Хороший тон. Разговоры запросто, записанные Ириной Кленской

«Екатерина» означает «всегда чистая». Она родилась в Александрии в 287 году, происходила из знатного рода, была умна, образованна, изучила «творение всех языческих писателей и всех древних стихотворцев и философов… хорошо знала Екатерина сочинения мудрецов древности, но она также изучила сочинения знаменитейших врачей, кроме того, она научилась всему ораторскому и диалектическому искусству и знала также многие языки и наречия»[74]. Однажды Екатерине приснился сон: Пречистая Дева с Младенцем ласково улыбаются, и Младенец протягивает ей прекрасный перстень – знак Божественной любви. Когда Екатерина проснулась, она увидела кольцо на своей руке, и с тех пор бесстрашно проповедовала христианство, обличала язычников и обращала многих в христианскую веру. Император Максимилиан был поражён красотой и учёностью Екатерины, он предложил ей стать его женой и отречься от заблуждений – отойти от христианской веры. Екатерина возмущённо отказалась. Её схватили, бросили в тюрьму, жестоко пытали и казнили – отрубили голову. Пройдёт много лет, святые останки Екатерины окажутся на горе Синай – они до сих пор хранятся там, в монастыре, названном в её честь. Много чудесных исцелений происходит возле её мощей, и просьбы верующих и почитающих её людей никогда не остаются без ответа: она помогает, спасает, исцеляет, вразумляет, охраняет.

Пётр первый учредил дамский орден Святой великомученицы Екатерины, или орден Освобождения, 24 ноября 1714 года. Им награждали за заслуги перед отечеством великих княгинь и дам высшего света. В июле 1744 года немецкая принцесса София Августа Фредерика приняла крещение и получила новое имя – Екатерина Алексеевна. Екатерина II, Великая, сумевшая изменить Россию, создавшая великую европейскую державу: «Я имею честь быть русской, я этим горжусь. Я буду защищать мою родину и языком, и пером, и мечом – пока у меня хватит жизни». Отлично сказано.

Ей многое удалось. «Екатерина II сделала многое: очистила самодержавие от примесов тиранства, смягчила самодержавие, не утратив его силы; не вмешивалась в войны, бесполезные для России; возвысила нравственную цену человека в своей державе; добилась того, что Россия с честью и славой занимала одно из первых мест в государственной европейской системе… Время Екатерины было счастливейшее для гражданина российского», – писал Николай Карамзин.

«У Екатерины был ум… гибкий и осторожный, сообразительный. У неё был один счастливый дар, производивший наиболее сильное впечатление: памятливость, наблюдательность, догадливость, чутьё положения, умение быстро схватить и обобщить все наличные данные, чтобы вовремя выбрать тон». «Она обладала даром, необходимым для правителя, – она умела выбирать себе помощников. Поэтому её царствование так знаменито тем, что в этот период появляются замечательные государственные военные и культурные деятели» – слова Василия Ключевского.

«Царствование Екатерины имело новое сильное влияние на политическое и нравственное состояние России. Её великолепие ослепляло, приветливость привлекала, щедрость привязывала» – высказывание Александра Пушкина.