Хроники Обетованного. Осиновая корона (СИ)

Уна сжала кулак свободной руки; ногти вонзились в ладонь, и боль, как всегда, её успокоила. Огненная воронка вкручивалась в сознание, силясь добраться до зеркала - до хрупкого, податливого стекла, готового впитать мощь Дара. На этот раз её удалось удержать; но долго ли это продлится?..

Терпеть тебя не могу! - чуть поостыв, мысленно призналась Уна Лису. Призналась от всей души. Иная, менее разумная её часть попыталась было опровергнуть это утверждение - однако сегодня её лишили права голоса.

Лорд Ривэн кашлянул и произнёс спокойно, но многозначительно:

- Уважаемый менестрель, в моём родном городе, Дьерне, люди говорят: дурак не может удержать язык, вор - руку, а палач - топор. Мудро, не правда ли?

Боуги, за которым ползала апатичная божья коровка, распрощался с приятелями (один из них, ухмыляясь, стукнулся с ним лбами - видимо, так выражалась теплота дружбы), вновь подошёл к ним и заговорил. Шун-Ди, встрепенувшись, начал переводить; наблюдая за перепалкой Уны и Лиса, он явно разволновался не меньше их обоих.

- Он представился и назвал по именам своих соседей, - сказал Шун-Ди, когда боуги умолк, с лукавым прищуром глядя на него снизу вверх. Светло-зелёные, цвета весенней травы, глаза будто просвечивали миншийца насквозь. - Нас нашли Толстый Трамти, Гёрнель Поедатель Жуков, Вирнио Фокусник...

- Необязательно всех, - осторожно перебила Уна; ей стало не по себе от монотонного перечисления, а после второго из прозвищ испарились последние остатки храбрости. - Как зовут его самого?

- Маури. Маури... - Шун-Ди замялся: не мог подобрать перевод. - Не Спящий? В-Ночах-Без-Сна?

- Бессонник, - весело подсказал Лис. Он любил выдумывать слова, бессовестно извращая ти'аргский.

Шун-Ди с благодарностью улыбнулся.

- Да. Пожалуй. Маури зовёт нас к себе в дом - как гостей. Точнее, зовёт подругу дракона... - Шун-Ди выслушал концовку речи. - И меня, для перевода. Ему любопытно, зачем ты здесь, Уна. Он клянётся, что не причинит тебе вреда.

Уна сглотнула горькую слюну. С недавних пор она не доверяла существам, которые общаются загадками и сверкают глазами в темноте.

- Спроси у него, как быть с Инеем?

- Иней пока останется у Трамти. Если же мы хотим забрать его, то должны будем немедленно уйти с Паакьярне... В доме Трамти, как и вообще среди их народа, ни одно дитя Эсалтарре не пожалуется на дурное обращение и негостеприимство. Это действительно так, - добавил Шун-Ди уже от себя; но Уна видела, что он тоже не в восторге от этих условий.

Уна вздохнула, провожая глазами крепенького, как пончик, боуги в полосатых бриджах; Иней сидел у него на плече и любознательно обнюхивал бант на шляпе - сделанный, кажется, из крошечных шишек.

...Так же, как со всеми, кого уважаешь. Будь собой, вот и всё. Так Индрис подбодрила её перед тем, как они расстались; на её щеках танцевали ямочки. Правильно: следует уважать боуги, а не бояться их. Так же, как людей.

А людям наподобие этого Маури Уна ни за что не стала бы в открытую возражать. Это же не лорд Иггит. Она приняла бы их правила, а потом, постепенно, обрезала и подворачивала бы их так, как ей удобно.

Она кивнула Шун-Ди.

- Скажи ему, что я согласна. Но пусть безопасность пообещают и остальным, не только мне и Инею.

- Разумеется, - перевёл Шун-Ди короткий ответ.

- А нам что делать? - лорд Ривэн нахмурился, неохотно выпуская локоть Уны.

- Вас, милорд, и Лиса просят подождать здесь. Либо пройти в дом Гёрнеля, где вы также найдёте достойный приём... Простите, - пробормотал Шун-Ди, точно сам был в чём-нибудь виноват.

- Гёрнеля Поедателя Жуков? - рассеянно переспросил Лис. Он знал наречие боуги, но почему-то тоже предпочитал дожидаться слов Шун-Ди. - Нет уж, спасибо. Я лучше прогуляюсь по Паакьярне.

Маури Бессонник кивнул своим мыслям и бодро посеменил к той самой гигантской сосне. На ходу он продолжал говорить, так что Шун-Ди пришлось тараторить:

- Он предупреждает, что живёт с женой Руми и Льёни - питомцем, божьей коровкой. Льёни абсолютно безобидна. Ещё, возможно, к ним вскоре наведается его двоюродная тётка, старая Шэги. Иногда она странно себя ведёт; он просит тебя не пугаться, Уна. У них с Руми есть сын - Тимтам... Тимтан... Тимге... - Шун-Ди смешался и умолк. - Ох. Пожалуйста, извини. Я не смогу повторить.

- Неважно, - отмахнулась Уна.

Они добрели до сосны следом за Маури. Уна пообещала себе не оборачиваться, но лорд Ривэн крикнул ей вдогонку:

- Удачи, Уна! Пусть Льер сохранит тебя, а Шейиз придаст сил!

- Ни ваши боги, ни Прародитель не властны здесь, - тихо и грустно возразил Шун-Ди. Он уже стоял перед низкой круглой дверью в сосну; дверь отъехала в сторону, повинуясь щелчку пальцев Маури. Уна заметила, что между ними - как у русалок - натянуты перепонки. - Идём. Нас ждут.

***

Внутри пахло смолой и хвоей (а чего ещё, собственно, ожидать от сосны?..), но на внутренней стороне двери висел светящийся, окружённый незнакомыми Уне знаками - или рунами? - дубовый листок.