Хорошая сестра

– Как лицензированный консультант по вопросам усыновления, я могу быть свидетелем того, как вы подписываете документы о согласии. Ваша сестра уже подписала со своей стороны. Если вы чувствуете, что готовы, то можете подписать их сегодня. Если нет, у вас столько времени, сколько вам нужно, а потом позвоните мне, и я приеду.

Я смотрю на бумаги с подписью Роуз внизу страницы, и мысли мои плывут.

Я вдруг понимаю, что проблема в том, что есть две Роуз. Есть Роуз, на которую я могу положиться, и есть другая – та, что ненавидела маму. Роуз, которая разговаривала с Уолли за моей спиной. Роуз, которая, вполне возможно, способна предать меня, чтобы получить ребенка, которого так сильно жаждала.

Я не знаю, какая из этих Роуз моя. И не зная, какая достанется моему ребенку.

– Если вы не против, я бы хотела, чтобы мы продолжили позже.

Дневник Роуз Ингрид Касл

Все приняли тот факт, что Билли утонул, даже Дэниел. В реке было полно камышей, и мальчик всю неделю пытался побить рекорд Ферн. Судмедэксперт вынес заключение «смерть в результате несчастного случая». Это означало, что наш план сработал.

Ферн удалось избежать наказания за убийство.

Но последнее время я все чаще задумываюсь, правильно ли я поступила, прикрывая ее. Может, помогая ей избежать последствий своих поступков, я создала монстра? Нет сомнений, что Ферн может быть опасна, когда сердится. А теперь, когда на свет появилась малышка, я боюсь, что она может поплатиться за мою ошибку.

Ферн

В три часа дня время принимать лекарства, медсестра приносит их мне, и я решаю принять всю дозу. Забвение предпочтительнее всех мыслей, крутящихся в голове. Оуэн не собирается воспитывать ребенка вместе с Роуз. Роуз хочет, чтобы Уолли дал ей денег. Уолли убежден, что с Роуз что-то не так. Мама умерла, и Роуз была последней, кто ее видел в живых. Это слишком много для моего мозга. Лекарства сейчас кажутся мне сладким спасением. Теперь понятно, чем обоснована зависимость наркоманов.

Когда Роуз возвращается в больницу, я уже почти засыпаю. Я держу глаза закрытыми, но чувствую ее присутствие в палате. Не знаю, является ли ее присутствие утешением или угрозой. Размышляя над этим, я вдруг отчетливо слышу американский акцент, прямо за дверью в мою палату.

– Я пришел увидеть Ферн.

Я резко открываю глаза. Я бы подумала, что мне привиделся сон под воздействием лекарств, если бы Роуз так резко не вскочила со стула и не побежала к двери.

– Надо было заранее позвонить, Рокко, – говорит она и выходит в коридор, почти частично прикрыв за собой дверь. – К сожалению, сейчас не лучшее время.

Я пытаюсь сесть, но у меня кружится голова, и мне приходится лечь обратно.

– Не нужно мне указывать, когда мне лучше навещать Ферн, – отвечает ей Уолли. В его голосе нет свойственной ему теплоты. Кажется, он даже рассержен.

– Вообще-то нужно. Сейчас она спит.

– Хорошо, я подожду.

Наступает короткая пауза.

– Слушай, я рада, что ты пришел. Может, сходим пока куда-нибудь и?..

– Я никуда с тобой не пойду.

Снова наступает молчание, а затем Роуз закрывает дверь до конца, и мне приходится напрячь слух.

– Рокко, нам нужно поговорить.

– Хорошо. Давай поговорим о том, что Ферн, как оказалось, не нужны никакие деньги…

– Конечно, она не признается тебе в этом! Ей стыдно. Стыдно, что она даже не может вырастить собственного ребенка!

– В каком смысле?

– Она отдает ребенка мне на усыновление. Я буду его растить.

– Что?

Я слышу грохот подъезжающей мимо тележки, а затем слова Роуз:

– Нет, спасибо. – И тележка удаляется.

– Почему Ферн отдает тебе ребенка? Это же совершенно нелепо.

– Неужели? – Я слышу напряжение в голосе Роуз. – Да ладно. Мы оба знаем, что она не способна заботиться о ребенке…

– Конечно, способна! Я думаю, Ферн будет потрясающей матерью.

И снова тишина. Я чувствую, как обезболивающее бурлит в моей крови, что хоть и не неприятно, но отвлекает.

– Есть вещи, которых не знаешь, Рокко, – вздыхает Роуз. – Ферн опасна.

Уолли хмыкает.

– Если ты о том, что случилось у реки, когда вам было двенадцать, то Ферн мне все рассказала.

Наступает долгое молчание. Когда Роуз наконец начинает говорить, голос ее звучит неуверенно.

– Ферн рассказала тебе?

– Да.

– Она рассказала, что утопила в реке мальчика?

– Да. Но я в это не верю.

– В это сложно поверить, – соглашается Роуз, – но это правда. Я была там. Я единственный человек на земле, кто знает правду о том, что там произошло.

Но это неправда. Кроме меня, Роуз и Билли в ту ночь у реки был кое-кто еще.

В тот вечер, перед его смертью, мы с Билли пошли к реке, чтобы покидать камни. Мы нарушили правила, нам нельзя было уходить. Мама с Дэниелом не разрешали нам покидать лагерь по ночам, но, когда Билли попросил составить ему компанию, я отбросила всякую осторожность. Было в нем что-то такое, отчего мне хотелось делать такие вещи. Мне сложно было устоять перед ним.