со мной знакомы…

– Проблема в том, что оно «слишком» совершенное. Вы на все вопросы даете правильные ответы. Такое впечатление, что вы заучили их наизусть. По мне, вы запросто можете оказаться вражеским агентом, выдающим себя за нашу сторонницу, чтобы к нам внедриться. Так уже бывало. Мы дорого платили за то, что пускали червя в яблоко.

Он выпустил длинную струю сигарного дыма.

– После этого нам приходилось обильно прыскать инсектицидом на обнаруженных червей. От этого вкус яблока становится немного неестественным.

Он встал, повернулся к окну и продолжил, не глядя на нее:

– Мы тоже внедряем во вражеский лагерь своих агентов, выдающих себя за антикоммунистических активистов. Признаюсь, мы в этом здорово преуспели.

Интуиция меня не обманула: передо мной не крупный деятель КПСС, а высокий чин КГБ.

– Вы имеет в виду историю с Кимом Филби[15]?

Он оглянулся.

– О, вы в курсе дела? Это одна из историй, которыми мы гордимся.

И он, посмеиваясь, продолжил, как будто захотел поделиться воспоминаниями:

– Филби – гений, да и только! Какая карьера! Шеф английских тайных служб – наш «крот»! Он втерся в доверие к американскому ЦРУ и к французскому Управлению внешней безопасности. Благодаря ему мы узнали имена тех, кто готовил удары нам в спину. Всех их мы задерживали. Им было невдомек, почему их миссии регулярно проваливаются, почему попадаются все их агенты. Ким Филби был настоящим британцем, произносил самые убедительные антикоммунистические речи. Прирожденный актер. Славное было времечко. Мы с Кимом были друзьями. Западники спохватились слишком поздно. Даже когда один из наших его выдал, вражеские секретные службы не могли в это поверить. В итоге Филби сумел вернуться сюда, в Россию. У нас он ходил в героях. Он умер в прошлом году богатым и счастливым, у себя на даче, попивая водку, окруженный женой Руфиной, всеми своими любовницами и детьми, законными и нет… Истинный ориентир в мире шпионажа, пример для подражания! Я иногда бываю на его могиле на Кунцевском кладбище.

Русский чиновник долго ее разглядывал, а потом засмеялся, совсем как ее отец. И ту же посерьезнел.

Ты делаешь это специально, чтобы сбить меня с толку – подумала она. Резко переходишь от смеха к серьезности.

Вернувшись за стол, он продолжил изучать досье Николь.

– Судя по касающейся вас информации, переданной мне подчиненными, вы, мисс О’Коннор, чемпионка по шахматам. Я сам шахматист-любитель. Шахматы для меня – лучший способ разобраться, как мыслит мой визави.

Он больше не улыбался.

– Если не возражаете, я бы сыграл с вами партию. В порядке попытки понять, кто вы такая на самом деле.

Он достал шахматы с крашеными фигурами, две из которых изображали Наполеона и полководца Кутузова.

– Прошу прощения, у меня только такие, немного курьезные.

Он сыграл странный дебют: пошел пешкой от ладьи.

– Ах да, я не представился: Сергей Левкович.

Как ни странно, Сергей не пытался занять центр доски и не развивал свои фигуры. Она решила, что это у него от самоуверенности: он предоставляет ей свободу действий. Она по своей привычке двинула вперед пешки и завладела центром доски.

До Николь быстро дошло, что Сергей играет не ради выигрыша, а с целью понять ее. Она прибегла к своей стратегии, столько раз приносившей ей победу.

Сергей играл все хуже. Он не только не развертывал свои фигуры, они даже мешали одна другой на доске.

При этом Николь не пыталась сильно его беспокоить. В конце концов Сергей все-таки умудрился переломить ситуацию. После этого он беспрерывно атаковал и в завершение поставил ей мат.

Она была ошеломлена его победой, как и тем, что как до игры, так и в разгар партии он подмечал все ее движения, вплоть до мельчайших.

Он сканирует меня снаружи и внутри, чтобы понять, чем я дышу.

– Мне нравится ваш стиль, – заключил он. – Вы – любительница пешек?