Хозяйка урочища. Истории Великой Степи

Утром Амангельды вышел из палатки, сел на лошадь, и отказавшись от завтрака, молча уехал. Ойжен, появившийся следом, долго сидел за столом и пил чай, не обращая внимания на суетившуюся вокруг него Айгуль. Он молча смотрел на поднимающееся солнце, и Зарипов, с приехавшим врачом, не посмели подойти, оставив вопросы на потом.

Врач, расспросив Семена, выписал свидетельство о смерти, где указал, что девушка погибла во время грозы, вследствие удара молнии. Партия молча собирала вещи, готовясь к переезду на новое место. Подъехавший Амангельды, вместе с Ойженом, уехали в сторону родника и вернувшись, нашли Зарипова.

– Девушку хорони здесь. – Сказал Амангельды, указывая на вершину сопки. – Тут ей хорошо будет. Здесь она защищать будет.

– А зачем её здесь хоронить? – Неприязненно глядя на старого казаха, произнес Семён, сжимая и разжимая кулаки.

– А куда ты её повезешь? – Спросил казах, жестом руки останавливая взметнувшегося Ойжена. – Не надо, внучек, это в нём обида говорит. – Он снова повернулся к людям. – Разве есть тот, кто её оплачет?

Семён сник. Все знали, что Варя потеряла родителей очень давно, и выросла в детдоме. Все её друзья были здесь.

      Девушку похоронили на вершине высокой сопки, положив в простой сосновый гроб. Могилу обнесли крупными камнями, дополнительно укрепив глыбами, как оградой, и поставили высокий обелиск, со звездой.

Когда памятник встал над холмиком, Амангельды, одетый в расшитую шкуру, в высокую шапку, с бубном в руке, негромко пристукивая по глухо звучащему инструменту, обошел всё кругом, заунывно затягивая монотонный мотив.

Спускающиеся вниз с сопки люди, слышали эти звуки, а когда грузовик увозил их прочь, могли ещё долго видеть стоящую на вершине фигуру старого шамана, с воздетыми вверх руками.

Часть вторая.

Пепельно-серая, выжженная солнцем степь блёкла перед глазами, не давая зацепиться ни за один яркий кусок. Солнце, бьющее вертикально вниз, выжгло зеленую траву, оставив упрямо торчать вверх желтые, высохшие прутья ковыля.

– И как тут только люди живут? – Недовольно пробурчал Николай, поглубже надвинув на глаза панаму, защищая глаза от режущего солнечного света.

– Ну и чего ты ворчишь? – Отозвался Александр, его напарник, вместе с которым они делали выверку трангуляционных знаков. – Хорошо они тут живут. А будут ещё лучше.

– Ага. – Всё так же мрачно продолжил Николай. – Вот закончим мы свою работу и будет им счастье.

Он обвел взглядом вокруг и склонился над планшетом. Николаю не нравилась его работа, эта командировка в богом забытое место, где не было ни каких развлечений. С тоской он вспомнил Город, в котором прожил последние полгода – там и кинотеатр, и танцплощадка, и ресторан. А здесь что? Ничего, кроме выжженной жарким летом степи. Его, как молодого специалиста, перевели во вновь создаваемое управление строительства водно-оросительного канала, грандиозной стройки. Именно здесь, как ему сказал один важный начальник, можно сделать быструю карьеру. Только всё пошло не так, как хотелось Николаю.

Сначала его распределили в отдел статистики и учёта, и Николай, особо не утруждаясь работой, жил в своё удовольствие, благо часто выплачиваемые за поездки командировочные, позволяли делать это. Непосредственный начальник щедрой рукой выписывал себе командировки, прибавляя деньги на непредвиденные расходы, и не забывал Николая, добавляя его к себе как помощника.

Но всё изменилось с приходом нового директора. Тот недрогнувшей рукой уволил всё управление, которое за прошедший год ничего не сделало, постоянно ссылаясь на непредвиденные обстоятельства. Секретарь Светлана говорила, что он вызвал всех на совещание и многим там же вручил на руки трудовые книжки, не забывая отбирать служебные пропуска.

Сыто ухмылявшиеся поначалу конторские работники, замерли в ужасе, ожидая вызова на ковер. И некоторые дождались.

Николай тоже не избежал комиссии по разбору, результатом которой стал вопрос, заданный ему – отчего молодой специалист просиживает штаны в конторе, и почему результаты и отчеты его командировок невозможно найти.

Пролепетав что-то в свое оправдание, Николай сослался на то, что возможно отчеты были утеряны, или утилизированы за ненадобностью. Глядя в уставшие и пронизывающие глаза нового директора и видя его легкую ухмылку, он понимал, как жалко выглядит со своими нелепыми оправданиями. И выразил готовность отправиться, куда прикажут.

Результатом разбора и стала командировка, потребовавшая выверки старых данных геологоразведки. Канал уже подходил к этим местам и потребовались уточненные результаты для проекта.

– Смотри. – Александр кивнул наверх. – Какая-то постройка наверху. Давай поднимемся? Привяжемся к местности.

Не дожидаясь ответа, парень подхватил теодолит и рванул наверх. Следом за ним, проклиная всё на свете, потащился и Николай. Ему здесь всё до ужаса надоело – эта жара, от которой нет спасения, пыль, отсутствие нормальных условий для проживания, однообразная еда и напарник, с его вечным энтузиазмом.

Обливаясь потом, Николай вскарабкался наверх и остановился, сняв панаму и тяжело отдуваясь.