Холодный огонь (СИ)

  - Я его отпустил, - отозвался Альрикс. - Ключи у нас есть. С какой стороны эти живые? Тут очень глубокие подвалы...

  Спускались по винтовой лестнице, долго, как показалось Кессе, целую вечность. Она вспоминала рассказы Фрисса о таинственном подъёмнике в мёртвом городе, населённом крысами. Только в этом подземелье даже крыс не было. Где-то неподалёку размеренно капала вода.

  - Охранные печати, - Альрикс остановился, преградив путь Илэркесу и Кессе, и указал на зелёные искры, танцующие над полом. - Прикройте глаза... Ин гвелсаа хвэк!

  Квайя полыхнула ледяным костром и расплескалась по стенам. Повисла тишина, и в ней раздался приглушённый голос, доносившийся как будто из-под камня:

  - Та-а! То т"эхи цотэйя?!

  Двое Некромантов вздрогнули, переглянулись и одновременно послали в стену по сгустку Квайи. Потемневшие костяные засовы, от древности слившиеся с серым камнем, захрустели, громко щёлкнули и втянулись в невидимые ниши. Альрикс поднял трость, загоревшуюся зелёным пламенем, и толкнул тяжёлую дверь. Илэркес помог ему - не так легко было сдвинуть камень.

  - Мы не тронем тебя. Скажи, кто ты? - Альрикс пригнулся, ступая под низкие своды темницы. Мёртвый зелёный свет с трудом рассеивал вязкую тьму. Кесса подняла руку, чтобы зажечь огонь Нуску, но Илэркес удержал её.

  - Не надо, тут всё пропитано Квайей. Взорвёмся...

  - Альрикс Те"валгест? - кто-то шевельнулся в углу, тусклый свет отразился от сложных костяных оков, оплетающих его тело. - Как приятно видеть живых Илриэнов в этом гнилом погребе...

  Альрикс тихо зашипел и склонился над пленником.

  - Илэркес, помоги! Как это всё открывается?!

  "Отойдите оба," - приказал Куунве. "Я подберу ключи..."

  Альрикс развязал связку ключей и печатей и высыпал их на пол. Кесса, как завороженная, смотрела, как вещицы поднимаются в воздух, и как отодвигаются и отваливаются части костяных оков. Пленник лежал неподвижно и щурился на пришельцев. Речница видела, что никакой одежды на нём нет, а волосы на голове как будто кто-то выдирал клочками.

  - Та-а! - последние кости отлетели в стороны, и незнакомец попытался встать, но его повело в сторону. Илэркес подхватил его, Кесса обернула пленника плащом - получилось что-то вроде длинной юбки.

  - Благодарю, Илриэйя та-Сарк, - прохрипел Некромант. - Здесь ещё трое или четверо Ненраани, я слышал, как их сюда тащили, но не слышал, как тащили обратно.

  "Илэркес, мы вдвоём справимся. Пусть Альрикс и Сирилин помогут ему дойти до лестницы. Сирилин, у него раны на руках и ногах..." - Илэркес уже убегал по коридору, но голос моллюска был слышен даже сквозь стены.

  Альрикс помог пленнику дойти до лестницы, там Некромант остановился и прислонился к стене. Кесса достала из сумки воинский бальзам. Смотреть на пленника было страшно, прикасаться к коже, изрезанной и потемневшей от Квайи - ещё страшнее. Речница поискала тряпку или клок травы, чтобы прикрыть колотые раны на руках мага. Альрикс оторвал кусок от плаща.

  - Благодарю ещё раз, - голос Некроманта, невзирая на боль, нанесённую жгучим зельем, был спокойным. - Но как вы проникли сюда? Нейга... если это можно называть её именем... покинула замок?

  - Нейга мертва, и тварь, носившая её тело, тоже, - хмуро ответил Альрикс. - Это был омерзительный демон. Но даже после встречи с ним я не ожидал найти Алайна Те"мильгуойну... так, как нашёл.

  Кесса вздрогнула и внимательно взглянула на освобождённого пленника. Вот он, предводитель армии Нэйна... Речнице не суждено было встретить его на поле битвы. Зато суждено было вытащить из темницы. Странные дела...

  - Поверь, я сюда не стремился, - усмехнулся Алайн. - Демон? Значит, вы убили его?

  - Да. Но ещё пятеро таких же живы, пьют из Нэйна кровь и ведут безумную войну, - поморщился Альрикс. - Илриэн Алайн, как же ты угодил сюда? Мы слышали, что Санети-Рейкс обвинил тебя в поражении, но...

  - Я сам не ожидал, Илриэйя. Видно, демоны судят по своим законам... - невесело усмехнулся маг. - И кто теперь на моём месте?

  - Гилнат Ар"гвеинит, - ответил Альрикс. - А также Алинхег и Кейгвен, двое демонов той же породы... Илриэн Алайн, ты что-нибудь знаешь об их планах? Я слышал, что Санети-Рейкс отправляется на Реку сам и готовит какие-то особые чары.

  Алайн содрогнулся.

  - Да, я знаю... Гилнат обезумел от жадности, если согласился помогать ему! Я знаю, что Ирралин готовит Чёрную Бурю.

  Маг замолчал. Кесса удивлённо посмотрела на Альрикса. Тот вытаращил глаза.

  - Илриэн Алайн, подожди. Ты говоришь о Мор Элькайа?!

  - Твои познания широки, Илриэн Альрикс, - криво усмехнулся маг. - Да, это Мор Элькайа, и я не знаю, откуда он выкопал текст и ритуал. Но я видел, как сюда приводили жертв. Сейчас они либо в Хеликсе, либо на западе, если ритуал уже идёт... и я чудом не стал одной из них.

  - Кто они? - нетерпеливо спросил Альрикс. - Кого эти выродки...