Хроники Черного Отряда. Книги Мертвых

Я уже собрался пощечинами привести его в чувства, но взгляд снова стал осмысленным, и парень поведал:

– Шиветья говорит, что это крайне опасно для здоровья. Шиветья говорит, что ты прав насчет Ворошков, они действительно сбежали. Шиветья говорит, что более храбрые члены клана все еще активны. И немало Теней тоже активно. Шиветья говорит, что Врата постепенно зарастают и скоро станут непроходимы. И почти все уцелевшие Тени сейчас находятся по другую их сторону. Шиветья говорит, чтобы мы оставили их в покое. Шиветья говорит: действуй по своему плану. Шиветья говорит, чтобы ты выбросил из головы Хатовар. Тебе туда не попасть. Попытаешься это сделать – погибнешь. Никуда он не денется, пока не будет выполнено все остальное.

Кто все это сказал, Тобо? Или демон шевелил его губами?

– Боюсь, у Шиветьи внутри накопилось слишком много вонючего коричневого вещества. Для парня, который никогда не ест.

– Но разве не логично, что он проявляет легкий эгоизм, указывая нам, в каком порядке следует делать дела? Если учесть величину его вклада в наше дело?

– Чушь!

Я пошел к Аркане. На ходу размышлял о том, как можно убить богиню и при этом уцелеть. И не просто уцелеть, но и не отправиться сразу же по темной дорожке следом за ней.

– Детка, скажи этим старым пердунам, что они полетят вместе со мной в ваш мир. И что я желаю разведать там обстановку. И что мне очень хочется узнать, что осталось от Хатовара.

Аркана сделала несколько мелких шажков и стала передо мной, спиной к Нашуну и Первому Отцу.

– Ты это серьезно?

– Да. Для них – серьезно, – ответил я шепотом, потому что дурень Громовол стал проявлять интерес к нашему разговору.

Хрычи даже не придумали предлога, чтобы не сопровождать меня в познавательном путешествии. Попросту заявили, что не полетят.

– А какие у вас планы на будущее? – поинтересовался я. – Шиветья не позволит вам вечно здесь бездельничать.

Они сразу заподозрили, что их во что-то втягивают. И разумеется, были совершенно правы.

– В Отряде всегда найдется место для парочки хороших людей, – добавил я. – Или для парочки плохих, если уж на то пошло.

Насчет трусов и лицемеров я был не столь уверен – хотя возможность завербовать двух чародеев стоила попытки.

Правда, сразу возникала проблема: если мне удастся охмурить этих прохвостов, то как потом держать их под контролем?

Похоже, это задачка для Госпожи. Ей постоянно приходилось решать кадровые вопросы, прежде чем в ее жизнь вломился я.

В черепах у Ворошков заскрежетали жернова, перемалывая вполне естественные мысли: «Пусть Костоправ услышит то, что хочет услышать. Выберемся с этой жуткой равнины. Потом сбежим. Найдем местечко, где еще не слыхали про Ворошков и где нет местных сильных колдунов. Откроем там свою лавочку и сколотим потихоньку новенькую империю».

Точно так поступили до них Хозяева Теней.

– Скажи им, что я даю на размышления день-другой, а потом вернусь за ответом.

Уходя вместе со мной, Аркана сказала:

– Если они согласятся принять вашу сторону, то проблем у вас будет куда больше, чем с Громоволом.

– Правда? – Тоном я дал понять: я не такой болван, каким выгляжу. – И как, по-твоему, мы сможем это предотвратить?

Кое-какие идеи у нее имелись.

– Поступите с ними так же, как с нами. Пусть разденутся догола. Заберите у них рейтгейстиде и шефсепоке – черную одежду. Не давайте летать, потому что на земле они наиболее уязвимы. Но пообещайте все вернуть, когда докажут, что им можно доверять. А доказывать они могут бесконечно.

– Умница! Я тебя удочерю. Эй, хитромудрая будущая дочка номер два, ты слышала Аркану. Что думаешь?

– Думаю, что она права, – неохотно признала Шукрат.

– Превосходно! Теперь давайте узнаем мнение вашей будущей злой мамаши.

Мы отыскали Госпожу за чтением. В последние годы Баладита написал биографию Шиветьи – ни больше ни меньше.

– Дорогая, я решил, что нам просто необходимо удочерить этих замечательных малюток. Они становятся такими же злодейками, какой мы всегда мечтали увидеть нашу Бубу.

Госпожа наградила меня подозрительным взглядом, решив, что я дурачусь, сохраняя серьезный тон. Ни больше ни меньше.

– Я слушаю.

– Начинайте, девочки, – сказал я.

89 Возле кладбища. Неразбериха нарастает

Дрема понимала: мало ожидать, что главнокомандующий сохранит наступательный порыв. Нужно перехитрить его. На сей раз нельзя допустить, чтобы Могаба ее одолел.

И она создала два независимых штаба, поручив им подготовку операции. Первый состоял из Икбала и Ранмаста Сингхов, Рекохода, Сари, Плетеного Лебедя и других – тех, кто был с Дремой еще с Кьяулунских войн. Она даже вызвала из Джайкура Ножа, потому что тот хорошо знал Могабу, даже побывал в числе его приближенных.

Во второй она набрала исключительно хсиенских офицеров. Могаба для них был всего лишь жупелом. И о местности они знали только то, что было отражено на картах и о чем доносила разведка.

Дрема надеялась, что эти два ракурса позволят лучше видеть картину.