Холодное сердце 2. Опасные тайны: история короля Агнарра и королевы Идуны

Когда меня не нашли, то стали предполагать худшее. На всякий случай совет даже начал искать нового наследника.

А я всё это время разгуливал по окрестностям в обнимку с Идуной.

– Мы не уходили далеко, – стал защищаться я, виновато оправдываясь. Но никаких оправданий. быть не могло. Не важно, каким несчастным я себя чувствовал, не важно, как остро мне требовалось сбежать, – я нарушил протокол, чем подверг многих людей опасности и создал чрезвычайную ситуацию, на разрешение которой потрачено много человеческих сил и финансовых средств. Я повёл себя глупо и безответственно.

Что бы сказал мой отец!

– Это не имеет значения, – резко ответил Петерссен. – Все нападения случились у границ города. А если бы эти люди в масках нашли вас – одного, без охраны?

– Ну... Идуна защитила бы меня, – сказал я, пытаясь неуклюже пошутить, чтобы разрядить атмосферу.

И сам понял, что зря.

Петерссен в раздражении провёл рукой по волосам.

– Это не шутки, Агнарр! – закричал он. – Не сиреневые овцы и не воображаемые духи. Наших солдат атаковали враги королевства. Люди получили ранения. Граждане перепуганы. По городу ходят слухи, что нортулдры вернулись, чтобы отомстить.

– Чушь какая! – воскликнула вдруг Идуна, до этого момента молчавшая, но Петерссена её слова не убедили.

– Правда? На масках злоумышленников изображено солнце, а нортулдры как раз поклоняются небесному светилу. Не надо большого ума, чтобы провести связь.

– Нортулдры не носят масок! – возразила Идуна. Она заметно волновалась. – Кроме того, они мирные люди и никогда не станут нападать первыми!

Петерссен побагровел от гнева:

– Достаточно, Идуна. Я не шучу.

Она взглянула на него так, словно хотела разорвать в клочья. Я сжал её руку, пытаясь утешить, но она вырвала её и затряслась всем телом; мысль о том, что нортулдры намерены мстить жителям Эренделла и принцу, который не должен был выжить в день битвы у плотины, явно её встревожила.

– Успокойся, Идуна! – постарался я приободрить подругу. – Ничего страшного не стряслось. Мы живы и здоровы, и нам нечего бояться – врагов к нам не подпустят.

Она остановила на мне полный ужаса взгляд.

– Ты что же, тоже считаешь, что это нортулдры? – хрипло спросила она. – Не думаешь же ты...

Петерссен откашлялся:

– В действительности мы не знаем, кто совершает нападения, и можем только предполагать. Но это не отменяет того факта, что нападения, так же как и угрозы в адрес принца, имели место. – Он остановил на мне тяжёлый взгляд. – Пока не выяснится, что происходит, вы останетесь в замке. Мы закроем ворота и опустим решётки на окнах. Вы всё время будете находиться под защитой и наблюдением стражи.

Я хотел возразить, но знал, что, когда у Петерссена такой стальной взгляд, спорить с ним бесполезно; я и так доставил ему много хлопот.

Но сидеть взаперти, как узник, я не собирался.

По крайней мере один.

– Хорошо, – согласился я, – я не буду никуда выходить. Если Идуна тоже останется здесь.

– Что? – с удивлением спросила она.

Петерссен покачал головой:

– У Идуны есть свой дом.

– Да, за стенами замка. А как вы сами только что сказали, там небезопасно.

– Для вас, ваше высочество. Нападающие упоминали лично вас. Нет причин полагать, что Идуне что-то угрожает.

– Агнарр, – твёрдым голосом заговорила Идуна, – со мной ничего не случится. Кроме того, меня ждёт работа. Люди хотят строить мельницы и полагаются на мои советы. Я не могу отсиживаться здесь, бросив их.

– Но что, если...

– Всё будет хорошо, – произнесла она теперь уже сквозь сжатые зубы – её явно раздражал этот разговор. Обычно в таких случаях я сразу же отступал, но на сей раз решил проявить настойчивость.

– Ты не можешь этого знать, – резко ответил я. Почему она так упрямится?

– Агнарр...

Я потерял терпение:

– Идуна, я приказываю тебе остаться во дворце – для твоей собственной безопасности, пока угроза не минует.

– Что ты сказал? – Кровь прилила к её лицу. – Ты не имеешь права мне приказывать!

– Я будущий король Эренделла, так что по всем законам могу, – заявил я в ответ и тут же пожалел о своих словах. Я вёл себя глупо, жестоко, безобразно. Да ещё и по отношению к Идуне.

Она смотрела на меня так, словно хотела ударить кулаком в глаз.

Петерссен воспользовался заминкой:

– Принц Агнарр, могу я поговорить с вами наедине?

Я с досадой вздохнул:

– Можете. – И снова обратился к Идуне: – Но мы ещё не закончили.

– Ещё как закончили, – с коротким смешком, ничуть не весёлым, произнесла она. – Решительно и бесповоротно.

Она порывисто встала и вихрем вылетела из зала. Я кинулся за ней, но Петерссен схватил меня за руку.

– Оставьте её, – сказал он. – Пусть идёт. Извинитесь за своё самодурство позже. Сейчас нам с вами нужно перемолвиться двумя словами с глазу на глаз.

Я неохотно проследовал за ним в библиотеку. Петерссен указал мне на кожаное кресло. Я сел, задумчиво почёсывая щёку. Советник уселся напротив и, уперев локти в колени, склонился ко мне:

– Агнарр, нам нужно поговорить об Идуне.

– То есть вы согласны отвести ей комнату во дворце, пока не минует опасность? – Я удивился, но обрадовался, что он принял мою сторону.