Хроники ротмистра Кудашева

Видно, пришла пора, Александр, рассказать вам свою повесть. Как вы знаете, я покинул Персию в марте 1907 года. Мне было девятнадцать лет. В мае Рами Радж-Сингх привёз меня в Сринагар, где исполнял должность правительственного политического агента при дворе махараджи Кашмира и Джамму. Это очень высокий пост. И сегодня Рами Радж-Сингху полагается при дворе Вице-короля Индии артиллерийский салют в одиннадцать залпов! Он усыновил меня. Я был уверен, что остался круглым сиротой. Я был представлен махарадже как сын. Но моя история получила огласку. На меня смотрели как на принца из горной страны Осетии, что являлась одним из княжеств большой империи – России. Принцем, потерявшим свою семью, свою родину, свои земли, свои привилегии в результате революции 1905-го года. Здесь это слово тоже в ходу, Александр! Конечно, это не совсем так, но в тот год я мало что понимал, не владел языком и прочее. Дзебоевы дворянского рода. У нас было своё имение в Дигора, земля, даже лес! Отец закончил Пажеский корпус, Николаевскую Императорскую Академию Генерального штаба Российской Империи… В октябре я уже учился в Калькуттском Университете. Через год на одном из приёмов, устраиваемых махараджей, познакомился с его младшей дочерью. Ей было четырнадцать. Она была в европейском платье. Настоящая принцесса. Мы полюбили друг друга с первого взгляда. Это увидели все приглашённые. В следующий день мы были обручены. Полгода переписывались. Какое счастье было получить в Калькутте письмо из Шринагара. Маленький конверт с двумя- тремя строчками на английском и строчкой на кашмири! Примерно, с таким текстом: «В нашем саду зацвели персики. Посылаю два лепестка. Мама сказала, у меня, точь-в-точь, такие щёки!». Я целовал эти лепестки и писал письма ежедневно.  О Калькутте, об учёбе, новых удивительных знаниях, о серебряном кубке, завоёванном в поло. Да, я был сыном очень богатого и влиятельного человека. У меня была собственная конюшня. Дальше – проза. Ничего необыкновенного. Через полгода мы были женаты по сикхскому обряду. Никто не посчитал, что брак был неравным. Хотя, наше семейное осетинское состояние по сравнению с богатством махараджи и сравнивать нельзя. Свадьба была и в Амритсаре, и в Джамму, и в Шринагаре. В свадебной процессии шли сто слонов. В положенное время у нас родился мальчик. Через год – второй.

В моём сегодняшнем статусе есть одна тонкость.

Настоящим раджкумаром – наследником престола являюсь не я, но мой первенец. Но меня так называют и в Шринагаре, и в Джамму, и в Амритсаре. В Англии я носил бы титул принц-консорт. Предполагалось, что я буду раджой второго княжества – Джамму. Это собственное обещание махараджа как-то всё откладывал и откладывал. Меня это не беспокоило.

Мне не хватало для полноты счастья только моих родителей!

Махараджа тоже был счастлив. Часами играл с внуками, забыв о государственных делах, охоте и развлечениях. Он, не имевший собственных сыновей, был на седьмом небе от счастья обучать старшего из мальчиков стрельбе из лука, верховой езде на пони.

Но несколько месяцев назад из Лондона прибыл выпускник Кембриджа племянник махараджи, сын его умершего младшего брата. Полагаю, он готовился к своему приезду весьма основательно. Был встречен народом, праздничным слоновым выездом, музыкой, фейерверками… Говорил речи, убеждал народ, что они могут и должны жить лучше, чем живут сейчас. Намекал, что европейские системы парламентаризма могут быть привиты и на земле Кашмира и Джамму. Я сказал «из Лондона»? Правильнее было бы сказать, из Берлина и Вены, где он жил последние три года. При дворах Габсбургов и Гогенцоллернов именовал себя наследным принцем Кашмира Радж Чакрабати-Сингхом. Привёз старому махарадже гору подарков: часы с кукушкой, охотничье огнестрельное оружие, цейсовские бинокли, игрушки-автоматы, вроде фарфорового повара, готовящего на электрической сковородке яишницу. Кроме того – полное оборудование и проект небольшой гидроэлектростанции, автомобиль «Мерседес-Бенц» и две скорострельные горные пушки Круппа. В общем, такая яишница. Без осетинской брынзы. Из Министерства юстиции Королевства была выписана и оплачена, разумеется, юридическая комиссия, которая шесть месяцев проверяла дела Окружного Суда княжества Джамму, Председателем коллегии судей которого я являюсь. Не столько проверяла, сколько пропадала на пикниках. Ничего существенного, что могло бы опорочить практику судопроизводства Окружного суда Джамму в общем и меня в частности – не нашли. Но сам факт проверки дал повод подозревать суд в предвзятости по отдельным делам.  Пошли разговоры. Махараджа без всяких объяснений вызвал из Джамму к своему двору мою жену с детьми – свою дочь и внуков. Я понял, мои дни сочтены.