Хроники Черного Отряда. Книги Мертвых

Хотелось ответить, что везение тут ни при чем: с помощью подружки Тобо я настроил бревно на самостоятельное возвращение. Но сейчас у меня едва хватало сил, чтобы дышать.

– Как Госпожа? – пролепетал я.

– Получше, чем ты. Она спит. Просила передать, чтобы ты тоже отдохнул. Вот, возьми, это манна Шиветьи. Сразу взбодришься, если сумеешь ее проглотить.

Я с трудом повернул голову и увидел демона.

Шиветья смотрел на меня. На его плече сидела белая птица. Но не моя ворона. Демон продемонстрировал пару зубов – наверное, решил, что умеет улыбаться. Странно. Что-то я не припомню, чтобы прежде он выказывал какие-то чувства.

Наверное, успел пошарить в моей голове. Знает, что у меня появилась идея, как прикончить Кину.

Надеюсь, богиня не успела тоже заглянуть мне в мозги.

Белая птица хохотнула. Не говорите мне, что вороны этого не умеют.

Тобо понял: что-то произошло. Но не догадался, что именно. Кажется, мои новые дочурки соображают быстрее, чем он.

96 Врата Теней. Плохие новости

Я стоял у Врат и сплетничал с Пандой и Призраком, которые рассказывали, что такой приятной задачи, как надзор за Вратами, они еще никогда не выполняли. Работенка легкая, местные дружелюбны. И если бы не досаждали гадкие призраки с плато…

Через Врата прошли Тобо и Шукрат. И почти сразу Тобо в страхе воскликнул:

– Тут было сражение!

Секунду спустя он взмыл в небо, направляясь на север. Полетела и Шукрат, медленно догоняя его черный шлейф.

– Означает ли это, что нам следует волноваться? – спросила Госпожа.

– Думаю, да. Наверное, шельмец что-то узнал от своих приятелей.

– И новость оказалась настолько плохой, что он помчался туда сломя голову.

Если во время нашего отсутствия произошло сражение, то ничего хорошего ждать не приходится.

– Ты тоже полетишь выяснять, что случилось? – спросила она.

– Не вижу смысла. – Я ткнул пальцем в сторону ковра, который потрескивал и прогибался под весом тех, кому мы не могли доверять. – Я ведь ничем не могу им помочь. Взгляни-ка туда. – По земле, вдогонку за Тобо и Шукрат, мчалась рябь, это искажалась ткань реальности. – Тайный народец отправился вслед за своим героем.

– А что здесь делали эти твари?

– Дожидались Тобо.

– Но им следовало находиться рядом с Дремой. Какая нам польза от них возле Врат, когда… О, поняла! Им безразлично, полезны они для нас или нет.

– Вот именно. Им нужен только Тобо. Если они и делают что-то для нас, то исключительно с целью доставить ему удовольствие. И по этой же причине я не вижу ворон, которым положено быть моими наплечными украшениями, посыльными и зоркими глазами. Они вечно забывают свой долг и отправляются на поиски Тобо. Однако готов побиться об заклад, что они вернутся быстрее, чем мы доберемся до Дремы.

– Тут и спорить не о чем.

Перевалив через Данда-Преш, я направил ковер по курсу, которым шла Дрема. Когда Госпожа спросила, почему я не полетел прямо на север, выжимая из ковра всю дозволенную скорость, я ответил:

– Вроде я кое-что заметил, когда мы снижались. Надо проверить. Надеюсь, это была игра воображения.

Но из краткого разговора с охранниками Врат я сделал вывод, что кошмар может стать реальностью.

Госпожа заинтересовалась, но удержалась от вопросов. Мы можем лететь так быстро, что небольшое отклонение от маршрута не задержит нас надолго.

Я нашел то, что искал, пролетев вдоль пути, по которому Дрема шла из Гархавнеса, и почти в точности в том месте, где она свернула к Дежагору.

– Смотри! – указал я Госпоже, заметив быстрое движение в рощице корявых дубов.

– А что там? – Она ничего не заметила.

– Нефы.

– Нефы? Нефы сейчас в мире Ворошков. Заперты в нем.

– По словам Призрака и Панды – нет. Они сказали, что нефы приходили к ним почти каждую ночь.

– Да, но как они прошли через Врата?

– Не знаю. – Я уже вел бревно по спирали, сбрасывая высоту. Снизившись до вершин деревьев, стал выписывать зигзаги, но ничего не заметил. Тогда я снизился еще больше и завилял между стволами.

Я ничего не обнаружил. Моим спутникам это надоело, и они начали на меня покрикивать.

Ладно. Тут они правы. Нас ждут дела на севере.

97 Возле кладбища. Среди мертвецов

После сражения прошло больше суток, но лекари по-прежнему работали без отдыха. Раненые все еще лежали длинными рядами, дожидаясь своей очереди, – стонали, кричали, бредили. А некоторые умирали, и их уносила похоронная команда. Как много солдат скончалось в одиночестве среди сотен других, не дождавшись утешения!

Цена воинской славы.

Абсолютный ужас. Для меня, во всяком случае.

Я быстро проверил, соблюдаются ли мои указания насчет очистки и обеззараживания ран. Кое у кого повысятся шансы на выживание, если лекари и их помощники будут скрупулезно придерживаться правил. Когда они измотаны, соблазн схалтурить хотя бы по мелочи почти непреодолим.

Неподалеку от наших раненых лежали солдаты Могабы. Они предоставлены сами себе, вряд ли дождутся от нас помощи. Я знал, что медикаментов у нас не хватает, так же как и медиков. Не ожидал, что битва будет такой масштабной и что за короткое время мы понесем огромные потери.