Хроники Альтеи

Между тем, бескрайнее, как им казалось, море, закончилось, и, окруженная глубокой дымкой, показалась земля.

– Ура! Пристегните ремни! Идём на посадку! – от избытка чувств весело кричала Ангелина.

Армандия была дружественной Альтее страной. Затерявшаяся в море и спрятавшаяся в горах земля оказалась настоящим оазисом. На склонах росли потрясающие по красоте цветы, всюду благоухали поля, слышался нежный звук, похожий на рожок пастуха.

Их уже ждала толпа местных жителей, таких маленьких, что даже самые высокие из них были с двенадцатилетнего Даниила.

– Небольшой рост никогда не мешал армандцам быть хорошими воинами, – сказал Элион. – Здесь всегда не только мужчины, но и женщины с юности умеют обращаться с оружием.

– Приветствуем тебя, крылатый дух! – склонились армандцы перед Элионом, и, с уважением поприветствовав детей, проводили их в настоящий королевский замок.

Первым делом детей отмыли, накормили и подготовили к встрече с королём и королевой.

Девочек нарядили как принцесс. Маленькие смешливые армандки вплели им в волосы живые цветы, и когда Ангелина в длинном струящемся платье увидела себя в зеркале, она просто онемела от восторга: – Неужели это я?..

– Неужели это мы? – подбежала к ней Мила, и обе закружились, взявшись за руки, потому что в таких платьях так и хотелось кружиться и танцевать.

– Как же тебе идёт голубой!

– А тебе – зелёный! Да мы просто красавицы! Да, мальчики? – Ангелина вдруг увидела мальчишек, которые смотрели на них из-за двери. Те тоже были похожи на принцев.

А на дворцовой площади их уже ждали король Торин и королева Элеонор, устроившие в честь их приезда  настоящий праздник. Прямо на площади установили столы, за которыми сидели не только придворные, но и простые жители страны. Всюду торжественно висели украшения и флаги. И, конечно, самым дорогим гостем здесь был Элион. Он представил всем будущих королей и королев, велев им подойти к столу, на котором лежали оружие и доспехи.

– Подойди ко мне, дочь земли, – вызвал он первой Милу. – Предшествующий Король Аэрмал очень мечтал увидеть вас и подарить всё это. Но так как он ушёл от нас в лучший мир, за него это сделаю я. – С этими словами он протянул Миле бутылочку с какой-то жидкостью.

– Это слёзы Огненного Феникса, – сказал Элион. – Береги их, потому что они способны исцелить любую рану. А теперь подойди ко мне ты, Ангелина. Девочки у меня обычно не воюют, но старшая королева Альтеи должна быть на голову выше всех – поэтому вот тебе лук и стрелы. Верь им, и они будут тебе защитой от всех врагов.

– А дальше мы? – взволнованно шепнул Марк.

 Подойдя, они с Даниилом  получили из лап Элиона красивые сверкающие мечи:

– Всё это раньше принадлежало древним королям, а теперь будет принадлежать вам, и недалеко время, когда вам придётся пустить их в ход.

– Ого, какой же тяжелый! – взволнованно  и неловко достал меч из ножен Марк. Даниил же, напротив, уверенно выхватил меч, и под восторженные аплодисменты показал, как ловко он умеет обращаться с оружием.

– Береги силы, маленький воин, – сказал Элион, наблюдая за ним. – Скоро они тебе пригодятся. А теперь, когда все подарки получены, я предлагаю начать праздновать!

На столах было столько угощения, а дети были такие голодные, что первые несколько минут никто не мог от тарелок и глаз поднять. И только потом, чуть насытившись, Ангелина краем глаза заметила, что король и королева как-то странно на них смотрят.

– Удивительные дети! – говорил в это время Торин своей жене. – Ощущение, что их воспитывали лесные вепри.

– Да, над манерами этих юных особ надо будет основательно поработать, – согласилась, снисходительно улыбнувшись, королева.

Этим они и занялись. Спустя несколько дней, когда наши друзья хорошо отдохнули и набрались сил, их начали учить всему, что должны уметь королевские особы. А именно: прилично вести себя за столом, грациозно ездить на лошадях, танцевать, в совершенстве владеть разными видами оружия,…

И, конечно, у каждого из ребят тут же появились проблемы, ведь свыкнуться с мыслью, что они теперь короли и королевы, было трудно: прежний образ жизни не позволял легко освоить нужные им сейчас манеры.

Миле никак не давалась верховая езда, а Марку было тяжело научится владеть мечом, и Ангелина намучилась со стрельбой из лука…

Даже у Даниила, который воспитывался при дворце, нашлось слабое место – он, оказывается, совершенно не умел танцевать.

– Мы устали, – пожаловалась как-то Мила Элиону. – Я, лично, больше так не могу! У меня уже от этих лошадей все руки и ноги в синяках! Ничего не получается. И если без верховой езды совсем никак, то какая из меня королева?

– Ты вчера, между прочим, хорошо в седле держалась! Всего три раза упала, – попытался поддержать её Даниил, но Мила, сочтя это за издёвку, отомстила:

– Вы, ваше величество, тоже прекрасно сегодня танцевали на занятиях…

Даниил, вообще не явившийся на танцевальные занятия, проворчал:

– Да потому что я вообще не понимаю, зачем королю танцы!

– Да, Элион, мне кажется, пока мы всё это освоим, мы состаримся, – вздохнул Марк.