Хроники Белого Ворона-5: ПОКА ЛЕТИТ МОНЕТА

Лисичка сморщила нос… Оп! Ёсико обернулась в шикарном шёлковом кимоно с рукавами до самой земли, в длинном плаще из белого меха.

— Ва-а-ау!.. — выдохнула Изуми, — Теперь я!

Они игрались, наверное, целый час, потом превратились обратно в лис и помчались к старым пещерам, распушив свои рыжие хвосты.

КИН

Тот же вечер, Кин

Кин сидела с противоположной стороны костра от Изуми. И наблюдала за ней. В душе Изуми бушевали страсти и сомнения, они были написаны на её лице крупно, словно реклама в витрине. И всё же Изуми была полна решимости попробовать сделать шаг. Брови её хмурились, а губы что-то беззвучно шептали.

Усталость начала брать своё, и Кин против своей воли задремала, клюнув носом, тут же вскинулась и замерла, охваченная ледяным ужасом: рядом с Изуми, на моховой подстилке, сидела полупрозрачная женская фигура. Привидение⁈ Женщина обернулась к Кин, покачала головой и приложила палец к губам, заставив её прирасти к месту, после чего понялась и вышла из пещеры. Изуми, словно во сне, последовала за ней.

Ноги Кин как будто заледенели. Усилием воли она заставила себя встать и доковылять до выхода. У пещеры никого не было. Снег был многократно истоптан, а в следах Кин была не сильна… Куда же делась Изуми? Кин Кусала губы и укоряла себя за малодушие. Куда бежать? Что делать? Что вообще можно сделать в таких случаях?

— Ты ведь простынешь, — подкидывавшая дрова Мидори вышла следом за ней и с тревогой вглядывалась в её лицо, — Иди в тепло.

— Всё в порядке?

— Да все спят, пойдём.

Вот так. Никто кроме неё, видимо, не заметил ни прозрачной женщины, ни того, что Изуми ушла. Что происходит? Следует ли поднимать панику или дождаться утра? Кин вернулась на своё место и долго лежала, глядя в огонь, пока не забылась тревожным и беспокойным сном.

КАК ЭТО ВЫШЛО?

Две лисы примчались в старые пещеры посередине ночи и навели среди девчонок полный переполох. Гвалт поднялся страшенный! Ну прямо как в школе на большой перемене. Прошло довольно много времени пока все чуть-чуть успокоились и среди лавы вопросов наконец определились два главных: «Как это получилось?» и «Что делать всем остальным?» И тут Ёсико высказала совершенно революционную мысль:

— Дама в голубом, госпожа Эйра, сказала мне, что превращение уже началось. Чем я отличаюсь от вас? Да ничем!!! Значит, ваше превращение началось тоже! И ваша задача — завершить начатое! Почувствуйте свою вторую природу и обратитесь!!!

Девчонки притихли и растерялись. Их глаза говорили: «Как? Вот так просто?» И, кажется, они испугались.

— Хорошо! — Кин решительно села на моховую перину, — Я попробую.

— Я тоже! — рявкнула ни в чём не желающая уступить ей Минами и плюхнулась на мох с другой стороны костра.

И снова Изуми поразилась: насколько же они разные: даже сейчас грязная и похудевшая Кин походила на статую золотого Будды своим умиротворением, Минами же, напротив, олицетворяла мятеж, бурю, дикость, сквозь её стиснутые зубы вырывалось глухое рычание.

— А-а! — дружный вскрик вырвался у напряжённо ожидающих девчонок. По обе стороны костра сидели две новых лисы: чёрно-бурая и золотая. Кин шептала слова благодарности, Минами кричала:

— Получилось!!! Получилось!!!

Лисы торопливо рассаживались, закрывали глаза, жмурились, хмурились, шептали просьбы и рычали.

— Уау! Я белая!

— Девочки!!! Смотрите, какие лапки!

— А-а-а-балдеть! Хвостом вилять можно! Как непривычно…

— О-о-о-у-у… у меня не получается!

— Проси госпожу Эйру! Эй! И все скажите спасибо богам!

Поляна перед пещерой наполнилась восторженным визгом, беготнёй и всеми оттенками лисьести от золотисто-медового до тёмно-рыжего. Три лисы получились белыми: Мизуки, Сэцуко и Тсукико. Все дружно решили, что тут сыграли «белые» имена.*

*Мизуки — красивая луна,

Сэцуко — снежный ребёнок,

Тсукико — лунный ребёнок

И Минами — единственная практически чёрная лиса, чем она немедленно возгордилась. Глаза у неё при этом были цвета тёмного янтаря, глубоко оранжевые, с красноватым отливом.

Наскакавшись и набегавшись всласть, лисы собрали свои рюкзаки и побежали за Ёсико и Изуми к своему новому дому.

27. НОВЫЙ ДОМ

ВЕСНА. ЁСИКО

Новая Земля, окрестности Лисьего портала, март 0012 года

Ну и длинная же в этих местах оказалась зима! Дней сто, наверное. Или даже больше.

Ёсико жмурилась на яркое солнце, прислушиваясь к звукам, наполнившим лес. Со всех сторон капало, плюхало и журчало. Лес звенел как мог, на разные лады. Ей казалось даже, что травинки скрипят, стараясь поскорее выбраться на свет из-под своих пожухлых прошлогодних собратьев. Звери линяли, клоками скидывая толстый зимний подшёрсток. Выглядело это… как-то фу. Хорошо, что волшебные лисы от этого избавлены! Ёсико довольно почесала задней лапой за ухом. Достаточно было обратиться, а потом — снова обратиться в шубе потоньше. Класс!

Снег по берегам реки оттаял, и в воде у берега шевелились вялые лягушки. Вкусные, между прочим!