Холодный Лунный Смайлик (Сказка-нуар)

— При всем уважении к Вашему Императорскому Величеству — нет! Он — наша добыча, а я и челядь моя оч-чень голодны. Вашему Величеству следует набраться терпения и обождать следующей ночи, ибо, как Вашему Императорскому Величеству хорошо известно и без моих почтительных напоминаний, мы не выпиваем до дна. Завтра, Ваше Величество, дождитесь завтра: будет ночь и будет пища… Что?.. О, нет, Ваше Величество, никак нет! Верноподданно заверяю Ваше Величество, что ум и сердце мои совершенно свободны от дерзости в сторону коронованных особ, тем более по отношению к Вашему Величеству, законному сюзерену замка и его обитателей. Что?.. Хм… Попытайтесь, что я тут могу сказать, попытайтесь, Вы в своем праве, а я всенепременно Ваш покорный слуга… Но мои вассалы, обитающие в данном лоскутке магического пространства — отнюдь не Ваши вассалы, и Вам не худо бы…

Князь явно собирался вымолвить очередную дерзость, но не успел и жалобно ахнул, словно пощечиной подавился; витрины угрожающе задребезжали, как от мощного неслышного взрыва где-то неподалеку, а фигурки-статуэтки в витринах соединились в общем крике-стоне-вое — это император пошел в атаку!

Совсем рядом с Мишкой — рукой подать до стекла витрины — пронзительно тявкало тощее горбатое животное, одновременно похожее на волка, шакала и дворнягу-собаку, рядом с ним, низко наклонив рогатую голову, тихо гудела-мычала корова… нет, это бык… и еще одна собака тявкает… а рядом что за подбородок… уй, какая рожа противная… надо закрыть глаза, вырубиться и уже тупо, ни фига не чувствуя, дождаться своей участи. Хорошо бы этот Павлик хренов подумал, что Мишки здесь нет…

— Неплохая мысль, мальчик Миша… — Князь согнулся почти пополам, но тут же выпрямился, все так же стоя на низком своем постаментике. Потер лоб обеими ладонями. — Ой, ох, ах и ух… Накрыло будь здоров! Как тяжко! Нет, ну просто дикий Атилла какой-то, а не просвещенный европеец-германофил Павел Петрович!.. Когда-нибудь он и нас всех сожрет, вслед за тобою… Ладно, попробуем втереть очки Его Величеству, но только ты не источай из себя злобу, она в мире нашем яркий и очень лакомый след. Порочный след. Тебе знакомо в жизни твоей понятие порока?

— Знакомо, ваша светлость. Время капает, не до болтовни.

— Хорошо, что знакомо. Отсутствие пороков в человеке — признак душевного здоровья.

А вот отсутствие недостатков — это уже порок. Которого пока еще нет в природе… Ни в мой адрес не злись, ни в сторону императора, ни по отношению к лающим и поющим бюстам да кентаврам, так что — попытайся умерить ментальную свою прыть. Понятно?

— Я попробую, ваша светлость. — Мишка опять прижмурился и осторожно опустил задницу на паркет, потому что от сидения на корточках ноги затекли. Растирать мурашки на онемевших мускулах Мишка остерегся, просто подтянул колени к груди, обнял их и замер, яростно пытаясь отвлечься разумом от происходящего… хотя бы даже на физические и математические формулы… да на что угодно, лишь бы… но в мозг лезла совсем иная дребедень… имеющая прямое отношение… и не хочешь да услышишь…

— …

— Нет, Ваше величество! Слово дворянина: мы слупили с него дань и пропустили дальше, и теперь не ведаем, где он и куда побежал… Пропустили бы сквозь наши хилые ряды и Вас, Ваше величество, но вы чересчур сильны для нас и очень уж переменчивы, когда речь идет о Ваших помыслах и обещаниях. Так что — увы! При всем моем почтении и преклонении перед Вашим величеством — нет, не пропустим. Посмею дать Вашему императорскому величеству здравый, почтительный и верноподданный совет: идти в обход…

— …

— Да, я знаю это, Ваше Величество, и заранее трепещу, ибо понимаю и боюсь, мы все хорошо понимаем это и заранее боимся… Но тот злосчастный и почетный для всех нас миг слияния наших с Вами аур, во-первых, наступит когда-нибудь позже, но никак не сегодня ночью, а во-вторых — и это главное — неизбежен, зная повадки Вашего величества, и эта неизбежность, как ни парадоксально, в значительной мере обесценивает силу Ваших угроз. Иными словам: чему быть, того не миновать… Кстати говоря, у Вашей потенциальной добычи в достатке сил, колдовских и человеческих, чтобы какое-то время успешно заметать следы. Он неотёсан и вульгарен, однако ауры и врожденных способностей в нем премного.

— …

— Вечный слуга Вашего величества! Доброй охоты!

Мишка навострил, было, уши на последнюю фразу из советского мультика, потому что она показалась ему более современной, чем это можно было бы ожидать от древнего князя Феликса, но тот бесцеремонно вмешался в ход Мишкиных размышлений: