Хранители

– Я упустил его, – сказал охранник. – Он мне сразу не понравился.

С какой стати курьер будет бежать как угорелый?

– И где ты его упустил? – спросил второй охранник.

– Возле экскурсионного бюро.

– Ладно. Иди в сторону офиса, а я вернусь обратно к входу.

Они искали не там, где нужно, но у Этана не было времени ихпоправлять. Он побежал к лестнице, ведущей к основанию шпиля.

Подбегая, он успел увидеть чьи-то ноги, промелькнувшие и тут жезавернувшие на следующий лестничный пролет. Этан закричал ибросился вдогонку.

Первая площадка была пуста, равно как и вторая. На третьей Этанувидел запыхавшегося курьера. Тот открыл дверь в кладовую и нырнул туда вместе со своим пакетом.

Этан подбежал к двери, как раз когда курьер пытался закрыть ееза собой. Он схватился за ручку, распахнул дверь и навис над ошарашенным курьером.

– Сынок, отдай мне пакет! – сказал он.

* * *

Пол Гетц изо всей силы толкнул босса, прежде чем тот успел нажать на кнопку.

Саймон свалился со стула.

– Конец игры, Саймон.

Глядя на Гетца снизу вверх, Саймон потирал челюсть.

– Что с тобой сделала эта баба? – спросил он.

– Лучше скажи, что ты с ней сделал.

Саймон медленно покачал головой:

– Я же говорил, что не имею к этому никакого отношения.

– Я тебе не верю.

Саймон пожал плечами:

– Так вот в чем дело?

– Да. Вот в чем дело.

– Ну ладно. Но ты должен зарубить на носу… Он бросил в Гетца стул, сбивая его с ног.

– Конец наступит только тогда, когда я его объявлю!

* * *

– Ты знаешь, что здесь происходит, сынок? – спросил Этан.

– Да. Я доказываю, что достоин работать среди сильнейших.

– Нет. Ты доказываешь лишь то, что ты идиот.

Курьеру это не понравилось.

– Тебя одурачили. Мэлори Саймон уже разрушил две церкви, а сейчас пользуется твоими услугами, чтобы разрушить третью. Сам подумай! Зачем еще доставлять пакет в кладовку? Там бомба! Давай его сюда.

* * *

Гетц попытался встать, но Саймон оказался проворнее. Онвзял еще один стул, поднял его над головой и с размаху запустилв Гетца.

Гетц покатился по полу, увертываясь от стула. Ему удалось избежать удара по голове, но ножка больно ударила по почкам. Не смертельно, но достаточно, чтобы у Саймона появилось время добратьсядо кнопки. Прежде чем ее нажать, он посмотрел на монитор.

Затылок Моргана заслонял камеру.

* * *

Одной рукой курьер прижимал пакет к груди, а другой пыталсяоттолкнуться от пола, чтобы встать.

– Потом не говори, что я тебя не просил, – сказал Этан, выхватываяиз угла швабру. Одним движением он выбил землю у парня из-подног. Вторым прижал его под горло, так что тот едва мог дышать.

Теперь парень трезво оценил ситуацию и передал пакет Этану.

Отбрасывая швабру в сторону, Этан распечатал пакет.

Не с той стороны. Здесь не было никакой проволоки.

Он перевернул пакет. Другая сторона была густо заклеена скотчем.

* * *

Не сводя глаз со шпиля за окном, Мэлори Саймон нажал на кнопку.

Ничего не произошло.

Он нажал ее еще раз.

По-прежнему ничего.

Лежа на полу, Гетц закрыл глаза и улыбнулся.

Саймон швырнул пусковое устройство прямо в монитор. Мониторпоказывал Этана Моргана, теперь уже в пол-оборота к камере. Однуруку он протянул курьеру, помогая ему подняться, а во второй сжимал пакет. Пакет был распечатан, и обрезанные проводки смотрелипрямо в камеру.

Гетц поднял стул и сел.

– Это ты во всем виноват! Ты за это ответишь! – сказал Саймон.

– Это уже неважно.

– Ты изменился.

– Да, пожалуй. А ты – нет. Ты все так же предсказуем.

Саймон выглядел оскорбленным.

– Не веришь? – сказал Гетц. – Я знал, что, если я скажу тебе взорвать здание, ты ни за что этого не сделаешь. И чем больше я буду настаивать, тем больше ты будешь сопротивляться. Ты всегда уверенв своей правоте. Ты всегда поступаешь по-своему. Так что можешьвинить самого себя. Я тебя перехитрил.

Саймон подошел к Библии Морганов и положил на нее руку.

– Ты, наверное, и Библию подменил? Это оригинал?

Гетц улыбнулся:

– Проверь!

Саймон перевернул Библию, заглянул в дыру и прочел слово –«Иуда».

Переворачивая ее обратно, Саймон вдруг изменился в лице. Оноткрыл обложку и увидел, что книга набита взрывчаткой.

Гетц уже держал в руке пусковое устройство.

– Пожелай миру спокойной ночи, Саймон.

Саймон взревел и запустил взрывоопасную Библию в Гетца, выбивая устройство у него из рук. Оно с гулом покатилось по деревянномуполу. Оба бывших приятеля потянулись за ним.

Глава 25

–Кажется, это все, – сказал Этан, протягивая обезвреженнуюбомбу прибывшим саперам.

К нему подошел лейтенант полиции:

– Вам придется посетить наше управление, детектив Морган.

Этан кивнул. Эта песня была хорошо ему знакома.

Он вышел на улицу и увидел, что церковь уже огорожена по периметру. За оградой стояли несколько сотен человек, напряженнонаблюдая за одной из главных достопримечательностей города.

– Они даже не подозревают, что сегодня чуть ее не лишились, –сказал лейтенант.

Полицейские как раз усаживали в патрульную машину трех курьеров и мисс Сегер. Все они пищали, как испуганные цыплята.

Этан сообщил лейтенанту о студии и о Санаде. Тот направил тудапатрульную бригаду для дальнейшего расследования.

За оградой в первом ряду стояла Мередит.