Хозяин Черного леса

– Живучая тварь! – бросил Антон Антонович, когда Василий Прыгунов открыл долгожданную и спасительную дверь и они оказались во дворе милого бункера, на свежем воздухе, среди елей, беседки, скамей и карусели с облезлыми лошадками и осликами.

Они припустили по одной из аллей. Бежали и оглядывались.

– Но как мы уйдем от него?! – по дороге выкрикнул Василий. – Такое расстояние! Он догонит нас, а пули не бесконечны. Антон Антонович, Андрей? Как мы уйдем от него?!

– Вот как! – выбежав на перекрестье аллей, остановился Долгополов и, прислушавшись, ткнул пальцем в ту сторону, откуда слышался агрессивный нарастающий шум мотора. Он оглушил их сразу, да так, что краевед Прыгунов остановился как вкопанный.

Буквально из ниоткуда, ломая и снося все на своем пути, разнеся вдребезги облезлого деревянного пионера, отдающего салют, вылетел и остановился рядом с ними рычащий черный «Хаммер» с широченным бампером, готовым снести любое препятствие.

И тут же за их спиной вылетела дверь бункера. Наружу вывалился огромный раненый зверь, покрытый шерстью, страшно захрипел и, увидев врага, встал и заковылял к нему.

Дверца открылась, и женский голос бросил:

– Садитесь! Быстро!

Друг за другом, они гурьбой влетели в роскошный танк.

– Стойте! – сказала дама в черном латексном костюме, сидевшая за рулем, опустила непроницаемые темные очки и словно сфотографировала наступающего монстра. – Поехали!

Крымов, оказавшийся рядом с ней на переднем сиденье, захлопнул дверцу. Взревев, «Хаммер» рванул так, словно собирался взмыть в небо, и действительно, не зная преград, почти что полетел через лес, ломая и снося все перед собой. Андрей оглянулся – их все еще преследовал раненый зверь. Василий Прыгунов смотрел туда же – на хромающее вслед им чудовище.

– Мы разозлили его не на шутку, – заметил детектив.

– И как же нам его убить? – вопросил краевед. – Он теперь таких дел натворит! А если он в Черныши ворвется, что тогда?

Долгополов устало вздохнул. Он и впрямь был измучен. Но чудесное избавление вдохновило его. Девушка-водитель обернулась к старику. Прохладная улыбка в сочетании с черным сверкающим костюмом, непроницаемыми очками и коротко стриженными золотыми волосами смотрелись эффектно. Они улыбнулись друг другу – Долгополов и волшебная спасительница. И, кажется, друг друга поняли.

– Антон Антонович? – почти что взмолился краевед.

– Ну что, Василий, что?

– Как нам его убить – монстра? Хозяина Черного леса? Может, танком его переехать, а?

– Алиса, что будем делать? – умеренным тоном спросил бодрый старик. – Товарищ интересуется: как нам его убить?

– Придумаем как, – ответила девушка за рулем.

– Это означает: мы пойдем другим путем, – объяснил за нее Антон Антонович. – Кстати, познакомьтесь, это – Алиса. Алиса, это Крымов и Прыгунов.

– Приятно, – кивнула девушка за рулем броневика.

– И нам, – ответил за обоих мужчин Андрей. – Спасибо, что успели вовремя.

– Пожалуйста.

Она была очень вежлива. Когда они вырвались на проселочную дорогу, девушка опустила очки и обернулась к детективу:

– А вы, значит, и есть тот самый Крымов? Андрей Петрович Крымов?

От ее синих глаз можно было ослепнуть. Если долго смотреть. И не только от красоты. Было в них что-то другое, особенное. В них крылась неведомая сила. Крымов даже затих, что было для него совсем непривычно.

– Да, – ответил детектив. – Он самый.

– Наслышана о вас. Вы – лучшая находка Антона Антоновича за последние…

– Не открывай моих тайн, милая, – сказал Долгополов.

– Не буду, – вновь улыбнулась она. – Короче, находка. Очень рада нашему знакомству.

– А вы кто, Алиса?

– Я? Ангел. Просто Ангел.

– Ясно, – кивнул он. – Миленько и со вкусом.

Девушка улыбалась их короткому разговору. Она вообще была улыбчивой, как догадался Крымов. Таким улыбчивым может позволить себе быть только абсолютно уверенный в себе человек.

– У вас хорошее чувство юмора, – сказала Алиса. – Надеюсь, такой комплимент я могу сделать Андрею Петровичу? – спросила она у куратора.

– Такой можешь, – снисходительно ответил тот.

Когда они выскочили из крайнего рукава Черного леса, Крымов пересел в свой «Форд», так они и въехали в село на двух автомобилях и так остановились у дверей домашней гостиницы «Заночуй-ка».

– Объявляю военный совет, – очень серьезно сказал Антон Антонович Долгополов и открыл дверцу. – Время не ждет, дамы и господа, мы должны быть во всеоружии. Обязаны быть!

Матвеевна, открыв рот, смотрела на большой черный броневик у своих ворот.

– Да ну ни хрена себе, – пробормотала она.

И совсем у нее отпала челюсть, когда она увидела, как из салона вышла блондинка с короткой стрижкой, в черном сверкающем костюме и темных очках.

– Вы тут чо, фильм снимать будете?

– Да, «Матрица в Чернышах», – ответил Крымов.

Но по-настоящему Матвеевна изумилась, когда из того же джипа появился уставший, но счастливый Василий Прыгунов.

– И ты с ними, Васька?! А ты тут чо делаешь?

Крымов усмехнулся:

– Он – сценарист. Так что любите его и уважайте. Всю оставшуюся жизнь. А то уедет от вас в Голливуд.

Но разгуляться их языкам Долгополов не дал.

– Хозяюшка? – спросил он.

– Ага, – кивнула та.