Ходатаица земной и вечной радости. О Пресвятой Богородице

Благочестивый князь немедленно заложил храм и, призвав искусных иконописцев, велел написать икону Богородицы в том молитвенном виде, в каком Она явилась ему. Икона была написана греческим письмом. Богородица изображена на ней во весь рост, со свитком в правой руке, левая рука обращена в молитве ко Спасителю, сам же князь на иконе изображен в молитвенном предстоянии. Икона прославилась многими чудесами. Она стала называться Боголюбивой, а обитель и город — Боголюбово, сам князь — Боголюбским. В благодарность Пресвятой Богородице в 1155 году благоверный князь повелел украсить святую икону драгоценным окладом, а в память чудесного Ее явления в 1157 году установил ежегодное празднование в честь иконы 18 июня (1 июля).

Город Боголюбово и его окрестности по местоположению — на высоком берегу Клязьмы, а также по расстоянию от Владимира (11 верст) — во всем напоминали Вышгород, находившийся на высоком берегу Днепра и на таком же расстоянии от Киева, как и Боголюбово от Владимира.

Пятнадцатого мая 1157 года великий князь киевский Юрий Долгорукий умер, и святой благоверный князь Андрей был избран и утвержден на Ростово-Суздальский княжеский престол, «занеже бе любим всеми за премногую его добродетель, юже имяше прежде к Богу и ко всем сущим под Ним».

Деятельность святого Андрея Боголюбского как самостоятельного князя Ростово-Суздальской земли весьма важна в историческом отношении: здесь он является начинателем нового государственного порядка, стоит у истока русского централизованного государства. Но избранник старших городов Ростова и Суздаля святой Андрей не жил ни в том, ни в другом, потому что здесь княжеская власть ослаблялась значением веча и бояр. И стольным городом по внушению Пречистой Богородицы он избрал город Владимир на Клязьме. Князь Андрей желал не только возвысить Владимир над старыми городами своего княжества, но и создать из него второй Киев. Были насыпаны валы, расширен город и устроены стены, и новая столица засияла богатством и благолепием. С западной стороны были построены по примеру Киева и Константинополя Золотые ворота, с восточной — Серебряные, с северной — Медные и с южной — Волжские.

В 1158 году, 8 апреля, в день памяти святого апостола Родиона, в похвалу и честь Пресвятого имени Богородицы был заложен во Владимире Успенский собор по образу чудесного Киевского храма. Благоверный князь решил построить такой храм, «каких никогда не было на Руси и никогда не будет», чтобы все были поражены этим величественным селением славы Бога христианского и Его Пречистой Матери. Камень для стен храма привозили водным путем из Волжской Болгарии и выгружали на берегу реки Нерли, при впадении ее в реку Клязьму, при этом десятую часть камня оставляли для построения впоследствии знаменитого Покровского храма. Со всех земель Руси «приведе Бог мастеры», чтобы построить «свят храм Свой и дивен в правде». И через два года великолепно украшенный храм был сооружен и освящен.

Успенский собор горел и блистал золотом. Верха в золоте, двери церковные в золоте, паникадила золотые, серебро, жемчуг; он представлял собой «светлость некую зрети». Он был живой проповедью о величии и славе истинного в Троице славимого Бога. В этом великолепном храме благоверный князь Андрей поставил и главную святыню свою, ставшую отныне святыней всей Северной Руси, — чудотворную икону Божией Матери, и стала она называться Владимирской. А на месте встречи при перенесении иконы из Боголюбова, на берегу реки, была построена церковь во имя Сретения иконы Пресвятой Богородицы Владимирской.

В день поставления иконы Богоматери в соборе князь Андрей объявил себя единодержавным Великим князем всея земли Русской, город Владимир провозгласил престольным городом, а Успенский собор стал главным храмом во всей Русской земле. На содержание храма святой Андрей дал десятину от стад и торговых пошлин, одарил селами.

Так, «имяше в себе благодатное сокровище икону Твою Владимирскую, преуспеваше от силы в силу Отечество наше». Владимирская икона Божией Матери стала великой национальной святыней для Руси, а святой Андрей Боголюбский явился основателем нового государства.

Матерь Божия внушила Андрею Боголюбскому строить монастыри, храмы и города как основу крепости, мощи, единства Руси. Началось просвещение Северной Руси. Там, где раньше племена меря, весь, мурома и мордва занимались охотой и рыболовством да поклонялись бездушным истуканам, воссиял свет Христов, благовестие о Христе Иисусе разрушило тьму языческого нечестия. Появилось иконописание, открывались школы, при этом сохранялись древние благочестивые традиции Византии, Киевской Руси и устои православного бытия.