Хранитель источника

Я сделала вид, словно меня в этой комнате совсем нет. Он, конечно, мог быть влюблён в кого угодно, и этой девушкой могла быть не я, но мне почему-то казалось, что всё с точностью да наоборот.

- Всё интереснее и интереснее, - сказала женщина и отпила из бокала. – Опустим разговор про розы и вернёмся к моему поручению. Что насчёт дочери кузнеца? Эта девушка на неё совсем не похожа. Кто она?

Сэр Лайнос вышел вперёд, словно пытался защитить меня от прожигающего взгляда женщины.

- Леди Элисифф я прошу возможности высказаться и всё объяснить.

Она утвердительно кивнула и положила левую руку на живот.

- Мэри сломала на днях руку, помогая в кузнице отцу. Она, к сожалению, не сможет стать для вас хорошей служанкой. В городе я случайно наткнулся на эту деву, её зовут Алексина и мне показалось, что она отлично подойдёт для этой работы.

Женщина глубоко вздохнула, на её лице читалось недовольство.

- Ох уж эта Мэри, она себе каждый год что-то ломает. Что касается вашей встречи, я хотела бы узнать подробности, ведь не мог ты просто так увидеть её на улице и предложить работу.

Моё сердце пропустило удар, затем другой. Я изо всех сил надеялась, что она не станет расспрашивать о том, как именно мы познакомились. Но у судьбы были на этот счёт другие планы.

- Эту деву подозревали в воровстве браслета, которым она пыталась заплатить за пирог.

- Что?

Женщина громко рассмеялась, а потом схватилась за живот, слегка охая но, не прекращая улыбаться.

- Что за бред, не один вор не станет, светить на улицах краденой вещью, так ещё и менять её на еду. Я могу взглянуть на браслет?

Рыцарь протянул его ей, и она начала с интересом рассматривать его.

- Вещица не из дешёвых и стоит явно побольше одного пирога. За неё можно сотню таких пирогов приобрести. Алексина ты явно не из наших мест, так как ты здесь оказалась?

Мой мозг стал отчаянно искать ответ на этот вопрос. Не могла же я ей сказать, что меня занесло сюда из другого мира. На ум пришло только одно место.

- Из Митеринга леди Элисифф.

Она с подозрением посмотрела на меня затем на браслет.

- Можешь звать меня по имени. Митеринг, хм далеко же тебя занесло.

Я вспомнила слова сэра Лайноса и не собиралась попадаться в её сети.

- Митеринг маленький город, там сложно найти хорошую работу. Вот я и решила попытать счастье здесь, - к сожалению, я понятия не имела, как назывался этот город. – По дороге на меня и моих людей напали разбойники, мне чудом удалось сбежать. К сожалению, этот браслет всё, что у меня осталось, а с дороги я была страшно голодна и не знала, что за попытку бартера меня обвинят в воровстве, - я удивлялась самой себе, насколько складно мне удавалось лгать глядя в глаза этой женщине. – Сэр Лайнос вступился за меня возле хлебной лавки леди Элисифф, а после, предложил мне возможность стать вашей служанкой.

Лёгкая улыбка заиграла на лице женщины, ей понравилось, что я не попалась на её уловку.

- Дороги сейчас не безопасны. Разбойники и воры поджидают путников повсюду. Тебе очень повезло вырваться из их цепких лап. Ты девушка боевая, как я погляжу, - её взгляд упал на меч, висевший у меня на поясе. – Только справишься ли ты?

Последующие минут двадцать я доказывала ей, что не боюсь сложной работы, что едва не с рождения готовилась к этому дню. И наконец-то получила долгожданное одобрение и назначение на роль служанки. Сэру Лайносу было поручено осведомить стражу о моей невиновности, а мне найти Эми, которая должна была показать мою комнату и рассказать всё самое необходимое. Поклонившись, и оставив леди Элисифф отдыхать, мы вышли за дверь.

- Я знал, что у тебя всё получится, - сказал рыцарь, когда мы спустились на первый этаж. – Ах да это твоё, - он протянул мне мой браслет, который я тут же убрала в карман. – А вот и Эми, - сэр Лайнос махнул проходящей мимо девушке, и та с нескрываемой улыбкой подошла к нему. - Эми, это Алексина, она будет здесь работать в качестве служанки леди Элисифф. Ты не могла бы ознакомить её с замком?

Девушка помялась, переступая с ноги на ногу, а потом ещё шире улыбнулась.

- Конечно сэр Лайнос, но для начала нам следует зайти к Нэн.

- Удачи Алексина, - сказал рыцарь и слегка коснулся моих пальцев. – Обещаю, что обязательно навещу тебя.

С этими словами он пошёл к выходу, а я побрела вслед за девушкой, не представляя, какие ещё фокусы преподнесёт мне судьба. Мы двинулись по длинным запутанным и пустым коридорам, которые вели в бесчисленное множество комнат. Весь путь нам освещали факелы, вознося неровные блики на стенах.

- Запомни, - внезапно подала голос девушка. - На первом этаже, левое крыло отведено для воспитанниц и всякого рода прислуги. У них довольно скромные жилища. Там нам делать нечего. Мы сейчас находимся в правом крыле, здесь находится моя комната, твоя, Нэн и ещё нескольких важных слуг. Они намного просторнее и уютнее, - я прям чувствовала, как Эми возносила себя над слугами, живущими в левом крыле.

Мы остановились у одной из комнат, и она пару раз постучала по двери.

- Войдите, - прозвучал недовольный голос.