Хроники Альтеи

Она протянула ладонь, и он прижал её туда, где обычно билось сердце:

– Что чувствуешь?

– Ничего…

– Сердце не бьётся! – помог ей понять Даниил.

– Да ты… ты? – отдернула руку Ангелина, а Даниил торжественно взгромоздился на камень и гордо сказал:

– Да. Я тот самый мальчик с каменным сердцем. Его превосходительство Даниил. Главнокомандующий всех войск тёмной королевы, и просто легенда…

– Да, лучше бы ты действительно был легендой, – согласилась Ангелина, – или  мифом, или сказкой. Но ты, к сожалению, – реальность.

– Однако… почести отдавать тебя явно не учили, – улыбнулся Даниил. – Но перейдём сразу к делу. Как я вам уже говорил, этот кот, которого вы сейчас выхаживаете, никто иной как министр королевы. И мы оба посланы убить вас. Но так уж получилось, что мои планы изменились. Убивать вас я не намерен, и мне очень нужно увидится с вашим Элионом.

– А что тебе от него нужно? – насторожилась Ангелина.

– Сердце. Настоящее. Живое. То, которое бьётся! – сказал он, и Ангелина не поверила своим ушам:

– Но зачем оно тебе? Я думала, ты счастлив со своим каменным!

– Да если бы я ещё знал, что такое счастье! – сердито сказал Даниил. – Этот кусок камня не способен подарить мне даже самые простые радости, и пока вы смеётесь, шутите и радуетесь, я волком вою от тоски и одиночества. К чему мне такая жизнь?

– Так вот оно что! – наконец-то поняла все его странности Ангелина. –  А как мне удостоверится, что ты не причинишь нам зла?

– Я обещаю! – ответил он. – Ведь я же не убил тебя, хоть и мог. Предлагаю вам хорошую сделку: я защищу вас от кота и остальных врагов, а вы за это приведёте меня к Элиону. Ну что, по рукам?

Ангелина ответила не сразу. Ведь поверить этому мальчишке было трудно, но с другой стороны, Элион сам просил его найти!

– Ну, хорошо, допустим, я согласна, – пожала она его протянутую ладонь. – Вот только как это всё рассказать остальным?

– Я сам им расскажу, – пообещал Даниил.

Тревога за ребят, находившихся рядом с котом-министром, была самым сильным чувством, которое девочка когда-либо испытывала.

– Мила! – позвала Ангелина испуганно, подойдя к палатке, но девочка, к счастью, была цела и невредима.

– Коту стало намного лучше! – радостно сказала Мила.

Попросив внимания, Ангелина шёпотом рассказала о разговоре с Даниилом.

– Нам нужно срочно бежать к пещере, – уговаривала она своих друзей. – Так надо, поверьте!

Конечно, тяжелее всего было убедить Милу. Ведь от мысли, что они должны сейчас бросить раненого кота, ей становилось просто невыносимо… но, в конце концов, и она всё-таки согласилась, и, незаметно собрав вещи, они бросились бежать…

Добравшись до пещеры и встретившись с Даниилом, дети решили не тратить время на выяснение отношений – дорога предстояла длинная и тревожная.

Теперь им надо было скрываться не только от таких неожиданных врагов как мункулы, но и от Анубиса, который, хоть и был министром, но по своей природе оставался котом. А все коты, как известно, обладают прекрасным чутьём. Чтобы замести следы, они перешли вброд ещё одну маленькую речушку и направились, петляя между деревьев, вверх по склону горы.

Погода резко изменилась – поднялся сильный ветер, идти было трудно. Ангелина, собрав последние силы, взобралась на вершину и восхищенно ахнула – прямо перед ней сверкало бескрайнее море. Огромные волны накатывались одна на другую, и, непрерывно крича, в них ныряли белые чайки…

– Ну, вот мы и пришли! – радостно сказала она ребятам. – Думаю, именно про это море нам говорил Иолай.

Глава 7. Сердце

Как это было чудесно после долгой дороги искупаться в прокладной морской воде, побегать по песку босиком и попрыгать через весёлые волны! В этот момент Ангелине, Марку и Миле казалось, что все их проблемы остались далеко в прошлом. Эми носилась по берегу, завидуя всем остальным, прыгающим через волны; Ангелина, увидев, наконец, как одиноко её хвостатой подружке, посадила её себе на плечо, и Эми успокоилась, счастливая.

Один только Даниил оставался серьёзным. Удивив всех, он развёл на берегу костёр, наловил и поставил запекаться на прутиках рыбу. Поужинав, они поднялись на утёс, надеясь не прозевать появление Элиона. Но его всё не было.

– Ну и где этот ваш Элион? Где ваш Великий грифон? – каждую минуту спрашивал Даниил, раздражая всех.

Не дождавшись, грустные Эмили, Марк, и Мила ушли спать в пещеру. А Ангелине не спалось. Она сидела на скале, свесив ноги, и долго смотрела на море, такое таинственное, непостоянное, необъятное… Где же Элион?

– Ну что, он так и не приходил, или я что-то пропустил? – подошёл к ней  Даниил.

– Успокойся и иди спать, – велела ему Ангелина и отвернулась.

Но он не ушёл, и они долго сидели по разные стороны скалы и думали каждый о своём.

– Что ты чувствуешь, когда смотришь на это? – Ангелина вздрогнула, так тихо и неожиданно он вновь оказался рядом. – Ведь ты же всегда что-то чувствуешь?

– Да… Когда я долго смотрю на море, я всегда думаю о родных, – сама от себя не ожидая, призналась она.

– А они у тебя есть?