Хранитель памяти

– Как он? – отважилась спросить Зои.

– Хорошо. – Кэндис кивнула. – Хирург сказал, что все прошло удачно.

– О, слава богу!

Зои знала, что была на взводе, но понятия не имела, насколько сильно напряжение, пока не почувствовала, как от слов Кэндис по ее венам потекла струйка облегчения.

– По-видимому, им удалось убрать опухоль целиком, и в ближайшие дни они оценят результат. Надеюсь, дальнейшего лечения не потребуется, но посмотрим.

– И как Бен справляется с восстановлением?

Кэндис скорчила гримасу.

– Ты знаешь моего брата. Он рвется домой и изводит медицинский персонал, требуя, чтобы его выписали.

– Ты шутишь.

– Если бы. – Кэндис подавила зевок. – И я бы не прочь пошутить, но после того как просидела здесь всю ночь, мне действительно нужно немного поспать. Ты не возражаешь, если я пойду?

– Конечно, нет.

– Спасибо. – Кэндис благодарно улыбнулась ей. – Если я сейчас не уйду, то, наверное, упаду. Увидимся, Зои.

Проследив, как Кэндис, шатаясь, бредет по коридору, Зои направилась к кровати Бена. Казалось, он дремал, одетый в больничную пижаму, а голова его безмятежно покоилась на подушке. Зои решила не задерживаться слишком долго, зная, что ему нужен отдых. Наклонившись, чтобы поцеловать его в лоб, она почувствовала, как он пошевелился.

– Привет тебе, – прошептал Бен, пытаясь открыть глаза.

– Как ты? – спросила она, присаживаясь на край кровати и обхватывая его руки.

– Хорошо. – Бен попытался приподняться, но Зои мягко надавила ему на плечи, укладывая обратно.

– Кэндис говорит, что все прошло хорошо.

Бен сонно кивнул:

– Хирург уверен в успехе.

Зои сжала его руки, волны облегчения и восторга прокатились по ее телу.

– Я так рада.

– Я тоже, – пробормотал он. – Теперь все внимание восстановлению.

– Совершенно верно. – Зои похлопала его по руке. Она не могла подобрать слов, чтобы объяснить, насколько счастлива оттого, что этот кошмар оказался таким недолгим. Тут она заметила, как к ним стремительно направляется хирург. – Это твой доктор?

Бен кивнул и знаком попросил Зои помочь ему приподняться.

– Ты хочешь, чтобы я осталась? Кэндис ушла.

– Нет, спасибо, Зо, занимайся своими делами.

Зои озадаченно посмотрела на него.

– Ты уверен? Я рада помочь, задать вопросы, о которых ты, возможно, и не подумал, и все такое.

Она поправила простыни и почувствовала на себе суровый взгляд Бена.

– Зои, не суетись, – хрипло произнес он, теперь окончательно проснувшись. – Я очень рад, что ты пришла, но дальше я сам. Может, завтра увидимся.

Уязвленная, Зои собиралась что-то сказать, но поскольку хирург уже был на расстоянии плевка, поняла, что сейчас не время.

– Конечно. – Она поцеловала его в щеку.

На этом они распрощались. Но всю обратную дорогу Зои испытывала смешанные чувства. Разумеется, она безумно радовалась тому, что Бен на пути к выздоровлению, и в то же время чувствовала себя так, будто он отталкивал ее. Зои понимала его желание не нагружать проблемами их отношения, еще достаточно хрупкие, но она хотела быть рядом. Она заботилась о нем, она любила его. Ведь только так и работают отношения?

В растрепанных чувствах Зои припарковала машину возле хосписа, когда зазвонил ее телефон. Она собралась ответить, но телефон переключился на голосовую почту. Это была Сара.

Привет. Можешь перезвонить мне?

Зои набрала номер Сары, но на этот раз уже ей пришлось оставлять сообщение.

Привет, Сара, просто отвечаю на твой звонок. Попробуй застать меня на работе, хорошо?

Нажав отбой, Зои прошла через приемную, обменялась приветствиями с администраторами и направилась в комнату для персонала. Она как раз собиралась переодеться, когда появился Майлз, и его глаза были полны беспокойства.

– Ты в порядке? – спросила она, скидывая кроссовки.

– Да, – кивнул он.

– Ну, по твоему лицу не скажешь, – усмехнулась она вполне доброжелательно.

Майлз выдавил печальную улыбку.

– Настолько плохо, да? – Он пробежался рукой по своим каштановым кудрям. – Кое-какие мысли не дают покоя.

– О?

– Насчет Сары. Как думаешь, она захотела бы поехать со мной в Оз на Рождество? У меня появилась идея съездить домой и повидаться со своими стариками. Может, ей и Мэтти было бы неплохо познакомиться с моей семьей?

– Вау. Между вами действительно все так серьезно? – удивленно спросила Зои.

Выражение лица Майлза смягчилось.

– Мне она правда нравится, Зои.

Зои шумно выдохнула.

– Я не помню, чтобы у тебя были серьезные отношения хоть с кем-то.

– Сара – та, с кем я хочу быть, – твердо проговорил Майлз.

– Но до Рождества еще целая вечность, – заметила Зои.

– Не так уж долго, если я хочу купить билеты подешевле, – пояснил Майлз. – Я надеялся сделать ей сюрприз.

Зои нахмурилась.

– Но разве ты не собираешься окончательно вернуться в Оз, когда закончится твоя виза?

– Да… – начал было Майлз, но Зои перебила его.

– Так тебе не кажется, что везти Сару в Австралию немного бессмысленно? У Сары вся жизнь здесь, в Великобритании. Я не думаю, что она захочет перебраться в Австралию, – справедливо рассудила Зои.

Майлз угрюмо посмотрел на нее.