Хождение по торговым палатам

Вначале я сильно переживал, что оказался не способен генерировать разумные предложения каждую неделю. Со временем пообвык, к тому же убедился в правильности аргумента, которым поделился со мной коллега по работе: «garbage in, garbage out» – английская пословица, в принципе соответствующая русской: «что посеешь, то и пожнешь». Исполнительные директора находились почти в полной изоляции от того, чем занимается руководство Совета, и только иногда на совещаниях удосуживались чести отрывочно узнать о встречах и беседах президента в «верхах», вроде посещения А. И. Вольского в его «резиденции» в Союзе промышленников и предпринимателей РФ, разместившегося в одном из зданий бывшего ЦК КПСС на Старой площади.

Все наиболее представительные посетители нашего Совета принимались президентом или вице-президентом всегда персонально, один на один. В этих условиях надо было выходить с инициативными предложениями исключительно собственного сочинения, что дополнительно осложнялось полным отсутствием каких-либо сведений о взаимоотношениях Совета с российскими и американскими общественными и государственными организациями, работающими в сфере внешнеэкономических связей двух стран. Ничего нам не было известно и о финансовом положении нашей организации, хотя интуитивно мы представляли, что существуем, главным образом, за счет сдачи в аренду наших служебных помещений. Вот так в информационном и организационном вакууме и барахтались до поры до времени исполнительные директора Совета, самостоятельно пытаясь придумать что-то, чтобы как-то оправдать свое высокое служебное звание.

Основным полем оперативной деятельности Совета, той активностью, которая обеспечивала этой организации определенный уровень прибыли, оставался деловой туризм. Однако организация деловых поездок в США к концу 90-х годов требовала больших усилий и выдумки. Принцип, по которому они осуществлялись, был следующим: выбиралась специальность, которая в тот момент пользовалась наибольшим спросом и популярностью среди работодателей – скажем, специалист по информационным технологиям. По своим каналам прорабатывалась возможность посещения ряда предприятий соответствующего профиля в странах Европы или Северной Америки. Получив согласие зарубежных предприятий принять группу российских специалистов и продемонстрировать перед ними свои возможности и достижения, рассчитывали маршрут такой деловой поездки по стоимости и времени и предлагали совершить такой деловой тур российским частным и государственным компаниям. Как правило, в такие поездки набиралось 15–20 российских специалистов, которые в сопровождении сотрудника Совета и отправлялись в деловую поездку, не заботясь о визах, заказах авиабилетов, гостиниц, согласовании посещения иностранных предприятий и других сопутствующих проблемах, связанных с путешествием за границу. Решение этих вопросов брали на себя сотрудники Совета за соответствующую плату.

Исключениями из практики индивидуального «выживания» были сравнительно редкие моменты работы над проектами, которые объединяли всех сотрудников. Такими в течение ряда лет были проекты, связанные с организацией и проведением в США так называемых деловых форумов – специфического варианта делового туризма, на авторство которого претендовал СТЭС. Эти форумы представляли собой удачную комбинацию деловой составляющей и комфортного отдыха заграницей с набором туристических экскурсий и шопинга. По существу, они переводили ранее отработанную схему организации деловых семинаров в США в несколько иной формат, придавая ему определенную политическую значимость. На пленарных и секционных заседаниях таких форумов, проводимых в США, обычно обсуждались торгово-политические и практические вопросы торговых и инвестиционных отношений двух стран, представляющих интересы как для американских, так и для российских участников.

Форумы такого плана были проведены Советом в Чикаго («Торгово-Экономический Форум США– Россия/СНГ» 27–29 сентября 1995 г.), Майами (Торгово-Экономический Форум 6—13 декабря 1996 г.), Нью-Йорке (Финансовая конференция: Ценные бумаги на фондовых рынках США и России» 18–20 мая 1997 г.), Нью-Йорке («Российско-Американская Деловая Встреча» 2–4 апреля 2002 г.).

Практика проведения российско-американских деловых встреч (форумов), продолженная СТЭС, несомненно, играла определенную позитивную роль в налаживании и формировании деловых взаимоотношений между российскими и американскими компаниями. В российской деловой практике СТЭС фактически выступал как первопроходец такой формы делового взаимодействия. Недаром его инициатива была немедленно подхвачена Американской торговой палатой, которая с конца 90-х годов стала проводить свои ежегодные конференции по проблемам инвестиций в Россию. На регулярной основе заработали в стране Петербургский, Красноярский и другие экономические форумы.