Хроники ротмистра Кудашева

Конечный пункт доставки груза, скрытый от меня генералом Джунковским по причине совершенной секретности готовящейся экспедиции, в ответ на мой прямой вопрос был без колебания назван басилевсом Протерос Агни-Ра в первый же день по прибытию в  Агнираполис.

Мои топографические карты были со мной. Вчерне, я достаточно быстро проложил маршрут нашего предстоящего путешествия. Не думал, что он будет лёгким.

Согласно карте и показаниям курвиметра расстояние самым сложным и извилистым путём не должно превысить сто пятьдесят – сто шестьдесят километров. Но по тропам, проходящим по самому краю ледников на средней высоте от трёх с половиной тысяч метров над уровнем моря.

Перевал Барогиль, далее на восток вдоль реки Шавитакхгхари с населёнными по пути пунктами Потшал, Шоваршул, Ванданил, Рибат, далее через перевал Карамбаран на Шуиндж и далее по Терра Инкогнита, или по земле, обозначаемой средневековыми картографами: «Там живут Драконы»! До самого Киштвари.

Протерос Агни-Ра уверил меня: путь совершенно безопасен. Мог бы не уверять. Мне было всё равно. На меня уже не давил груз ответственности за этот участок пути.

Оставалось жить и ждать солнышка. Ждать освобождения перевалов Гиндукуша и Гималаев ото льда и снега.

Кстати, о драконах. Вернее, о Великом Змее.

Именно в ущелье реки Кафири на северном склоне Гиндукуша мне довелось, вернее, посчастливилось дважды столкнуться с явлением, а возможно и с самим живым существом, которое можно было бы назвать Великим Змеем или Драконом.

Ни в первый, ни во второй раз он не причинил мне вреда, а я не испытал при его появлении страха. Эти встречи стоят того, чтобы написать о них. Но, пока отложим рассказ. Начал писать об экспедиции, так пора продолжить до точки нашу повесть об этом предприятии.

 *****

Марта 21, 1919 года.

Афганистан. Ваханский коридор. Ущелье Кафири. Агнираполис.

В год семи тысяч четырёхсот тридцати семи лет от Сотворения Мира в Звёздном храме по Даарийскому календарю двадцать первого марта, в день весеннего равноденствия, или по местному исчислению в первый день месяца Ксантикоса – ;;;;;;;; – агнираширы должны были отмечать праздник «Очищения Войска».

К празднику готовились все жители Агнираполиса, «счастливой Аркадии», как я мысленно называл эту маленькую республику. Миниатюрной, но независимой страны. Граждане которой – пастухи и воины, сумели за прошедшие тысячелетия пронести и сохранить свою уникальную культуру. Культуру, о которой можно только прочесть в книгах античных авторов, которая легла в основу многих европейских деклараций свободы, равенства и братства.

Как я ошибался.

В ночь на первое утро месяца Ксантикоса в Агнираполисе скоропостижно скончались каждый в своей собственной семье на собственном ложе трое мужей из Совета старейшин и сам басилевс Протерос Агни-Ра. Их обнажённые тела были предъявлены на обозрение всем гражданам, желающим убедиться в естественной смерти умерших. На всех четырёх телах отсутствовали признаки насильственной смерти. Они не были больны известными агнираширам болезнями. Ни один из них не достиг преклонного возраста, когда смерть может считаться вполне естественной. Возраст каждого из старейшин был известен: тридцать пять лет, тридцать девять и пятьдесят четыре года. Самому басилевсу лишь недавно исполнилось тридцать четыре года.

– Такова воля богов-олимпийцев! – объявил согражданам один из оставшихся пятнадцати старейшин. – Наши незабвенные братья и товарищи по оружию призваны в божественную свиту Агни-Ра! Воздадим им должное. Оплачем их смертные тела и возрадуемся за их бессмертные души! Совет старейшин должен был пополнить свои поредевшие ряды. Он единогласно избрал в совет новых его членов – граждан достойных родов и отцов больших семейств. Нашим новым басилевсом волею Великого Хелайоса Агни-Ра избран достойнейший гражданин, который продолжит заботиться о народе в наших древних традиция управления, в полном соответствии с волею и властью всего народа. Его имя – Лак Перун Агни-Ра!

Народ молчал. Зато ударили барабаны и затрубили медные трубы.

Умерших кремировали.

Агнираширы помянули покойных отцов народа вином из неприкосновенных запасов и копчёной козлятиной.

Заодно отпраздновали праздники весеннего равноденствия и «Очищения Войска».

Юноши состязались в борьбе, метанию копий и боевых каменных дисков. Победители получили свои награды.

Новоизбранный басилевс лично обнимал и целовал каждого победителя.

Этот мальчик с золотой гривной, снятой с шеи убитого басилевса, ещё не умел управлять своими эмоциями, мимикой своего лица. Оно пульсировало мимикой, вызываемой внутренне переживаемыми эмоциями, от горестно-мрачной и тревожной до блаженной улыбки полного счастья.

Эту игру света и тени на лице молодого басилевса я наблюдал собственными глазами, "притушив" взгляд веками, с глиняной чашей, наполненной разбавленным вином. В тот день я и помыслить не мог, что пройдёт много лет, и мне придётся встретить собственную старость в Агнираполисе под покровительством его мудрого вождя и жреца Агни-Ра – Лак Перуна.

Играли музыканты. Агнираширы пели гимны своим богам.