Хранительница историй

– Никаких проблем, – медленно произносит он, опустив взгляд на свой велосипедный шлем. – Можем просто по-дружески выпить кофе. – Затем он добавляет: – Не волнуйтесь, со мной вы в безопасности. Покорять женские сердца – это не по моей части.

А-а-а, так, значит, он гей. Такого поворота Дженис никак не ожидала. Но по выражению ее лица водитель сразу догадывается, о чем она подумала.

– Нет-нет, я не гей. – Он издает нервный смешок. – Я имел в виду, что у меня много друзей-женщин… В общем, как вы сказали, «все сложно». – Тут он оживился. – За кофе расскажу поподробнее. – Свою речь он заканчивает так: – Я это сказал, чтобы вы не думали, будто я похотливый извращенец.

– Вы просто водитель автобуса, – произносит Дженис.

Он кивает:

– Который просто хочет выпить кофе с уборщицей.

Только когда Дженис открывает дверь квартиры Кэрри-Луизы, она вдруг понимает: а ведь учитель географии так и не представился…

Глава 20. Черная полоса, белая полоса

Адам рассказывает ей про научно-фантастическую серию комиксов, которые он коллекционирует. Дженис ужасно растрогана: мальчик разговаривает с ней так, будто она хотя бы примерно представляет о чем речь. Отвечая, Дженис старается не выдать своего невежества. Ей кажется, что она неплохо справляется, но тут Адам нетерпеливо перебивает:

– Нет, я вам говорю про Descender, а вы думаете, что про Mass Effect.

На самом деле Дженис думала, куда учитель географии пригласит ее выпить кофе и что ей надеть по такому случаю. Всем своим видом демонстрируя, как пристыжена, Дженис просит Адама рассказать о Descender поподробнее.

Он со смехом качает головой:

– Вы совсем как мама! Наверное, и «Убийства в Мидсомере» тоже смотрите.

Однако сказано это без тени упрека. Мальчик просто удивляется, как старикам может нравиться такое занудство. Адам убегает искать палку для Деция, пес бросает на Дженис взгляд, будто говоря: «Ну наконец-то закончили о ерунде болтать!» – и бежит следом за своим другом. Дженис рада, что при Адаме Деций выражается прилично.

Глядя на бегущего Адама, она вспоминает Саймона. У него главным увлечением были «Звездные войны». Диву даешься, как мальчишки с головой погружаются в вымышленный мир по своему выбору и изучают его до мелочей! А впрочем, кто бы говорил. Взрослая женщина коллекционирует истории и хранит у себя в голове целую библиотеку. Под влиянием порыва Дженис достает телефон и набирает номер сына.

– Привет, мам.

По голосу Саймона не поймешь, рад он ее звонку или нет. У Дженис, как всегда, на автомате включается чувство вины, ведь она не звонила Саймону уже пару недель.

– Как дела? Я тут случайно вспомнила про «Звездные войны» и сразу подумала о тебе.

К радости Дженис, Саймон, похоже, улыбается:

– И чем же тебе «Звездные войны» навеяло? «О-о, макси-класс твоя Сила. Но дело пахнет керосином!»

Дженис понятия не имеет, к чему это он. Цитаты из фильмов, которыми любит сыпать Саймон, ей ни о чем не говорят, а впрочем, тут ситуация та же, что и с Адамом: тема не важна – главное, что он с ней разговаривает.

– Извини, что давно не звонила… – начинает было Дженис.

– Не бери в голову, мам. Я ведь и сам пропал. Слушай, я сейчас не могу говорить, мне на деловую встречу пора.

Дженис смущена и помимо воли разочарована.

– Ах да, конечно, ты же на работе. Надо было тебе написать, а не звонить.

– Да ладно тебе. Ты в выходные свободна? Я тебе позвоню, тогда и поболтаем.

У Дженис за спиной сразу вырастают крылья.

– Да, буду очень рада! Звони, когда тебе удобно. – Вдруг вспомнив, какая атмосфера царит дома, Дженис добавляет: – Звони мне на мобильный.

Убрав телефон, она шагает вперед и смотрит на Адама. Они с Децием заняты перетягиванием здоровенной ветки. На Дженис накатывает прилив нежности, ведь именно этот двенадцатилетний мальчик напомнил ей, что с детьми нужно разговаривать – просто разговаривать, и все.

После откровений за кофе Фиона несколько раз ходила на прогулки вместе с ними, и, наблюдая за матерью и сыном, Дженис с удовольствием замечает перемены. Сначала Фиона забрасывала Адама вопросами. Казалось, ее главная задача – не допустить даже крошечной паузы в разговоре. Тут Дженис осознала, что у нее самой та же привычка. Но со временем Фиона стала вести себя естественнее: они с Дженис шли позади и болтали, а Адам с Децием убегали вперед. Постепенно напряженные плечи Фионы расслаблялись, и она переставала следить за каждым шагом сына. Наверное, она видит то же, что и Дженис: обычного мальчишку двенадцати лет, весело играющего с собакой. Конечно, психологическое состояние Адама этим не исчерпывается, и все же у матери мальчика появилась надежда.