Хроники Новой Земли: Забытые (СИ)

Прошло около получаса, прежде чем импровизированный отряд смог нескладно выстроиться перед входом в таверну. Блейк лишь вздохнула, оглядывая доставшихся ей «солдатов». Император, Тень, Рита, четверо гвардейцев, Терри и Статик Корнуэлл, Джереми Ланс и Ричард Харпер. Всего двенадцать человек. Из них вниз смогут пойти лишь девятеро, считала капитан, ведь император в пещерах будет бесполезен, а Терри и Статик останутся снаружи, в своей машине, чтобы прикрыть их на случай, если это засада.  — Ладно, мы выходим. — Блейк еще раз поправила свой рюкзак и повела всех вперед. Шло время, Тилбен уже остался далеко позади, теперь их окружала белая равнина, на горизонте высились тени огромных гор. Ветер завывал в снежной пустыне, Солнце нещадно светило в глаза, ноги проваливались в снег по колено при каждом шаге. Несмотря на преклонный возраст, Брандт старался идти с остальными, не отставая. Его тревожило появление новых действующих лиц, таинственные незнакомцы, опережавшие их на несколько часов уже давно должны были добраться до озера и спуститься вниз. Что бы их там не интересовало, это могло плохо закончиться. Собрав силы, он ускорился, догоняя остальных. Рита давно не видела окружающих такими встревоженными. Что бы их не ожидало, это явно было опасным. Она оглядела своих новых товарищей, оценивая их настрой и выносливость. Некоторые бодро шагали вперед, другие явно начинали уставать, ведь такой переход мог лишить сил кого угодно. Кроме Риты, конечно. Она была полна энергии и готова к бою. Готова защищать своих друзей. Бертрам с нескрываемой ненавистью глядел на спины давешних преступников. Будь его воля, он бы убил обоих на месте, но к счастью для них, уровень дисциплины в Гвардии был очень высок, и сержанту Бертраму приходилось мириться с решением старших.

Атлас мало интересовался окружающим. Этот гигант как всегда был погружен в собственные мысли, мало замечая происходящего. На его огромной спине, как всегда, сидела миниатюрная Мартина, рост которой не позволял ей быстро перемещаться в таких условиях. Ни одного из них это не смущало, ведь это было нормальное её положение во время боя. Вооруженная своими скорострельными пистолетами с усиленными магическими кристаллами, она часто забиралась на спину Атласа, откуда открывался отличный обзор, а великан защищал её от врагов внизу, в то время как она прикрывала его спину. Несмотря на огромную разницу в росте, эти двое были братом и сестрой, которые всегда работали вместе.

Ланс, как и любой интроверт, мало интересовался окружающим. Он мерно вышагивал по снегу, следуя за своим другом по пятам, его разум, уже отравленный безумием, первым почувствовал присутствие демона. Руки дрожали, зрачки бегали, несмотря на холод, по лицу стекали капли пота. Так плохо ему давно не было. Он лишь продолжал надеяться, что скрытая в нем жажда крови не проснется сейчас вспышкой ярости. Он должен контролировать себя, ему нельзя поддаваться, нельзя…

Харпер переживал за Рейжа. Оставленный в одиночестве, их учитель был целиком в руках каких-то деревенских врачей, которым Ричард мало доверял. Ясное дело, что он волновался, да и странное дыхание Ланса позади внушало беспокойство. Видимо, ему опять стало плохо. После случая, произошедшего восемь лет назад, его проблемы сильно обострились, он стал часто терять контроль в любых местах с сильным магическим фоном.

Сама Блейк терзалась сомнениями относительно своего выбора. Отправив Скорпиона вперед в надежде перехватить возможных врагов, она лишила свою команду мобильности, да и многие уже устали. Её тело не испытывало усталости, она шла вперед, даже не замечая неудобств. Никто и не заметил, как она еще в таверне избавилась от бинтов, никто не увидел её руки, на которых красовались новые шрамы, полностью зажившие, будто ранение, вызвавшее их появление произошло несколько месяцев назад. Уверенно двигаясь вперед, она вела свой отряд к озеру, которое уже виднелось на горизонте благодаря столбу пара, много лет бьющему с самого дна. Оттуда, куда они должны попасть. Около озера можно было различить огромную тень, снующую вокруг отверстия, это Скорпион перемещался вдоль бывших берегов, осматривая окрестности. Конечно, они могли добраться до места на нем, сэкономив много времени, но сидя внутри, они бы не видели следы, не заметили бы, пойди те, кого они преследовали, в другую сторону, да и не было гарантии, что незнакомцы двигались именно к озеру, хоть сейчас цепочка их следов и вела прямо к нему.

Прошло еще около получаса, прежде чем они добрались до обрыва. Скорпион уже стоял неподвижно, смутно различимый в облаке пара. Маленький отряд подобрался вплотную к склону, который резко обрывался в пропасть. Если Блейк правильно помнила, как раз под местом, к которому они подошли, находился выступ, который и был началом спуска. Некогда огромное озеро, ныне выглядело как пологий кратер, резко обрывающийся в пропасть, шириной в несколько сот метров.

— Мы идем вниз, приготовьтесь. — Сообщила она остальным. И подошла к краю.