Хозяйка изумрудной змеи

Да и сам он неравнодушен к некоторым из них. В частности, к одной змейке, которой он самолично сделал кольцо с изумрудом. Правда с тех пор она изрядно подросла и теперь могла носить его лишь на кончике хвоста, но всё равно это делала. Иногда.

— Зверя бы связать надо, чтобы не кинулся, — проговорил один из новоприбывших флипитцев.

Такой же мощный, как Торн, он был немного моложе, по крайней мере, седины у него не наблюдалось.

— Я отвечаю за него, — вступилась за лиса. — Главное, мне далеко от него не отходить.

Не то, чтобы я была уверена в его благоразумности, ежели он очнётся, но чувствовала между нами незримую связь. Словно вот это совместное лежание на камнях сблизило нас. А может, я просто придумываю повод, чтобы не травмировать своего спасителя.

Да, именно как спасителя я его и воспринимала, потому что без него точно бы окочурилась от холода! Поэтому, когда его погрузили (зверь даже ухом не повёл), легла рядом, хотя Торн предлагал свои руки в качестве переноски. И даже тётя Наринэ не возражала, но я отказалась.

Несмотря на наличие на носилках опасного зверя, к нам с царственным видом улеглась змея. Следом прыгнул кот, которому всё-таки пришлось выходить из укрытия. Похоже, он надеялся, что сможет сделать это быстро и не сильно заметно, а там и вовсе залезть ко мне под одеяло, где уже обретались Жорка и Шустрик.

Не вышло.

— Котик! — воскликнула радостная донельзя Наринэ. — Уже и не чаяла такого здесь увидеть!

Она схватила его в свои крепкие объятья, кот даже дёрнуться не успел. Точнее дёрнуться-то он дёрнулся, но улизнуть не удалось. Бедный пушистик ничего не смог с этим поделать, разве что подать голос, но стоило ему открыть рот, как в него тут же засунули кусочек мяса.

И когда она успела достать его из корзинки? И самое главное — неужели там что-то осталось? Мы хорошо приложились к угощению.

Не сразу, но до меня дошло, в чём нестыковка: Наринэ явно знала этот вид кошачьих. Но как? В лоб задавать вопрос не стала, ибо вокруг люди, мало ли. Вдруг она не афиширует своё иномирное происхождение? А то, что эта женщина явно с Земли, я уже не сомневалась.

Кот, кстати, тоже решил пока не вскрываться и голос не подавал, тем более что мясо оказалось очень вкусным. А за ним и сыр, огурчик, опять же. Хорошо, что здесь, на Флипите, таковые имеются — будет с чем подходить к лису, когда он оклемается.

Добирались мы до дома Наринэ и Торна… своеобразно.

Сначала дорога была самой обыкновенной, но уже вскоре я почувствовала течение Материи. Довольно приличный поток, который флипитцы умудрились использовать весьма оригинальным способом. Они не тянули Материю, не преобразовывали её с помощью Силы во что-то конкретное. Нет. Они просто вошли в него, расслабились и… тем самым сократили дорогу до дома.

Точка выхода из потока оказалась аккурат неподалёку от массивных ворот в небольшой городок.

Хм, учитывая, что большинство из них одарено, пусть совсем немного, в иных всего лишь капля Силы, а то и вовсе половина… Неважно. Важно, что так приспособить потоки Материи — это надо умудриться. Да, на большие расстояния такой способ не подействует, особенно между континентами, но всё равно это очень оригинально!

Надо будет попробовать, когда вернусь в Заповедник. Да и на Нулоне тоже. Конечно, на других землях массово такое не организовать, ибо одарённых не так много (зато концентрация Силы в отдельных индивидуумах куда больше!), но для личного пользования, почему бы и да.

Кстати, как выяснилось, кошачий портал выбросил нас вблизи одного из входов в шахты. Эдакий запасной выход недалеко от вершины, там как раз размещалась мастерская Торна. Повезло, если честно. Всё могло быть куда хуже!

После того, как нас выгрузили в сарае, Наринэ попыталась утянуть меня в дом: помыться, переодеться, поспать на мягкой кровати…

Я не пошла.

С комфортом устроилась на сене рядом с лисом, накрыв его одним из одеял. Не потому, что хотела что-то из себя показать, нет, просто чувствовала, что должна быть рядом с Илладаром. Попросила Наринэ сварить бульона, принести побольше огурцов и рассказать, как она так умудрилась попасть на Марэлл. От последнего вопроса она сначала округлила глаза, потом запоздало сообразила, кого именно держит на руках.

— Ты тоже с Земли? — спросила она меня. — Вместе с котом?

— Не я, кот один сюда прибыл, — огорошила и без того обескураженную даму. — А ещё у меня тётя из России, а вы?

— А я из Армении. Так, погоди! Сейчас налью тебе бульон — у меня как раз готовый есть, намою огурцов и вернусь. Это не быстрый разговор.

И это действительно оказался очень долгий, откровенный и весьма занимательный разговор. Ещё никогда я так много не смеялась! Под конец, правда, даже за сердце схватилась от переживаний, но начнём всё по порядку.