Хроники Арехина

— Новая физика, да.

— Я и со старой-то не очень… Что, собственно, дает это уравнение? На практике? Здесь?

— Не знаю. Разве что гимнастика ума, чтобы рассеяться? Но почему на обоях? И, насколько мне известно, физикой никто из императорской семьи не интересовался. Хотя, конечно, я могу и ошибаться…

До завода они добрались к сроку.

Ворот не было вовсе, и красноармейцы деловито прокладывали узкоколейку-времянку.

— Понятно. Решили дирижабль железной дорогой вывозить. Что ж, у командующего фронтом и возможности фронтовые, — прокомментировал Капелица.

Вдали загромыхало. Гроза приближается, или это эхо будущей войны?

Из пролетки пришлось выйти — рельсы и шпалы перекрывали дорогу. Случайно, нет?

Знакомым путем они дошли до чугунного огурца. Полдюжины красноармейцев стояли невдалеке редкой цепью. Для охраны или для красоты?

Охранять они могли два кресла, стоявшие в пятнадцати шагах от огурца. У кресел нес пост Тишка, гордый, невозмутимый, держа перед собой большой черный зонт.

Главные действующие лица ждать себя не заставили.

— А вот и товарищи из Коминтерна! — комфронта вышел из мастерской, а рядом, отстав на полшага, шли Розенвальд и Рагозинцев. — Испытание можно начинать. Вы готовы? — не спросил, а, скорее, приказал комфронта Рагозинцеву.

— Мы готовы, — ответил инженер.

Громыхнуло сильнее, порыв ветра поднял с земли мусор и понес его прочь. Хорошо, не в лицо.

— Молнию дирижабль не притянет?

— Все, что можно было притянуть, уже притянули.

— Тогда давай… показывай, — комфронта остановился у кресла, но не сел.

Инженер подошел к откинутому люку.

— Тарас, у тебя готово?

— Готово, дядя Андрей, — донеслось изнутри.

Инженер обернулся, махнул рукой, то ли приветствуя кого-то, то ли, напротив, прощаясь. По приставной деревянной лесенке в три ступеньки поднялся, пролез в люк и изнутри потянул за тросик, закрывая крышку.

— Делайте ставки, товарищи! На аршин поднимется, на сажень или на вершок! — комфронта был бодр и весел.

Никто веселья не поддержал. Вид чугунного дирижабля угнетал. Кем нужно быть, чтобы поверить, будто эта чушка может летать?

А кто поверил? Дали команду разобраться, вот и разбираются.

Хлынул ливень. Тишка раскрыл над командующим зонт, но что зонт?

— Перейдем в мастерскую, — комфронта подал личный пример. Правильно, если оставаться в дураках, то лучше в сухих дураках.

Но на полпути крики красноармейцев заставили остановиться, оглянуться.

Чугунный дирижабль висел в воздухе, поднявшись на три сажени от земли!

— Это просто Гоголь какой-то, — сказал Арехин, но никто его не слышал: и гром гремит, и ливень шумит, а главное — сердце стучит.

— Ура, товарищи! Ура! — закричал комфронта, и красноармейцы поддержали:

— Ура!!!

Капелица, Розенвальд и Арехин не кричали. Просто смотрели, как висит над землею многотонный чугунный дирижабль — теперь уж точно дирижабль, раз летает. Хотя никак не должен был. По всем правилам науки. Старой науки?

— Знаете, товарищ Арехин, в этом дирижабле ведь и вашего меда капля есть. Даже две, — сказал, наконец, Розенвальд.

— Какие капли? — Арехин был готов ко всему. К тому, например, что он во сне сконструировал дирижабль. Или вывел таинственную формулу полета, как бишь ее — Фоккера-Планка.

— Рубины, что вы недавно отыскали. «Слезы Амона». Без них дирижабль бы не полетел.

— Рубины я помню. Но как рубины помогают… этому — он показал на зависший над землею дирижабль.

— Я не специалист. Какой-то физический эффект, необходимый для управления полем тяготения.

Ливень стоял стеной, все давно промокли, но уходить никто не торопился.

— А вы сомневались! — сказал неизвестно кому комфронта и рассмеялся. — Вот оно, ваше сомнение! Летает, и еще как летает!

Словно услышав комфронта — или действительно услышав? — дирижабль стал быстро подниматься. На пять саженей, на десять, на двадцать пять. Поднимался не отвесно а под углом градусов в сорок, сорок пять к горизонту, и через пару минут чугунный дирижабль затерялся в облаках.

— Искать! Всем на поиски, — распоряжался комфронта, посылая в сторону улетевшего дирижабля своих людей.

— Идемте, попытаемся обсохнуть, — тронул Капелицу Арехин. — Наше задание окончено.

10

Назад они ехали эшелоном обыкновенным, не особым. Стояли у каждого разъезда, стояли в поле, стояли на станциях. И вагон был не голубым, даже не желтым, а зеленым. Никаких отдельных купе, ехали кучно, тесно и шумно.

Ничего.

Думалось ничуть не хуже, нежели в штабном вагоне специального экстренного эшелона.

С Капелицей они говорили о вещах посторонних. О премьере нового спектакля с Матильдой Палиньской в главной роли, о борьбе с насекомыми, да мало ли о чем можно говорить в дороге.

Лишь однажды, гуляя вдоль состава на очередной стоянке, речь зашла о дирижабле.

— Вы думаете, его найдут? — спросил Капелица.

— Я думаю, что он и не терялся, — ответил Арехин.

— Но ведь дирижабль улетел.

— Именно. Он и должен был улететь.

— Куда?

— Туда, где его ждут. Его — и тонны золота на его борту. Или — в его борту? Ждут в шамбальских горах, в подземной стране Хозяйки, да мало ли мест в мире. Вот страна Германия тоже интересная…

— Но комфронта, получается, обманули?