Хорошая сестра

Он застал меня врасплох, когда вдруг поцеловал меня. Вот мы бросаем камни по глади воды, а в следующий момент мы стукнулись зубами. Он охнул, и мы рассмеялись. Потом он снова меня поцеловал, и в этот раз все было лучше. Странно, но приятно. Мы целовались в третий раз, когда из кустов вышла Роуз, испугав нас обоих.

– Ферн? – позвала она.

После этого она все время молчала. Будто я ее раздражала. На следующий день ее странное настроение пропитало весь лагерь. Так случалось, когда Роуз впадала в одно из таких своих состояний – все ощущали это до мозга костей. К вечеру мама с Дэниелом были так сыты по горло, что отправили нас к реке.

– Идите искупайтесь, – велела мама сестре. – Встряхнитесь.

Думаю, она хотела помочь, но Роуз ненавидела, когда мама говорила ей встряхнуться. Это только больше злило ее.

Роуз шла впереди, мы с Билли шли следом на расстоянии. Но, дойдя до реки, она просто встала на берегу и дулась. Через несколько минут Билли прошел мимо нее и вошел в воду. Он не знал, какой Роуз бывает, когда она в таком настроении. Я хотела поплавать с ним напоследок, но чувствовала, что не стоит, поэтому стояла в стороне, наблюдая за ними. Билли всю неделю пытался задерживать дыхание под водой дольше меня, и это был его последний шанс обойти меня, как он сказал. Ясно было, что ему ни за что этого не сделать. Было весело, я могла наблюдать за его попытками хоть всю ночь.

Через час или около того Роуз подозвала меня к себе. Я удивилась, она весь день со мной не разговаривала. Обычно это длилось по два-три дня.

– Помоги ему, – прошептала она.

– Помочь в чем?

– Помоги ему побить твое время.

Признаюсь, мне эта идея не очень понравилась.

– Ну же, – подбивала сестра, – иначе у него не получится. Мальчики любят побеждать!

Роуз оживилась, она была едва ли не счастлива. Было что-то привлекательное в счастливой Роуз, сменившей злую. Наверное, не такая уж и большая цена – позволить Билли победить. Так что я согласилась.

Когда Билли вылез из воды, я раскрыла ему секрет своих трюков.

– Дыши медленно и спокойно хотя бы две минуты. Затем выдохни из легких весь воздух и сделай максимально глубокий вдох. И как только окажешься под водой, расслабься, пусть все мысли улетучатся.

Билли внимательно слушал. Затем попробовал, и для первого раза у него получилось очень даже неплохо. Однако со мной ему было все же не сравниться. И когда на поверхности появились пузырьки воздуха, я ощутила облегчение. Пока Роуз не сказала:

– Помоги ему.

Я нахмурилась.

– В смысле?

– Помоги. Ему. Выиграть.

– Ты имеешь в виду?..

Она кивнула.

Мы смотрели друг на друга. Я была уверена, что неправильно ее поняла.

– Но…

– Только так он побьет твой рекорд. Держи его.

И я держала. Я положила одну руку ему на спину, другую на голову.

– Только сорок секунд, – сказала я Роуз. – Засеки время на часах.

Роуз засекла. Билли начал сопротивляться, но благодаря карате я умела крепко держать захват. Я потратила месяцы, чтобы развить силу в пальцах и предплечьях, так что у него не было шансов высвободиться. Но он стал выкручиваться и бить ногами по воде.

Мне стало не по себе.

– Сколько прошло времени?

– Осталось совсем чуть-чуть, – смотрела на часы Роуз.

– А теперь?

Роуз покачала головой.

Прошло совсем немного времени, и Билли перестал сопротивляться.

Роуз следила за временем, и меня это обнадеживало. Она бы не допустила, чтобы с Билли что-то случилось. И все же мне казалось, что прошла целая вечность, прежде чем она кивнула мне отпустить его.

Как только он поднялся на поверхность воды, я поняла, что что-то не так. Я обхватила его за плечи и подняла голову из воды.

– Билли? – Я легонько шлепнула его по лицу. – Ну же, Билли, очнись.

Но он не отзывался. Не повернул голову, чтобы сделать вдох или откашляться, не выплюнул воду из легких. Ничего.

Я вытащила его из воды. Он был тяжелым, но я дотащила его до берега и повернула на бок. Когда он так и не начал дышать, я попыталась сделать ему искусственное дыхание. Я читала о том, как это делать, и в школе мы практиковались на манекенах, но на настоящем человеке это было куда сложнее. Роуз просто стояла рядом, в шоке. Я вдыхала в Билли воздух, снова и снова. Через несколько минут, так и не дождавшись от него реакции, я села на пятки и смотрела на него. Он был необычайно неестественного цвета – бледный, бело-голубой. Глаза его были открыты, но безжизненны.

В этот момент мы услышали маму.

– Девочки? – Она искала нас и, завидев на берегу, вздохнула с облегчением. А затем опустила глаза на Билли. На мгновение она замерла, а затем побежала. И это было зрелищно, потому что раньше мама никогда никуда не спешила.

– Билли! – закричала она, упав рядом с ним на колени. Она шарила пальцами по его шее, наверное пытаясь нащупать пульс. – Билли, очнись, ну же! Билли! Что случилось?