Хранитель памяти

– Я давно хотела кое-что сделать, только на это никогда не хватало ни денег, ни смелости, – решительным тоном заявила Зои. – Но сегодня я кое-чему научилась.

– О, да?

– Я начинаю понимать, что это все, что у нас есть. – Зои широким жестом обвела деревья и траву. – Это буквально все время, которым мы располагаем, и никто из нас не знает, будет ли что-то по ту сторону, так что, возможно, мне нужно открыть себя для этой жизни.

Бен кивнул.

– Согласен. Так почему же мы здесь?

– Я подумала, что после того, как все так удачно прошло с миссис Хантер, мы могли бы пообедать там, – Зои указала на здание отеля, проглядывающее сквозь деревья.

Глаза Бена загорелись ликованием.

– Вот что я называю жизнью.

С этими словами они вошли в гранд-отель, который находился в центре Королевского полумесяца. К большому удивлению Зои, их сразу же поприветствовали и проводили к столику на террасе. Официант протянул ей меню, и Зои замерла на мгновение, любуясь извилистыми лавандовыми бордюрами вдоль зеленых лужаек, вслушиваясь в сладкое пение птиц, служившее идеальным саундтреком к этой очень неожиданной трапезе.

– Я чувствую себя кинозвездой, – засмеялась Зои, заказывая корнуоллского палтуса.

– Тебе нужно чаще бывать на людях, – посоветовал Бен, останавливаясь на стейке «Уэйгу».

– Может, ты и прав, – признала Зои. – Ты видел все эти фотографии миссис Хантер и ее мужа, запечатлевшие их жизнь на протяжении десятков лет?

– Счастливая семья на стероидах, – заметил Бен, когда официант поставил перед ними два бокала шираза.

– Полагаю, так оно и было. – Зои кивнула. – Тем не менее хорошо, когда знаешь, что твоя история теперь завершена. Вот что дала ей сегодня твоя записка, Бен, – заключительный фрагмент очень счастливой истории любви. По-моему, это то, что можно добавить в список желаний.

Наморщив нос, Бен на мгновение задумался, откинувшись на спинку ротангового кресла, и солнечные лучи подрумянили его кожу.

– Думаю, я уже исполнил большинство желаний из своего списка.

Зои разинула рот от удивления.

– Правда? Что, например?

– Я объездил весь мир, совершил банджи-джампинг в Аргентине, прыгал с парашютом, гонял по трассе Сильверстоуна, участвовал в Формуле-1 в Монако…

– Ты был в команде Формулы-1? – воскликнула Зои.

– Был там разносчиком чая пару дней, когда учился в универе. – Бен подмигнул. – Приятель устроил меня, но все равно это было захватывающее приключение.

Зои недоверчиво покачала головой.

– Что еще?

– Э-э, я был на Олимпийских играх, скакал на лошади по пляжу…

– В Австралии этим никого не удивишь. – Зои закатила глаза и потянулась за своим бокалом вина.

– Но не каждый австралиец пробегает Лондонский марафон, проходит тропой инков или даже проводит ночь в баре Лас-Вегаса, накачиваясь вместе со Скалой.

– С кинозвездой?

– Да. – Бен пожал плечами, как будто в этом не было ничего особенного. – Конечно, до того, как он стал так знаменит, как сегодня. Он был там со своими дружками.

– Ну-ка, ну-ка, поподробнее. – Зои с удивлением обнаружила, что ее искренне занимает болтовня о селебрити.

Бен постучал себя по носу.

– Знаешь поговорку: что происходит в Вегасе, остается в Вегасе? Давай просто скажем, что он был шафером на моей свадьбе.

Теперь глаза у нее действительно полезли на лоб.

– Серьезно?

– Нет! – Бен откинул голову назад и расхохотался. – Но ты бы видела свое лицо.

– Так кто был шафером на твоей свадьбе? – спросила Зои, чувствуя себя обиженной.

– Никто. – Бен затеребил салфетку. – Все было скромно, нас двое и пара свидетелей, которых мы притащили с улицы. Никто из нас не хотел шумихи, и, учитывая, что мы расстались пару лет спустя, это, вероятно, было к лучшему.

Зои ничего не сказала, настроение подпортилось, но она хотела это изменить.

– Должно же что-то остаться? – сменила она тему. – Я имею в виду в твоем списке желаний. Я едва приступила к своему.

Бен покачал головой.

– Почему меня это не удивляет?

От этого заявления Зои почувствовала себя неловко. Она не особо задумывалась о списке желаний. По правде говоря, после смерти Шона она была слишком сосредоточена на том, чтобы просто жить.

– Не будем об этом, – с досадой произнесла Зои. – Давай лучше о тебе.

– Ладно. – Бен прикусил губу, размышляя. – Знаешь, я путешествовал по всему миру, но никогда не был на краю страны. Я хочу поехать на Лизард, побыть в окружении дикой природы, моря, птиц, утесов, скал, раствориться во всем этом.

– Выходит, ты был на другом конце света, прыгал с тарзанки в Аргентине, но никогда не был на краю родной страны? – воскликнула Зои. – Почему?

– Не знаю. – Бен провел рукой по голове. Зои давно заметила, что он делал так, когда бывал озадачен. – Время. Кажется, что оно всегда есть. Ощущение, что это где-то совсем рядом и я вот-вот доберусь туда. Кто знает? Я уверен, что когда-нибудь это случится.

– Ты обязательно должен там побывать. Лизард – прекрасный уголок, – посоветовала Зои, когда им принесли еду.

Бен кивком поблагодарил официанта и взял свои столовые приборы.

– Когда ты там была?