Холодное солнце

– Ммм, – застонал Патель.

Чандра поводила большим пальцем вокруг головки.

– Рима Сет. «Голдблум что-то скрывает. Продолжаю копать». И два поцелуя. – Она улыбнулась. – Так кто из них босс, а кто невеста?

Большой палец замер. Чандра с интересом смотрела на него в ожидании ответа, телефон по-прежнему в свободной руке. Патель только и мог, что мычать, как идиот.

Пока он пытался совладать с собой, телефон у Чандры в руке зазвонил. Одновременно из ее сумки донеслась песня А. Р. Рахмана. Патель закрыл глаза и нечеловеческим усилием взял себя в руки.

Телефон лежал у него на груди и все еще звонил. Патель почувствовал, как Чандра слезла с него и встала с кровати. Когда муки совести и желания улеглись, он посмотрел на экран. Скрытый номер. Чандра говорила со скоростью пулеметной очереди.

– Да? – К счастью, голос прозвучал так, словно его разбудили этим звонком.

К его облегчению, это была не Сара и не Рима. Невнятный индийский голос, перехваченный тревогой.

Воздух с шумом вырвался из легких. До него наконец дошел смысл слов.

– Буду через десять минут.

Он отключился и взглянул на Чандру. Она тоже все поняла.

– Прости за… – только и смог сказать Патель. Он понятия не имел, за что, и просто покачал головой. Такова уж его национальная черта – постоянно просить прощения.

Чандра смущенно кивнула. Патель поднялся и отправился в ванную. Чандра вошла через минуту. Сари снова было у нее на плече.

– Я съезжу домой, переоденусь, – сказала она. – Встретимся в управлении.

Патель кивнул, не в силах посмотреть ей в глаза. Чандра вышла из номера, не глядя на него.

Глава 22

Несмотря на столь ранний час, в просторном фойе полицейского управления было не протолкнуться из-за репортеров. Втянув голову в плечи и ссутулившись, Патель под градом вопросов протолкался в здание.

Его направили в диспетчерскую – вытянутое, ярко освещенное помещение с крошечными окнами и таким низким потолком, что у любого здесь могла бы развиться клаустрофобия. Совещание возглавлял Раджкумар, всем своим видом напоминавший отъевшуюся ворону. Полицейские, некоторые в гражданской одежде, сгрудились вокруг столов. Кто-то с маркером в руке стоял у доски. В воздухе стоял запах масла для волос, напоминающий о детстве. На некоторых столах были разложены карты города, на экранах ноутбуков открыты «Гугл»-карты. Раджкумар раздавал офицерам указания на помеси каннада и английского. Те кивали и делали пометки в блокнотах.

Чандра, в своем обычном шальвар-камиз, о чем-то разговаривала с группой офицеров.

– Мистер Раджкумар, – позвала она.

Он повернулся к ней.

– Нужно разметить поисковые зоны. Некумал расчертит периметр и распределит констеблей и добровольцев. Еще мы разместим объявления в газетах, чтобы горожане проявляли бдительность.

– Я временно привлеку к поискам людей с других дел, – сказал Раджкумар. – Но что нам сказать прессе? Там есть даже люди с телевидения… – Шеф зыркнул на Пателя, словно это он их созвал. – Как они узнали? – спросил он Чандру.

– Ее бойфренд.

– Заявление от него приняли?

Чандра проводила взглядом подчиненного, выбежавшего из помещения.

– В процессе.

Затем ее отозвали по каким-то техническим вопросам. Патель опустился на свободный стул. На столе была разложена гигантская карта Бангалора. Он отыскал обширный пригород Уайтфилд. Переместив взгляд к западу, увидел разграничительные линии Корамангала – компактный центр в окружении Халасуру, Живаджи-Нагар и части Джайанагара. В центре подписанные курсивом Эм-джи-роуд и Бригейд-роуд, а в миле от них Парламент-роуд, где располагался офис адвоката Кришнамурти; затем Сенатофф-роуд и Элдамс-роуд – где он обедал – сходились к ипподрому и «Гимхана-Клаб». Патель вычитал в путеводителе, что все хорошие пабы располагались в районе Гимхана. К своему удивлению, он не испытывал ни малейшего желания выпить.

Подчиненный, который выбегал из зала, вернулся взмыленный, размахивая заявлением. Патель пробежал взглядом три исписанных листка, после чего вернулся к началу и перечитал уже внимательно.