Хроники везения и невезения

Робби попробовал считать разные шийоны, но быстро плюнул на это дело. И без того было ясно, что самая большая семья у вождя омрисов, а самая крошечная, всего из двух линссуров, возглавляет клан ске.

– Мал скиолит, да дорог, – пробормотал Робби любимую присказку отца.

При мысли об отце у него опять заскребло в горле.

– Начинаем! – гаркнул Лоц. Его голос отдался эхом от купола эллинга, и гул разговоров стал стихать.

– Начинаем! – отозвался вождь бавсе.

– Начинаем! – воскликнул вождь турашей.

– Начинаем! – звонко крикнула Зисма.

Она была единственной женщиной среди собравшихся здесь повелителей молний. Детей линссуров в эллинге не было, не считая Мяушши и Ро-ри. Робби знал, почему. Товис рассказывал, что со времен войны кланов линссуры стараются держать своих женщин и детей подальше от больших заварушек. А осада Сакраменто точно была большой заварушкой.

Лоц встал и заговорил гулким низким голосом:

– Линссуры! Довольно кружить у Планеты Сокровищ! Добыча, которую мы захватили на чужих кораблях на орбите, – ничто по сравнению с тем, что ждет нас внизу. Там, на Планете, столько скиолитов, что хватит не только бершам наших детей, но и бершам наших праправнуков. Надо просто опуститься и забрать сокровища!

Лоц сел под одобрительные крики омриссов и бавсе.

Следующим встал вождь бавсе – высокий, гибкий линссур с белоснежной шерстью.

– Лоц прав. Если мы будем медлить, чужаки пришлют сюда столько боевых кораблей, что у нас не хватит сил с ними сразиться…

– Их боевые корабли не стоят сгнившего плода! – перебил с места пестрый тураш с тройной цепью на шее. Он показал на мертвый линкор. – Их оружие бессильно рядом с бершами, а без скиолитового оружия чужаки не умеют драться!

Тураш презрительно фыркнул.

Лоц повернулся к нему.

– Ты предлагаешь ждать, Малгон?

Пестрый тураш встал.

– Нет. Я тоже за высадку. Мы взяли на орбите все, что могли, узнали у пленных все, что могли – зачем и чего нам ждать?

Тураши не поддержали своего вождя так дружно, как омрисы и бавсе – своего. Ске перешептывались, и Робби заметил, как Зисма переглядывается с Товисом.

Товис встал и сделал несколько шагов вперед.

– Лоц! Лови!

Вождь омрисов приподнялся и поймал брошенный ему прозрачный шар величиной с кулак.

– Это еще что?

– Игрушка чужаков, – ответил Товис. – Если умело с ней обращаться, из нее появляется существо, которое поет и рисует в воздухе забавные картинки.

– Зачем мне этот хлам?

Лоц встал и швырнул шар обратно. Товис поймал его на ладонь так же ловко и небрежно, как ловил свою шаровую молнию-дир.

– Эта штука и вправду была для нас хламом, пока один из пленников не рассказал и не показал, как с ней обращаться, – объяснил Товис. Он не орал, как Лоц, но его бархатный голос звучал так ясно, что его наверняка слышали на дальней стороне живого кольца. – Благодаря пленным мы узнали, как пользоваться «шлюзами», «лифтами» и «каютами» этого огромного корабля. Но еще больше мы не узнали.

– Больше нам и не надо! – крикнул кто-то из бавсе.

Товис устремил в ту сторону ядовито-медовый взгляд.

– Мы не смогли догадаться, как управиться с детской игрушкой. Как же мы управимся со штуками, добывающими скиолиты на Планете Сокровищ? Если мы не сможем убедить чужаков показать нам, как они работают…

– Те чужаки все равно что мертвы! – громыхнул Лоц. – Мой последний пленник сказал, что на Планете Сокровищ скоро закончится воздух. Там больше не добывают скиолиты! Все чужаки забились в одну пещеру, и все добытые скиолиты тоже в ней.

– Тогда можно подождать, пока все задохнутся, и спокойно забрать добычу, – сказал кто-то из бавсе.

– Ждать? – презрительно переспросил Лоц. – Чужаков так мало, что одна моя семья могла бы их одолеть! Мы перебьем их, мой пленник покажет нам, где сокровище, а потом запишет сообщение о том, что у нас в плену сын скиолитового вождя. Вождь вернется на мертвую планету, получит наше послание, начнет искать сына, и мы выручим за рыжего му… мутанта еще гору скиолитов!

Все линссуры, кроме ске и некоторых турашей, встретили эту речь одобрительными криками:

– Да! Высадка! Высадка!

Ске перешептывались, поглядывая на Товиса и Зисму.

– Ты думаешь о наших детях и даже о правнуках наших детей, Лоц, – подождав, пока крики утихнут, снова заговорил Товис. – Это хорошо. Я тоже хочу, чтобы молодые берши могли добираться туда, куда не могут добраться старшие. Чтобы наши дети увидели миры, которых им ни за что не увидеть без скиолитов. Но в тех мирах они встретятся с чужаками, умеющими создавать всякие удивительные штуки, – он покатал на ладони прозрачный шар. – И что тогда будет?

– Как будто мы раньше с ними не встречались, – пренебрежительно фыркнул Лоц. – На каждом берше омрисов есть добыча, захваченная на чужих кораблях!

«Может, поэтому столько диких разведчиков пропали без вести?» – подумал Робби, ерзая на месте.

Ни у кого из линссуров не было оружия, но под высоким куполом, над живым кольцом, сгущалась такая нервная энергия, что от нее кожу щипали мурашки. Умник направлял уши с раструбами то в одну, то в другую сторону, щекоча ими щеку Робби.